Inhalatoren brengen het medicijn dat u nodig heeft rechtstreeks naar uw longen. Het spreekt dus vanzelf dat ze worden gebruikt bij aandoeningen die uw longen aantasten, waarvan astma en chronisch obstructieve longziekte (COPD) verreweg de meest voorkomende zijn.
Omdat het medicijn direct naar de plaats gaat waar het nodig is, heeft u slechts kleine hoeveelheden nodig in vergelijking met de dosis die u zou moeten innemen van hetzelfde medicijn in tabletvorm. Dat betekent minder bijwerkingen en een effectievere behandeling – zolang u ze op de juiste manier inneemt.
Astma
De piepende ademhaling en hoest van astma treffen een op de 20 volwassenen en een op de 10 kinderen. Welke inhalatoren u krijgt, hangt af van de ernst van uw klachten en hoe vaak ze voorkomen, maar het doel is u vrijwel piepervrij te houden, zodat u hooguit om de paar dagen een dosis pijnstiller hoeft te gebruiken om een volledig normaal leven te leiden.
COPD
In het beginstadium hebt u misschien alleen af en toe een dosis pijnstiller nodig. Na verloop van tijd – vooral als u blijft roken – zult u merken dat uw vermogen om te bewegen beperkter wordt. Als dit gebeurt, moet u regelmatig inhalators gaan gebruiken. Inhalatiemedicijnen helpen echter nog steeds, zelfs als uw longen niet meer zo jong zijn als vroeger.
Reliever inhalatoren
Reliever inhalatoren openen de luchtwegen bij astma en COPD . Dit betekent dat de lucht vrijer in uw longen kan stromen, waardoor piepen en ademnood worden verlicht. Ze beginnen binnen enkele minuten te werken, maar hun effect houdt meestal maar een paar uur aan.
Als uw astma goed onder controle is, zou u uw inhalator met verlichtende werking slechts af en toe nodig moeten hebben – misschien als u sport of als u verkouden bent. De inhalatoren zijn vaak blauw en veelgebruikte zijn Ventolin® (salbutamol) en Bricanyl® (terbutaline).
Komt u in aanmerking voor een gratis NHS-griepvaccinatie?
U kunt recht hebben op een gratis NHS-griepvaccinatie van uw huisarts of plaatselijke apotheker. Zoek vandaag nog uit of u hiervoor in aanmerking komt.
Meer informatie
Voorkomende inhalatoren
Voorkomende inhalatoren werken niet zo snel als verlichtende middelen, maar ze zijn net zo belangrijk. Als u de symptomen niet onder controle krijgt door af en toe een pufje van uw verlichtende medicijn te nemen, krijgt u het advies een preventieve inhalator te nemen om te voorkomen dat de symptomen überhaupt optreden. Ze werken op verschillende manieren, maar ze verminderen onder meer de ontsteking in de luchtwegen en openen de luchtwegen.
Ze moeten elke dag worden ingenomen om volledig effect te sorteren, en kunnen zowel piepen voorkomen als uw vermogen om rond te lopen en te sporten verbeteren. Ze kunnen ook het risico verminderen van een ernstige aanval waarvoor een ziekenhuisopname nodig is. Bij astma bevatten de meest gebruikte preventieve inhalatoren een kleine dosis steroïden. U kunt ook een langwerkende versie van een verlichtend geneesmiddel krijgen om uw symptomen gedurende 12 of zelfs 24 uur te verlichten.
Soorten inhalatorapparaat
Of de behandeling met verlichtende en preventieve middelen al niet ingewikkeld genoeg is, zijn er verschillende apparaten om het geneesmiddel in uw longen af te geven, en soms is hetzelfde geneesmiddel verkrijgbaar in verschillende apparaten. Bij sommige apparaten moet u tegelijkertijd drukken en inademen.
Deze apparaten worden ‘dosisinhalatoren’ genoemd en behoren tot het meest gebruikte type inhalator voor de toediening van met name verlichtende medicatie. Soms zal uw arts of verpleegkundige u bij deze dosis-inhalatoren aanraden een dosis medicijn in een plastic luchtbel te pompen en van hieruit in te ademen.
Anderen zijn nog steeds ‘breath-actuated’ – als u inademt, wordt het medicijn automatisch in uw longen toegediend. Gelukkig kan uw praktijkverpleegkundige of huisarts u helpen de juiste voor u te vinden.
Zelfs als u al lang astma of COPD hebt en al jaren dezelfde inhalator gebruikt, is het nog steeds de moeite waard om uzelf er regelmatig aan te herinneren hoe ze werken. Het zal u misschien verbazen hoezeer de ‘optimale’ inhaleertechniek verschilt van uw eigen techniek!
De juiste inhaleertechniek
Als uw inhaleertechniek niet goed is, kan het zijn dat u helemaal niet veel van het medicijn in uw longen krijgt. Er ontstaan vaak problemen met dosis-inhalatoren, waarbij u het indrukken moet coördineren om de dosis te krijgen op hetzelfde moment dat u inademt.
Als u drukt voordat u inademt, komt het grootste deel van de dosis achter in uw keel terecht in plaats van in uw longen. Als u na het inademen drukt, blijft alles achter in uw mond, waar het prompt weer wordt uitgeademd.
Als u een spacer heeft gekregen voor uw dosis-inhalator en u gebruikt deze niet, dan gaat er tot 30% minder medicijn naar uw longen, maar meer naar uw lichaam omdat het in uw mond en keel terechtkomt. Dat maakt u vatbaarder voor bijwerkingen, zoals trillen en hartkloppingen door grote doses verlichtende medicatie.
Als u twijfelt, neem dan uw inhalator mee bij uw volgende controle bij de arts of verpleegkundige en laat hen kijken hoe u hem inneemt. Als alternatief hebben veel apothekers nu een opleiding in het controleren van inhalator techniek.
Nebulisers – een betere optie?
Hoewel vernevelaars soms in het ziekenhuis worden gebruikt om hoge doses van ingeademde medicijnen in uw longen te krijgen bij ernstige astma-aanvallen, zegt de British Thoracic Society (BTS) dat er niet genoeg bewijs is om ze aan te bevelen voor routinematig gebruik.
Wat meer is, de BTS beveelt nu het gebruik van een dosis inhalator met een spacer in plaats van een vernevelaar bij milde tot matige astma-aanvallen. Dat betekent dat met name kinderen bij acute piepende ademhaling van de dokter eerder een spacer dan een vernevelaar zullen krijgen. Maak u geen zorgen – er zijn goede aanwijzingen dat de vernevelaar in deze gevallen net zo goed werkt.
Met dank aan het tijdschrift ‘My Weekly’, waar dit artikel oorspronkelijk werd gepubliceerd.