Drone piloten zijn in de vraag. In feite heeft de Association for Unmanned Vehicle Systems International voorspeld dat meer dan 100.000 nieuwe banen zullen worden gecreëerd in onbemande vliegtuigen tegen het jaar 2025. Een recent rapport van Goldman Sachs voorspelde dat tussen 2016 en 2020 17 miljard dollar zal worden uitgegeven aan drones door consumenten en nog eens 13 miljard dollar door commerciële en civiele industrieën. Dat komt omdat meer professionals, zoals makelaars, beveiligingsbedrijven, reclamebureaus, architecten, bouwbedrijven en ontwikkelaars op zoek zijn naar luchtvideo om zaken te doen.
Met een recent voorstel van de Federal Aviation Administration (FAA) is er een kans dat de vraag naar drone-piloten nog meer zal groeien. De FAA stelde voor dat het vliegen met drones boven mensen en ’s nachts onder bepaalde omstandigheden legaal zou moeten zijn, en het zou geen ontheffing moeten vereisen. De huidige regelgeving vereist dat dronepiloten een ontheffing krijgen om hun drones boven mensen of ’s nachts te laten vliegen. Als die eis wordt geschrapt, zou dat de sector verbeteren en zouden drones vaker kunnen vliegen. In theorie zou dit de behoefte aan dronepiloten vergroten en zou het nachtdiensten kunnen openen voor dronepiloten naast andere mogelijkheden.
Volgens een artikel op Lexology: “De voorgestelde regels zullen een belangrijke stap voorwaarts zijn voor bedrijven die drones in hun bedrijf gebruiken. De huidige regel die het vliegen boven het hoofd verbiedt, is een belangrijk afschrikmiddel voor het adopteren van drones als bedrijfsstrategie, omdat het bedrijven dwingt om ofwel operaties van beperkte en onproductieve omvang uit te voeren of een ontheffing bij de FAA aan te vragen.”
Zelfs als de industrie groeit en aan populariteit wint, zijn er nog steeds tal van voorschriften en beperkingen rond drone-piloten. Het Department of Homeland Security heeft onlangs een video en andere informatie vrijgegeven waarin het veiligheidsrisico van het gebruik van drones wordt geschetst, met name die welke in China zijn vervaardigd. Als u een commerciële drone-piloot wilt worden, is het belangrijk om de veiligheidsrisico’s van drones te begrijpen.
Nu drones een steeds relevantere industrie worden, is het niet verwonderlijk dat sommige mensen het veld willen betreden en een drone voor geld willen vliegen. Voor het grootste deel is het gebruikelijk om geïnteresseerde piloten te zien die zich afvragen hoe ze een commerciële drone-piloot kunnen worden. Ondanks het stijgende profiel van drones, is er geen overvloed aan informatie beschikbaar over het proces om een drone-piloot te worden buiten de overheidssites.
Als u geïnteresseerd bent in het leren hoe u een commerciële drone-piloot kunt worden, maar niet veel over drones weet, is het eerst belangrijk om de basisprincipes van de industrie te leren. Het vergroten van je drone-kennis is een goede manier om vooruit te komen in het veld. We zullen een paar veelvoorkomende vragen van geïnteresseerde drone-piloten belichten voordat we in het proces duiken om piloot te worden en belangrijke industrievoorschriften bespreken.
Wat doet een commerciële drone-piloot?
Op het meest basale en brede niveau vliegen commerciële drone-piloten drones voor bedrijven in een reeks industrieën en voor verschillende doeleinden. Sommige bedrijven gebruiken drones om luchtfoto’s en -video’s te maken voor marketingdoeleinden, terwijl andere bedrijven drones gebruiken voor bewaking vanuit de lucht. Er zijn verschillende toepassingen voor drones, en commerciële drone-piloten voeren verschillende drone-behoeften voor bedrijven uit.
In ons onderzoek ontdekten we dat de meeste bedrijven dronepiloten inhuren op freelance basis. Veel bedrijven hebben geen fulltime drone-piloten, maar brengen eerder mensen in om drones te vliegen voor specifieke projecten. Dit kan een aanzienlijke hoeveelheid reizen naar projectlocaties vereisen.
Wat is het verschil tussen een drone, een UAV en een UAS?
Een UAV is een onbemand luchtvaartuig. Een andere veelgebruikte term in deze industrie is UAS, wat verwijst naar onbemande vliegtuigsystemen. Afhankelijk van waar u leest over drones, kunt u verschillende terminologie gebruikt zien. De FAA gebruikt vaak UAV om te verwijzen naar drones, terwijl de meeste mainstream media de term drone gebruiken omdat deze meer bekend is bij de gemiddelde lezer. Voor het grootste deel worden deze termen door elkaar gebruikt.
Een UAS, aan de andere kant, verwijst naar meer dan alleen het vliegtuig. Een UAS omvat het hele systeem, wat betekent dat het besturingssysteem en de piloot op één hoop worden gegooid met deze uitdrukking. Dat betekent dat de UAV een onderdeel is van de UAS.
Als je technisch wilt worden, zijn UAV’s meer geavanceerde versies van drones. Als iemand een drone van $ 100 gebruikt voor recreatieve doeleinden, zal deze niet worden aangeduid als een UAV, maar een dure UAV kan als een drone worden beschouwd. Zoals we al zeiden, gebruikt de FAA vaak UAV, en dat is de meer officiële term voor wat commerciële dronepiloten zullen gebruiken.
Hoeveel geld verdient een commerciële dronepiloot?
Het salaris van dronepiloten varieert nogal, vooral gezien het feit dat veel piloten op freelance-basis werken. Het uurtarief varieert ook per project en industrie. Werk met thermografie zou hogere resultaten kunnen opleveren, volgens een artikel van MarketWatch, waarin een drone-piloot wordt geschetst die jaarlijks $ 200.000 verdient, grotendeels dankzij zijn thermografiecertificering.
PayScale vermeldt het gemiddelde uurtarief van drone-piloten op $ 24,18, maar dat tarief varieerde van $ 17,75 voor de laagst verdienende piloten tot $ 78,49 voor de hoogst verdienenden. Het is moeilijk om een exacte schatting te maken van hoeveel een drone piloot zal verdienen, maar de mogelijkheid bestaat om honderdduizenden dollars per jaar te verdienen. Het bereiken van dat doel vereist het aannemen van een aanzienlijk aantal projecten.
Als je mee wilt doen aan deze vloedgolf en een commerciële drone-piloot wilt worden, heb je drie dingen nodig:
- Een drone pilotenlicentie
- Professionele drone verzekering
- Een drone
Haal een drone licentie
De eerste stap in het worden van een drone piloot is het verkrijgen van een drone licentie. Het verkopen van drone-foto’s zonder licentie kan je een boete van $1.100 opleveren van de Federal Aviation Administration (FAA). De overheid heeft bepaald dat iedereen die met een drone vliegt voor commerciële, niet-recreatieve of overheidsdoeleinden daarvoor een speciale licentie moet hebben. Deze licentie wordt een Part 107 genoemd, genoemd naar de regel die het regelt.
Om deze licentie te krijgen, moet je je registreren bij de Integrated Airman Certification and Rating Application (ICARA) en je vervolgens online registreren voor de schriftelijke test, die $ 150 kost en kan worden afgelegd op een door de FAA goedgekeurde locatie. Dit zijn vaak plaatselijke vliegclubs of luchthavens. Deze test bestaat uit meer dan 60 meerkeuzevragen die betrekking hebben op het opzetten, bedienen en veilig gebruiken van een drone. U moet 70% van de vragen correct beantwoorden om te slagen.
Aanvragers moeten ten minste 16 jaar oud zijn en een door de overheid uitgegeven foto-ID hebben. Extra vereisten van de FAA zijn onder andere het vermogen om Engels te spreken, lezen, schrijven en begrijpen, evenals in de fysieke en mentale conditie zijn die nodig is om een dronevlucht te voltooien. Let op: het kan een paar weken duren, afhankelijk van uw locatie, terwijl u op een wachtlijst staat. Er zijn ongeveer 700 locaties in de Verenigde Staten.
Om u een idee te geven van de moeilijkheidsgraad van de test, is hier een voorbeeldvraag:
Een overtrek treedt op wanneer de soepele luchtstroom over de vleugel van het onbemande vliegtuig wordt verstoord en de lift snel degenereert. Dit wordt veroorzaakt wanneer de vleugel:
A) de maximumsnelheid overschrijdt.
B) het maximaal toegestane operationele gewicht overschrijdt.
C) zijn kritieke invalshoek overschrijdt.
Je hoeft echter niet koud in deze test te gaan. De FAA biedt een gratis twee uur durende opleiding waarvoor u zich vooraf moet inschrijven en een online studiegids. Als dat niet genoeg is, zijn er tal van sites die u kunnen helpen de regels en voorschriften van het vliegen met een drone te leren, zoals RemotePilot101 en UAVGroundSchool. De laatste biedt aan om de kosten voor uw Rule 107 test te betalen als u niet slaagt. Het nemen van oefentests is een goede manier om uw kennis te vergroten en u comfortabeler te voelen wanneer de eigenlijke test rond rolt.
Na de test wordt uw score binnen 48 uur geüpload. Dan kunt u een aanvraag voor uw Remote Pilot Certificate. De TSA controleert je achtergrond voordat je een certificaat kunt uitprinten.
De FAA vat haar proces om drone-piloot te worden samen in zes stappen, waarbij de eerste drie de meest opmerkelijke zijn.
- Schema uw drone-test via een Knowledge Testing Center.
- Slaag voor de aeronautische kennistest.
- Vul FAA-formulier 8710-13 in.
Na voltooiing van deze taken ontvangt u een e-mail zodra uw antecedentenonderzoek is voltooid. U krijgt dan uw certificaat voor piloot op afstand gemaild, en u moet dat bij u houden wanneer u met uw drone vliegt.
Koop een droneverzekering
Het volgende dat u nodig hebt, is een professionele droneverzekering. Ga er niet van uit dat uw huis-, persoonlijke of professionele verzekering dit zal dekken. De meeste moderne polissen sluiten drones uit van dekking. In plaats daarvan moet je kijken naar het krijgen van een professionele drone-verzekering van een bedrijf zoals AIG of Agion die voldoende dekking biedt voor eventuele ongevallen. Dit zou dekking moeten omvatten voor uw apparatuur, de camera’s die u aan uw drone bevestigt en voldoende dekking om u te beschermen als uw drone op iets of iemand neerstort (iets dat waarschijnlijk onvermijdelijk is).
Een interessante en meestal goedkopere optie heet Verifly. Dit biedt beleid dat u ter plaatse kunt kopen dat tot $ 10 miljoen aan dekking biedt. Er is zelfs een app waarmee je op locatie kunt kopen voor een vaste hoeveelheid tijd. U kunt zelfs een droneverzekering afsluiten voor slechts één uur.
Kies een drone
Finitief, je hebt de drone zelf nodig. Als u video-opnamen maakt voor een klant, willen ze professioneel uitziende video’s met scherpe details en heldere, schone kleuren. Hoewel je misschien weg kunt komen met een goedkope drone zoals de $ 799 Mavic Air, zou je beter kunnen kijken naar het investeren in een grotere, meer flexibele drone, zoals de DJI Inspire Two, gecombineerd met een camera zoals de Zenmuse X5. Met deze combinatie kun je dezelfde prachtige, vloeiende 4K-video’s maken die je in natuurdocumentaires ziet. Het is niet goedkoop, hoewel: deze combinatie kost je ongeveer $ 5.000.
Welke drone je ook kiest, je zult hem moeten registreren. De FAA vereist dat iedereen die vliegt met een onbemand luchtvaartsysteem (UAS) of drone die meer dan 0,55 pond weegt en minder dan 55 pond weegt, wordt geregistreerd. Het kost je $5, en je moet het elke drie jaar vernieuwen.
Als je een drone kiest die meer weegt dan 55 pond, heb je een 333-vrijstelling nodig, die moeilijk te krijgen is en over het algemeen een echte, volwaardige pilotenlicentie vereist.
Get flying
Er zijn een paar regels waar je je aan moet houden als een commerciële drone-piloot. Volgens de FAA zijn er verschillende regels waarvoor een ontheffing nodig is.
Voordat u begint te vliegen, wilt u er zeker van zijn dat u ofwel alle regels van Deel 107 volgt of dat u een ontheffing krijgt voor de bovenstaande specificaties. Het is handig om ook hands-on training te krijgen, omdat het onwaarschijnlijk is dat je te veel goedbetaalde projecten krijgt zonder te bewijzen dat je meer dan alleen kennis hebt en eerder met drones hebt gevlogen.
Een snelle Google-zoekopdracht levert tientallen potentiële in-person trainingsopties op. U kunt instructeurs in uw omgeving vinden die u kunnen helpen uw vaardigheden te ontwikkelen door middel van gestructureerde hands-on training. DARTDrones is een gerespecteerd drone-trainingsbedrijf dat piloten helpt de basisbeginselen van het vliegen te leren. Het bedrijf biedt ook cursussen voor als je op zoek bent naar meer geavanceerde training. Er zijn tal van opties in de industrie, en het is de moeite waard om het geld uit te geven om er een te nemen en te leren hoe je goed met je drone kunt vliegen in plaats van te proberen een commerciële drone-piloot te worden zonder hands-on training.
Na het volgen van de regels en het voltooien van de training, zou je je comfortabel moeten voelen met het commercieel vliegen met je drone. Hoe meer ervaring je krijgt zodra je begint te vliegen en commerciële projecten voltooit, hoe meer geld je in rekening zult kunnen brengen voor je diensten.
Dit jaar is een goede tijd om een commerciële drone-piloot te worden, en het veld kan lucratief zijn. Het zal echter wat geld kosten om de apparatuur, trainingen en verzekeringen te kopen die nodig zijn om piloot te worden. Als u een commerciële drone-piloot wilt worden, moet u zich inzetten voor de opstartkosten.
Aanvullende rapportage door Richard Baguley.