“Als ik je een miljoen dollar zou aanbieden als je in de komende 60 seconden een orgasme zou kunnen krijgen,” zei de psycholoog tegen de vrouw, “wat zou je dan doen of fantaseren om dat orgasme zo snel mogelijk te bereiken?”
“Ik zou mijn vibrator gebruiken en waarschijnlijk met de andere hand over de dikkere delen van mijn buik en flanken gaan,” antwoordde de vrouw. “Ik zou me waarschijnlijk voorstellen dat ik dikker ben dan ik ben, met me te vertellen hoe dik ik was geworden en hoeveel groter hij me zou maken.”
De voorgaande uitwisseling, een e-mailcorrespondentie tussen de onderzoekers Lesley Terry en Paul Vasey, van de Universiteit van Lethbridge, en hun onderwerp, een dertigjarige vrouw genaamd “Lisa,” komt uit een artikel uit 2011 over erotiserende corpulentie in Archives of Sexual Behavior. De auteurs stuitten op dit merkwaardige geval van vrouwelijk “feederisme” – een bruisende fetisj-subcultuur waarin iemands meest intense seksuele genot te maken heeft met eten, aankomen of gevoed worden – nadat ze leden van de website FantasyFeeder.com hadden uitgenodigd om deel te nemen aan hun onderzoek naar vetfetisjisme. Lisa, die in feite net zo verbijsterd was over haar levenslange, vleselijke aantrekkingskracht tot zwaarlijvigheid als de onderzoekers, stemde ermee in om als hun belangrijkste casestudy te dienen.
En levenslang (of bijna zo) waren haar verlangens. “Ze ervoer erotische gedachten over gewichtstoename en vet vanaf zeer jonge leeftijd,” schrijven de onderzoekers:
Toen ze ongeveer 7 of 8 jaar oud was, raakte ze gefascineerd door grotere mensen en zou ze doen alsof haar Barbiepoppen aankwamen. Toen ze 13 jaar oud was, had ze een droom van een dikke vrouw die een crop top droeg (d.w.z., een t-shirt of blouse waarvan het onderste gedeelte is afgesneden, waardoor een deel van de buik van de drager zichtbaar wordt) danste, en zij beleefde haar eerste orgasme in haar slaap.
Technisch gezien vertoonde Lisa kenmerken van zowel “feeder” (personen die seksueel opgewonden raken door hun partners te voeden en hen aan te moedigen om aan te komen, soms tot een toestand van onbeweeglijkheid) als “feedee” (personen die erotisch opgewonden raken door hun eigen gewichtstoename of door gedwongen te worden om te eten). Wat echter bijzonder interessant is aan haar geval, is het feit dat ze zelf niet erg zwaar was. Ze had maar een klein beetje overgewicht, een relatief gemiddelde Body Mass Index (23,1), sportte ongeveer een uur per dag, 4-5 keer per week, en was nooit gepest om haar overgewicht. Ze was een intelligente, welbespraakte vrouw zonder enige voorgeschiedenis van geestelijke gezondheidsproblemen; ze was universitair opgeleid, gelukkig getrouwd, en werkzaam in een managementfunctie.
Ondanks een intens erotische periode in haar twintiger jaren toen ze, haar wilde haver zaaiend, op een vier maanden durend dieet van hamburgers, spek, gebak, donuts, pizza, koekjesdeeg, en tot 11 milkshakes per dag was gegaan, was Lisa niet van plan zichzelf toe te staan morbide zwaarlijvig te worden of de feederism levensstijl te beoefenen. Hoewel ze haar vraatzuchtige ervaring van doelbewuste gewichtstoename als “zeer seksueel opwindend” beschouwde, en bijna tot een hoogtepunt kwam toen ze op de weegschaal stapte (“het opwindende deel was erachter te komen hoeveel ik was aangekomen en, na een bepaald gewicht, te weten dat ik groter was dan ooit tevoren”), bleef ze in de kast over de aard van haar lust.
De redenen voor deze spanning tussen haar verlangens en haar echte leven waren tweeledig. Ten eerste, leggen de auteurs uit, “had Lisa nooit een feedee/feeder relatie gehad omdat ze niet te maken wilde hebben met de negatieve gevolgen voor haar gezondheid van extreem overgewicht.” Een van de redenen waarom ze haar obsceen decadente dieet opgaf, was dat ze zich lusteloos begon te voelen, zich realiserend welke tol het eiste en welke enorme schade ze haar lichaam op lange termijn kon toebrengen. “Bovendien wilde ze haar seksualiteit voor anderen verbergen en ze voelde dat het hebben van een relatie het verbergen moeilijker zou maken.”
Niettemin was ze nog steeds een zeer actief lid van de online feederismegemeenschap, waarbij ze haar grootste plezier beleefde aan adultwebsites met afbeeldingen van hetzelfde vrouwelijke model dat progressief in gewicht toenam. “Lisa meldde dat ze meerdere keren per week naar dit soort foto’s keek terwijl ze masturbeerde,” vertellen de auteurs ons. Ze meldde dat ze weliswaar genoot van seks met haar man, maar dat ze alleen een clitoraal orgasme kon krijgen door tijdens de geslachtsgemeenschap te denken aan dingen die met vet te maken hadden. Toen haar werd gevraagd naar haar stoerste fantasieën, beschreef Lisa ze als volgt:
Dik worden en uitgelachen worden omdat ik dik ben geworden … uitgescholden worden voor vetzak of varken, of iemand die me erop wijst hoe dik ik ben of hoeveel ik ben aangekomen, de aandacht vestigen op verschillende lichaamsdelen of die beschrijven, bijvoorbeeld: “kijk eens hoe slap je buik wordt” … Ik geniet van het gevoel “volgepropt” te worden, maar een deel van die opwinding is de wetenschap dat het later zal leiden tot gewichtstoename. De machtsdynamiek in dwangvoeding is aantrekkelijk voor mij …. Ik word opgewonden van het idee dat ik onder controle sta van iemand die wil dat ik dikker word.
Deze niet zo subtiele machtsdynamiek suggereert dat feederisme een variant is van het meer “traditionele” sadomasochisme. En hoewel het zeker niet moeilijk is om een toegewijde dominatrix te vinden, wijzen seksuologen erop dat vrouwen veel minder geneigd zijn erotisch genot aan te ontlenen om de “S” te zijn dan om de “M” te zijn in de koppeling. Er is een kleine homoseksuele mannelijke contingentie in feederisme, Terry en Vasey wijzen erop, maar dit vet fetisj couture is overweldigend een heteroseksuele affaire: mannen zijn de feeders en vrouwen, de feedees.
In aanvulling op de sadomasochistische interpretatie, de auteurs speculeren over een aantal meer idiosyncractische, psychoanalytische redenen voor Lisa’s ongewone seksualiteit. Zou het te maken kunnen hebben met de strikte controle van haar moeder over haar dieet als tiener? Freudiaanse fixatie in de orale fase van de kindertijd? Een psychologische verdediging waarin ze ontsnapt is aan de onrealistische verwachtingen en idealen van de maatschappij rond vrouwen en gewicht?
Op het eind blijven we achter met meer vragen dan antwoorden. Net als Lisa, trouwens. “Toen we haar vroegen waarom haar seksualiteit werd gekenmerkt door feederisme,” schrijven de auteurs tegen het einde van hun rapport, “zei ze: ‘Ik weet het eerlijk gezegd niet zeker.'”
Ik bespreek parafilieën zoals deze, en nog veel meer, in mijn nieuwe boek Perv: The Sexual Deviant in All of Us, dat op 8 oktober 2013 uitkomt. Volg me @jessebering (#DailyDeviant). Voor meer over alles wat deviant is, en om te weten of ik een stad bij jou in de buurt zal bezoeken voor de Perv boektour, bezoek www.jessebering.com.