Als er één instrument is dat bij het grote publiek symbool staat voor orkestmuziek, dan is het wel de viool. Je ziet toch ook nooit iemand sarcastisch uit medelijden een harp pantomimeren? Wat de meeste mensen buiten de muziekwereld echter waarschijnlijk niet weten, is hoeveel verschillende soorten violen er zijn. Gezien de subtiele variaties die kunnen bestaan tussen violen die verder op elkaar lijken, kan het antwoord ingewikkeld zijn. Voor de duidelijkheid gaan we het opsplitsen volgens algemeen aanvaarde categorieën.
De barokviool
Hoewel verschillende soorten snaarinstrumenten, zoals de violetta, beschouwd worden als de vroege voorouders van de viool, begonnen gitaarbouwers met het maken van wat wij zouden beschouwen als tamelijk standaard violen in de jaren 1500. De viool uit de baroktijd vertoonde een aantal verschillen met zijn modernere tegenhangers, met name een kortere toets, een ondieper halsgat en een kleinere brug.
Let’s Get Classical
In de late jaren 1700, en gedurende de volgende decennia, begon de “klassieke” viool – niet veel verschillend van het instrument dat vandaag de dag wordt geproduceerd – vorm te krijgen. Naast een hogere snaarspanning en een dunnere hals, kreeg de klassieke viool ook een kinsteun. Wat de moderne viool werd, had een iets langere toets om de muzikanten toegang te geven tot hogere noten en een zwaardere basbalk. Dit maakte een hogere snaarspanning mogelijk.
Fiddling Around
Country- en bluegrassmuziek kunnen niet meer verschillen van klassieke muziek. Toch staan violen centraal in alle drie genres. Hetzelfde geldt voor folk, Western swing, en anderen. Dus, wat is het verschil tussen een viool en een viool? Niet veel – maar er is een verschil. Het is de manier waarop de viool is ingesteld. Vioolspelers geven over het algemeen de voorkeur aan een vlakkere brug dan hun klassieke tegenhangers. In tegenstelling tot orkestspelers geven ze ook de voorkeur aan stalen snaren boven darmsnaren. Ben je geïnteresseerd in het spelen van viooldeuntjes? Bekijk dan hier ons artikel.
Plug It In
Elektrische violen zijn er al sinds de jaren dertig. Net als de meeste elektrische gitaren, hebben elektrische violen een massief lichaam. In tegenstelling tot traditionele violen hebben ze geen f-gaten om het geluid uit te zenden. In plaats daarvan zijn ze gebouwd met ingebouwde pickups die trillingen detecteren en doorgeven, die vervolgens via een versterker worden uitgezonden. Naast het projecteren van een helder geluid, maakt dit ook het gebruik van effecten zoals vervorming of fasering mogelijk.
Je kunt voor semi-elektrisch gaan
Voor violisten die het beste van twee werelden willen, is er de optie van een semi-elektrische of elektrisch-akoestische viool. Dit betekent dat een traditionele viool met klankkast en f-gaten wordt voorzien van een afneembare plectrum. Sommige afneembare pickups kunnen gemakkelijk worden toegevoegd aan klassieke violen, maar andere vereisen misschien een kleine operatie om een opening te maken waar de pickup in kan. Een semi-elektrische viool heeft een klank die meer akoestisch is dan een volledig elektrische viool.
Hoe zit het met vijf snaren?
De meeste klassieke violen hebben vier snaren, gestemd op G, D, A en E. Een vijfsnarige versie bevat een C-snaar. Vijfsnarige violen worden doorgaans niet gebruikt voor het spelen van klassieke muziek. De extra toonhoogte wordt vaker gebruikt door musici die willen improviseren. Dat maakt de vijfsnarige ideaal voor de genres jazz, bluegrass, country, Western swing en rock. Vijfsnarige violen hebben meestal een grotere body dan traditionele violen om een grotere resonantie van die C-snaar mogelijk te maken. Sommige musici tokkelen op de snaren naast het spelen met een strijkstok.
Bekijk een Tiny Desk concert met een vijfsnarige viool:
Is This a Violin?
Er is nog een kanshebber voor de lijst, maar er valt over te twisten of de Stroh viool eigenlijk wel een viool is. Om eerlijk te zijn, hij lijkt veel op een viool en heeft een aantal kenmerken gemeen. De 19e-eeuwse uitvinder, John Stroh, creëerde echter een instrument waarbij het geluid wordt geproduceerd en geprojecteerd door een hoorn in plaats van een klankkast. De hoorn produceert een luider geluid dan een conventionele viool.
De Stroh niet meegerekend, concluderen we dat er zeven verschillende soorten violen zijn.
Kijk hoe componist en violist Jeremy Gignoux een Stroh-viool bespeelt: