Houston Restaurant Weeks (HRW) maakt zijn 2020-run van nu tot 7 september. De jaarlijkse eetfunddraiser maakt sinds 2003 deel uit van de restaurantscene van Houston en heeft 16,6 miljoen dollar opgehaald voor de Houston Food Bank. Voor eters is het een uitgelezen kans om nieuwe restaurants te ontdekken of oude favorieten opnieuw te bezoeken, terwijl ze ook een organisatie steunen die momenteel 1,1 miljoen mensen in de regio Houston helpt te eten – de opbrengst van elke maaltijd gaat naar de nonprofit. Het is ook een kans voor restaurants om gerechten te laten zien met vooraf vastgestelde menu’s en nieuwe stamgasten te creëren.
Hoewel het evenement is uitgegroeid tot een van de belangrijkste restaurant fondsenwervers in het land, heeft 2020 nieuwe uitdagingen met zich meegebracht. HRW heeft zich echter aangepast. Na het overlijden van oprichter en organisator Cleverly Stone in mei, heeft haar dochter, Katie Stone, de leiding van de inzamelingsactie overgenomen. (Voor meer informatie over haar nieuwe rol, luister naar ons recente interview met Katie). Omdat de COVID-19 pandemie een financiële druk blijft leggen op lokale restaurants, hebben de HRW-organisatoren de fondsenwerving zo geherstructureerd dat alle gekochte maaltijden een donatie van $1 opleveren voor de Houston Voedselbank, in plaats van de donatie van $3 of $5 per maaltijd die in voorgaande jaren werd gedaan. Hoewel dat een klein bedrag lijkt, levert elke gedoneerde dollar drie maaltijden op.
Ook nieuw dit jaar, in een voortdurende poging om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan, bieden veel restaurants nu de prix fixe maaltijden aan om mee te nemen. Om het vinden van deze optie gemakkelijker te maken, heeft de HRW website “to-go” toegevoegd als een geavanceerde menu zoekoptie.
Met deze veranderingen komt de toevoeging van 61 nieuwe restaurants. De selectie is divers, en omvat populaire ketens zoals Saltgrass Steakhouse, maar ook Houston klassiekers zoals Carrabba’s Original. Een opvallend nieuwkomer in Allen Center is Guard and Grace, op 500 Dallas, dat in november is geopend. Het menu van de Houston Restaurant Weeks bestaat uit een driegangendiner voor $45 en bevat verschillende gerechten die niet op het gebruikelijke dinermenu staan. De eerste gang heeft vier opties, waaronder Country Ham “Tartine” of Perzik Gazpacho. De tweede gang biedt een 48 Hour Beef Short Rib en een veganistische optie: Cappelletti van gerookte aubergine. Voor het dessert kunnen diners kiezen uit Peach Melba, Blackberry Custard en Pot De Crème.
Een andere nieuwkomer is Peli Peli’s locatie in The Woodlands, die in september 2019 is geopend. Alle locaties bieden dit jaar ook iets speciaals voor ouders en hun kinderen. Voor de allereerste keer biedt Peli Peli een HRW-kindermaaltijd van $ 13, drie gangen aan. Zo kan de hele familie samen van het meergangenmenu genieten – en de kindermaaltijden leveren ook nog eens een donatie van $1 aan de Houston Voedselbank op. Nog een primeur: gewoonlijk kost het diner van Peli Peli $45, maar dit jaar is het $35. (Merk op dat de HRW-menu’s dit jaar alleen worden aangeboden op de locaties The Woodlands en The Galleria).
NIEUWE RESTAURANTS DEELNEMEND AAN HOUSTON RESTAURANT WEEKS 2020
Craft Burger, 712 Main, lunch en diner
Guard and Grace, 500 Dallas, diner
Galleria/Uptown
Craft Pita, 1920 Fountain View, lunch en diner
Loch Bar, 4444 Westheimer, brunch, lunch en diner
Nobu Houston, 5115 Westheimer, diner
Ouzo Bay, 4444 Westheimer, brunch, lunch en diner
Galveston
Joe’s Crab Shack, 3502 Seawall, diner
Heights
Kin Dee Thai Cuisine, 1533 North Shepherd, diner
Memorial
Ciro’s Italian Grill, 9755 Katy Freeway, brunch, lunch en diner
The General Public, 797 Sorella Court, lunch en diner
Midtown
Café Poêtes, 122 West Gray, diner
Montrose
Traveler’s Table, 520 Westheimer, brunch en diner
Northwest
Barcelona Restaurant and Lounge, 110 Vintage Park Blvd, lunch en diner
Lan Hai Asian Restaurant, 17575 TX-249, lunch en diner
River Oaks
Eugene’s Gulf Coast Cuisine, 1985 Welch, diner
Gauchos do Sul Brazilian Steakhouse, 3995 Westheimer, diner
Mastro’s Steakhouse, 1650 West Loop South, diner
Sugar Land
State Fare Kitchen & Bar, 15930 City Walk, lunch en diner
Upper Kirby
Woodshed Smokehouse, 3728 Wakeforest, lunch en diner
West Side
Crown Seafood Restaurant, 10796 Bellaire Blvd., lunch en diner
The Woodlands
Johnny’s Italian Steakhouse, 19333 David Memorial, diner
Landry’s Seafood House, 1212 Lake Robbins, lunch en diner
Peli Peli, 1201 Lake Woodlands, lunch en diner
Meerdere locaties
Babin’s, beide locaties in Houston, lunch en diner
Brick House Tavern, alle vijf locaties in Houston, diner
Bubba Gump Shrimp, beide locaties in Houston, lunch en diner
Carrabba’s Original, beide locaties in Houston, lunch en diner
Common Bond Café and Bakery, twee locaties in Houston, lunch en diner
Island Grill, alle vijf locaties in Houston, brunch en diner
Saltgrass Steak House, negentien locaties in Houston, diner
The Rustic, beide locaties in Houston, diner beschikbaar op de locatie in het centrum en lunch beschikbaar op de locatie in Uptown Park