Free Press

Lees hoe advocaat onvoorziene kosten, medische rekeningen en juridische kosten worden afgetrokken van uw letselschadevergoeding, en hoe u uw uiteindelijke uitbetaling kunt bepalen.

Wanneer u ernstig gewond bent geraakt door de nalatigheid van iemand anders, hebt u waarschijnlijk een deskundige letselschadeadvocaat nodig om het volledige bedrag van de schadevergoeding te krijgen dat u verdient.

Gelukkig hoeft u niet vooraf te betalen voor juridische kosten en uitgaven wanneer u gewond bent en niet kunt werken.

Attorneys die gespecialiseerd zijn in het verdedigen van criminelen of het adviseren van bedrijven worden meestal betaald per uur, te beginnen met een aanbetaling genaamd een “retainer” vergoeding.

Sommige advocaten rekenen een vast bedrag vooraf voor diensten zoals het schrijven van een testament, onroerend goed sluitingen, of het behandelen van een onbetwiste echtscheiding.

Het betalen van een letselschade advocaat is anders. De meeste advocaten die letselschadeclaims behandelen, zullen geen juridische kosten in rekening brengen, tenzij uw zaak wordt geschikt of u een vonnis in de rechtbank wint.

Wat komt er uit uw letselschadevergoeding?

Hoeveel geld er uit uw totale letselschadevergoeding komt, hangt af van uw medische kosten, het bedrag of percentage dat u bent overeengekomen te betalen voor advocaatkosten, en het bedrag van de juridische kosten die zich hebben opgestapeld.

Uw juridische kosten en kosten zullen afhangen van de ernst van uw verwondingen en de complexiteit van uw zaak. Bijvoorbeeld, sommige soorten van letsel gevallen zijn:

• Ongevallen met voertuigen
• Slip and Fall
• Premises Liability
• Work Injuries
• Dog Attacks
• Medical Malpractice

Voertuigongevallen, slip-and-fall, en hondenbeten gevallen worden vaak geregeld buiten de rechtbank met de verzekeringsmaatschappij van de schuldige partij. Naast de advocaatkosten, zullen zaken die rechtstreeks met de verzekeringsmaatschappij worden geregeld meestal medische kosten hebben die moeten worden betaald, kopieerkosten en kleine vergoedingen voor dingen zoals het politierapport.

Werknemerscompensatiezaken kunnen meer in de weg van kosten hebben, zoals medische expertisekosten, vooral als de werknemerscomp-verzekeringsmaatschappij een arbeidsongeschiktheidsclaim bestrijdt. Aan de andere kant beperken de meeste staten de advocaatkosten voor werknemerscomp-zaken.

Sommige van de duurste soorten zaken, zoals gevallen van geboorteletsel en andere vormen van medische fouten (die bijna altijd eindigen met een rechtszaak), zijn ook het soort zaken die kunnen resulteren in schadevergoedingen die honderdduizenden dollars bereiken.

Wettelijke kosten om uw zaak voor te bereiden

Kosten zijn de kosten die uw advocaat betaalt tijdens het voorbereiden en onderhandelen over uw zaak. De juridische kosten kunnen laag of hoog zijn, afhankelijk van de complexiteit van uw zaak en of er een rechtszaak moet worden aangespannen.

De kosten kunnen bestaan uit kantoor- en kopieerkosten, kosten van afzettingen, getuigenissen van deskundigen, kosten voor het indienen van rechtbankdocumenten, reiskosten en meer. Kosten worden afgetrokken van de totale nederzetting nadat een zaak is gewonnen en voordat de advocaatkosten worden berekend.

Er zijn drie manieren waarop juridische kosten kunnen worden behandeld:

1. De advocaat kan eisen dat de cliënt een kleine aanbetaling voor de kosten aan het begin te betalen, en de rest wordt afgetrokken van de nederzetting of vonnis award.
2. Sommige advocaten kunnen eisen dat de cliënt de kosten betaalt wanneer deze zich voordoen.
3. De meeste letselschadeadvocaten schieten alle juridische kosten voor die later van de schikking worden afgetrokken. Als uw advocaat er niet in slaagt uw zaak te schikken of een proces te winnen, hoeft u geen van deze kosten te betalen.

Zorg ervoor dat in het contract met uw advocaat is vastgelegd hoe de juridische kosten worden afgehandeld als u geen schikking treft of in de rechtbank wint.

Medische retentierechten op uw schikking

Uw advocaat is wettelijk verplicht alle medische retentierechten af te trekken en te betalen voordat u schikkingsgeld ontvangt. Deze pandrechten kunnen afkomstig zijn van medische zorgverleners die u nog verschuldigd bent, en van verzekeringsmaatschappijen die uw letsel-gerelateerde medische rekeningen hebben betaald.

Sommige ziektekostenverzekeraars zullen de rekening niet betalen voor verwondingen die zijn veroorzaakt door een auto-ongeluk of een arbeidsongeval.

Uw medische zorgverleners zijn mogelijk niet bereid om u te behandelen zonder een Letter of Protection van uw advocaat die belooft om hen te betalen voor uw behandeling uit uw schikkingsfondsen. Zij zullen wachten op betaling totdat uw zaak is afgewikkeld.

Aan de andere kant zullen Medicare, Medicaid en andere verzekeringsmaatschappijen uw medische kosten dekken met de verwachting te worden terugbetaald op grond van staats- en federale subrogatiewetten.

Subrogatie betekent dat uw verzekeringsmaatschappij het recht heeft om terug te vorderen wat zij namens u hebben betaald uit elke schikking die u van de nalatige partij verzamelt.

Over Contingency Fee Agreements

U hebt misschien geleerd dat letselschadeadvocaten niet worden betaald tenzij ze uw zaak winnen. Als ze verliezen, bent u hen niets verschuldigd. Deze No Win / No Fee regeling wordt een “contingency fee-overeenkomst” tussen u en uw advocaat.

Contingency fee-overeenkomsten maken het mogelijk voor letselschade slachtoffers om ervaren juridische vertegenwoordiging veroorloven tegen corporate reuzen en meedogenloze verzekeringsmaatschappijen. Met een contingency fee-overeenkomst zijn er weinig of geen kosten voor de klant om te betalen totdat de zaak voorbij is.

De meeste letselschade klanten denken dat een contingency fee betekent dat hun advocaat een derde van de uiteindelijke schikking krijgt, en de klant krijgt de andere tweederde. Maar het is iets ingewikkelder dan dat. Medische retentierechten en andere kosten kunnen een grote hap nemen uit uw uiteindelijke uitbetaling.

Uw advocaat moet precies uitleggen hoe de honoraria van de advocaat zullen worden berekend, en wat er nog meer zal komen uit een mogelijke schikking of rechterlijke uitspraak.

De advocaat is wettelijk verplicht zijn honorariumstructuur toe te lichten, maar het is aan u om de honorariumovereenkomst door te nemen en te begrijpen voordat u deze ondertekent.

De honorariumovereenkomst is een juridische overeenkomst waarin het exacte bedrag van de honoraria van uw advocaat is vastgelegd en waarin ook wordt uitgelegd hoe eventuele andere kosten in mindering worden gebracht. Zodra u het ondertekent, bent u gebonden aan de voorwaarden.

Sommige advocaten zijn beter dan anderen in het uitleggen van de voorwaarden van hun contingency fee-overeenkomsten. Contracten kunnen verwarrend zijn voor iedereen, dus wees niet bang om vragen te stellen.

Wanneer u het contract krijgt, neem de tijd en lees het grondig door. U kunt het zelfs ’s nachts mee naar huis nemen om het door te nemen. Terwijl u dat doet, noteert u eventuele vragen over juridische termen of passages die u niet volledig begrijpt.

Let op uitbetalingsclausules

Lees de hele overeenkomst aandachtig door, en besteed vooral veel aandacht aan de clausules die uw uitbetaling regelen. Vergeet niet, als u vragen heeft over deze clausules of andere, vraag uw advocaat voor een volledige uitleg voordat u de overeenkomst ondertekent.

Typische clausules gevonden in contingency fee-overeenkomsten hebben betrekking op de aftrek van kosten en medische retentierechten, evenals het nettobedrag dat een cliënt zal ontvangen.

Kosten clausule Voorbeeld:

“De advocaat zal alle kosten voorschieten in verband met de vertegenwoordiging van de cliënt door de advocaat onder deze overeenkomst. De advocaat zal worden terugbetaald uit het bruto schikkingsbedrag, het vonnis of de arbitrale uitspraak van de cliënt voordat er geld wordt betaald aan de cliënt.

Indien er geen schikking of toekenning is na een rechtszaak of arbitragezitting, of indien de bedragen van de schikking, gerechtelijke uitspraak, of arbitrage-uitspraak onvoldoende zijn om Advocaat volledig te vergoeden voor de voorgeschoten kosten, zal Advocaat het verlies dragen en is de Cliënt niets verschuldigd.”

Medical Liens Clause Voorbeeld:

“Items die geen Kosten zijn, maar die eerst moeten worden betaald uit de schikking, het vonnis van de rechtbank of de arbitrage-uitspraak van de cliënt voordat er geld aan de cliënt wordt betaald, zijn alle medische of therapeutische behandelingskosten die de cliënt heeft gemaakt en die nog niet zijn betaald en die rechtstreeks verband houden met de behandeling van de cliënt.

Deze medische en behandelingskosten omvatten, maar zijn niet beperkt tot: artsen, ziekenhuizen, therapeuten, chiropractors en andere soortgelijke aanbieders.”

Nettobedrag aan cliënt clausule Voorbeeld:

“Cliënt ontvangt het bedrag dat overblijft nadat de kosten, advocaatkosten en medische of andere legitieme retentierechten zijn afgetrokken van het “totaalbedrag” van de schikking, het vonnis van de rechtbank of de arbitrage-uitspraak. Dat bedrag wordt beschouwd als het “nettobedrag” dat verschuldigd en betaalbaar is aan de cliënt.”

Typische vergoedingen voor onvoorziene uitgaven

Letselschadeadvocaten brengen gewoonlijk onvoorziene uitgaven in rekening variërend van 25 procent tot 40 procent van uw schikking na aftrek van de kosten.

Vergoedingen voor onvoorziene uitgaven van advocaten zijn niet onwrikbaar. Als u al veel hebt gedaan voor uw letselschadeclaim, kunt u altijd tijdens uw eerste consult met de advocaat onderhandelen over de vergoedingen voor uw zaak.

De meest gebruikelijke contingency fee-regeling is een derde, of 33,3 procent, met een verhoging tot 40 procent als een rechtszaak wordt aangespannen.

Rechtszaken en arbitrage vereisen extra tijd en geld. Het kan maanden duren voordat een zaak voor de rechter komt en vergt veel meer uren van de advocaat dan het onderhandelen over een schikking rechtstreeks met de verzekeringsmaatschappij.

Voorbereiding op een rechtszaak of arbitrage vereist altijd pre-trial discovery en procesactiviteiten, zoals:

• Voorbereiding en indiening van uitgebreide juridische pleitnota’s
• Het bijwonen van rechtszittingen
• Deposities van de schuldige partij en getuigen

Legal kosten ook toenemen tijdens een rechtszaak. Depositiekosten voor rechtbankverslaggevers, gewaarmerkte afschriften en reiskosten van de advocaat kunnen oplopen tot honderden dollars voor elke depositie.

Expert getuigen zijn ook duur. Afhankelijk van de aard van de zaak en de vereiste deskundigheid, kan een getuige-deskundige duizenden dollars kosten om een advies voor te bereiden en tijdens een rechtszaak te getuigen.

Uw advocaat is verplicht om alles te doen wat hij kan om uw belangen te beschermen. Een goede advocaat zal alles doen wat nodig is om zich voor te bereiden op het proces, zelfs als de zaak waarschijnlijk zal worden geregeld langs de way.

Zaken geregeld vóór het proces zijn meestal voor veel grotere bedragen van de schadevergoeding, juist omdat de verzekeringsmaatschappij erkent dat de advocaat was bereid om te vechten.

Video: How Contingency Fees Affect Your Payout