Elk happy hour of zomerbijeenkomst kan een kaasplank hebben, maar hoe vaak is het de ster van het hele evenement? In de Williams Sonoma Test Kitchen is een adembenemend kaasplankje een favoriete partytruc. Vol met vijgen en olijven, blauwe kaas en goede cheddar, knapperig brood en crackers, tilt het het concept van “kaasplank” naar een ander, meer verfijnd niveau.
Belle English, onze inwonende testkeuken kok en kaasplank savant, neemt een “go big or go home” benadering van borden zoals de knock-out een hierboven. Immers, als je gaat om het geld te besteden aan goede kaas, niet ondersteunen met slappe, muffe crackers en ingeblikte olijven. Koop een paar groene Castelvetrano-olijven en een handvol top-notch gedroogd fruit. Je hoeft niet duur te betalen om een kaasplank te maken die net zo mooi is als een kleurenwiel. Hier zijn een paar van Belle’s top tips.
1. Denk aan: geiten-, blauwe, oude, zachte en harde kazen
Zoals u hier kunt zien, is Belle een fan van een stevige mix van geiten-, blauwe, oude, zachte en harde kazen. In het ideale geval passen al deze elementen in het menu, en natuurlijk kunnen sommige kazen een dubbele functie vervullen, zoals een oude Goudse. Als je je kaas hebt gekozen, kies je een plank. Ieder zijn smaak, maar Belle: “Ik hou van een grote ronde plank. Het voelt overvloediger als het rond is.”
2. Begin verstandig, met ster-elementen
Misschien heb je de kaas eerst gekocht, maar dat betekent niet dat je dat uitgangspunt moet gebruiken voor het schikken van de plank. “Bekijk het vanuit het perspectief van een kunstenaar,” zegt Belle. Dat kan betekenen dat je begint met de brede, platte schaal met amandelen en daar dingen omheen schikt. “Statement stukken”, zoals zij ze noemt, of het nu een mooie pot jam of een lokale honing is, moeten eerst hun toegewezen onroerend goed krijgen, voordat je geen ruimte meer hebt.
3. Snij niet te veel
Hoe verleidelijk het ook is om al het snijwerk van tevoren te doen, omdat het dan lijkt alsof je het de gasten gemakkelijk en netjes maakt, weersta die verleiding. “Vaak snijden mensen te veel kaasplankelementen,” zegt Belle. “Maak het meer organisch. Scheur het brood. Verkruimel de blauwe kaas. Snijd slechts één plakje uit het wiel. Het maakt het meer een ervaring.” Dus leg de kleverige Brie naast een stapel crackers, of de superromige burrata naast brood dat je met de hand hebt gescheurd. Voeg knopjes van juweelkleurige druiven, gedroogde abrikozen, of andere mooie, hele seizoensgebonden vruchten en noten toe om de vormen en kleuren op uw bord af te ronden.
4. Zoet met scherp; nootachtig met helder
Plaats die pittige Gorgonzola naast een klein kuipje honing en een paar walnoten. Ze houden elkaar in evenwicht en, zoals Belle zegt: “Een rauwe walnoot met blauwe kaas en honing is een van mijn favoriete hapjes aller tijden.” Hetzelfde geldt voor nootachtige Gouda en vers fruit. Sommige smaken hebben gewoon een folie nodig.
5. Overweeg 3 vleessoorten, want waarom niet?
De beste kaasplankjes hebben veel vleesopties, zodat alle vleeseters die uitgehongerd op het feest zijn aangekomen, tevreden zijn. (Hetzelfde geldt voor Marcona amandelen en pistachenoten voor veganisten!) “Ik hou ervan om drie soorten te doen,” zegt Belle. “Klassiek en mild (prosciutto di Parma), pittig zoals Calabrese, en superfruitig of kruidig, met venkel of kruiden, zoals finnochiona.
Maak van uw volgende kaasplankje iets waarover mensen zullen praten op toekomstige feestjes. Je kunt het!