Op 28 januari 2020 heeft de HUD een nieuwe leidraad vrijgegeven over de rechten van mensen met een handicap om een hulp- of dienstdier in hun huisvesting te krijgen. Het document, “Assessing a Person’s Request to Have an Animal as a Reasonable Accommodation Under the Fair Housing Act,” vervangt de mededeling van HUD uit 2003.
Op grond van de Fair Housing Act kan een huisvestingsaanbieder die weigert een “redelijke aanpassing” aan regels, beleid of praktijken toe te staan om een persoon met een handicap in staat te stellen hun huisvesting te gebruiken en ervan te genieten, de wet overtreden. Zoals HUD opmerkt in de begeleiding, is een veelvoorkomend verzoek dat huisvestingsaanbieders ontvangen een redelijke accommodatie voor een “geen huisdier”-beleid, zodat een persoon met een handicap zijn of haar hulpdier in de huisvesting mag gebruiken.
- huisvestingsaanbieders kunnen geen vergoeding of borg vragen voor dienst- of hulpdieren (p. 3)
- Ras- en gewichtsbeperkingen gelden niet voor dienst- of hulpdieren, maar als een bepaald dier een directe bedreiging vormt, kan de aanbieder dat individuele dier buiten houden (p. 14)
- dienst- en hulpdieren zijn toegestaan in openbare en gemeenschappelijke ruimten, evenals in de eigen eenheid van een individu (p. 3)
- sommige personen kunnen meer dan één dier nodig hebben, hoewel een persoon die meerdere dieren nodig heeft een behoefte voor elk dier zou moeten aantonen (p. 4)
- mensen kunnen op elk moment een verzoek voor een dienst- of hulpdier indienen, ook voor of na het verkrijgen van het dier (p. 8)
- indien een persoon om een service- of hulpdier kan verzoeken nadat een huisvestingsaanbieder een procedure start om een huurovereenkomst of huurcontract te beëindigen, kan een dergelijke timing een gevolgtrekking maken tegen de goede trouw van de huurder (p. 8)
- huisvestingsaanbieders kunnen niet eisen dat een persoon een bepaald formulier gebruikt om een redelijke accommodatie te verkrijgen (p. 14 & 16)
- huisvestingsaanbieders kunnen niet eisen dat zorgverleners notariële verklaringen afleggen of verklaringen afleggen op straffe van meineed (p. 16)
- huisvestingsaanbieders kunnen niet eisen dat zorgverleners notariële verklaringen afleggen of verklaringen afleggen op straffe van meineed (p. 16)
- . 16)
- huisvestingsaanbieders kunnen niet van een medische zorgverlener verlangen dat deze details verstrekt over de diagnose, de ernst van de handicap, of medische dossiers (p. 14)
De begeleiding bekijkt ook wanneer huisvestingsaanbieders mogen vragen om verificatie van de handicap van de persoon of de handicap-gerelateerde behoefte aan het hulpdier.
In de richtsnoeren staat specifiek dat “documentatie van het internet op zichzelf niet voldoende is om op betrouwbare wijze vast te stellen dat een persoon een niet-waarneembare handicap of een handicapgerelateerde behoefte aan een hulpdier heeft” (p. 11). Dit type documentatie staat in contrast met legitieme, erkende zorgverleners die diensten op afstand leveren, inclusief via internet.
Met betrekking tot het type dieren dat kan dienen als een hulpdier, maken de richtsnoeren onderscheid tussen die “die gewoonlijk in huishoudens worden gehouden” – zoals een hond, kat, kleine vogel, konijn, hamster, gerbil, ander knaagdier, vis, schildpad of ander klein, gedomesticeerd dier – en andere “unieke dieren” die niet gewoonlijk in huishoudens worden gehouden (blz. 12-13). Een persoon met een “uniek dier” heeft de “aanzienlijke last om aan te tonen dat er een handicapgerelateerde therapeutische behoefte bestaat voor het specifieke dier of het specifieke soort dier”. In de meeste gevallen zou een dergelijk verzoek afhangen van unieke omstandigheden, zoals een dier dat is opgeleid om taken of werk uit te voeren dat niet door een hond kan worden uitgevoerd, een individu met een allergie voor een hond, of een individu dat het dier buiten wil houden in een omheinde tuin waar het op de juiste manier kan worden onderhouden.
Klik hier om de volledige richtlijnen van HUD te lezen.
Meer informatie over redelijke aanpassingen is te vinden in de HUD/DOJ Joint Statement on Reasonable Accommodations.
Klik hier voor een afdrukbare brochure over Fair Housing en hulpdieren.
Doe met ons mee op 8 april 2020! Het project voor eerlijke huisvesting zal een programma voor voortgezette juridische opleiding (CLE) verzorgen over eerlijke huisvesting en hulp- en dienstdieren.
