TheatercarrièreEdit
Rent to The Wild Party (1996 – 2000)Edit
In 1995 deed Menzel auditie voor Rent, wat haar eerste professionele theaterbaan en haar Broadway-debuut werd. Rent opende Off-Broadway in de New York Theatre Workshop op 26 januari 1996, maar het verhuisde naar Broadway’s Nederlander Theatre vanwege de populariteit. Voor haar rol als Maureen Johnson in de originele cast van de musical kreeg Menzel een Tony nominatie als Beste Aanbevolen Actrice in een Musical die Ann Duquesnay verloor voor Bring in ‘da Noise, Bring in ‘da Funk. Haar laatste optreden in de musical was op 1 juli 1997.
Na het succes van Rent bracht Menzel haar eerste soloalbum uit, getiteld Still I Can’t Be Still op Hollywood Records.Menzel vertolkte ook de rol van Dorothy in Summer of ’42 in het Goodspeed Opera House in Connecticut, schitterde als Sheila in de New York City Center Encores! productie van Hair en verscheen op Broadway als Amneris in Aida. Menzel ontving een Drama Desk Award nominatie voor haar rol als Kate in de Manhattan Theatre Club’s 2000 Off-Broadway productie van Andrew Lippa’s The Wild Party. Haar andere Off-Broadway-credits zijn onder meer de pre-Broadway run van Rent en The Vagina Monologues.
Wicked, If/Then, to Skintight (2003 – 2018)Edit
In 2003 schitterde Menzel naast Kristin Chenoweth op Broadway in Wicked, een musical van Stephen Schwartz en Winnie Holzman gebaseerd op Gregory Maguire’s roman Wicked uit 1995: The Life and Times of the Wicked Witch of the West. Kort na een try-out in San Francisco, begon Wicked met de voorpremières op 8 oktober 2003, met een officiële openingsavond op 30 oktober. Menzel’s rol als Elphaba, de onbegrepen Wicked Witch of the West, kreeg veel bijval van de critici, waarvoor ze de Tony Award 2004 won voor Best Leading Actress in a Musical. Menzels personage leverde haar ook een toegewijde schare fans op, vooral onder jonge meisjes. Ze is te horen op de Original Broadway Cast (OBC) opname van de show. Tijdens haar voorlaatste optreden op 8 januari 2005 viel ze tijdens de smeltscène door een valluik en brak een onderste rib. Door deze blessure kon ze niet optreden in haar laatste show op 9 januari. Menzel maakte wel een speciale verschijning, in een rood trainingspak, tijdens die voorstelling, zong haar laatste nummer en kreeg een staande ovatie van vijf minuten. Menzel werd vervangen door Elphaba standby Shoshana Bean. In 2010 verkozen lezers van Broadway.com Menzel tot hun favoriete Elphaba uit de toenmalige elf actrices die het personage op Broadway hadden gespeeld.
Na Wicked verscheen Menzel Off-Broadway in de Public Theater productie van See What I Wanna See, een Michael John LaChiusa-geschreven musical die in december 2005 afliep en waarvoor ze Drama Desk Award en Drama League Award nominaties kreeg. Ze hernam haar Tony Award-winnende rol als Elphaba in de West End-productie van Wicked toen die opende in het Londense Apollo Victoria Theatre op 27 september 2006. Ze speelde samen met Helen Dallimore als Glinda en Adam Garcia als Fiyero. Tijdens haar tournee was ze met 30.000 dollar per week de best betaalde vrouwelijke artieste op West End. Menzel beëindigde haar West End tournee op 30 december 2006. Ze werd opgevolgd door Elphaba standby Kerry Ellis.
Menzel speelde de rol van Florence in het 21e jubileumconcert van de musical Chess in de Royal Albert Hall, Londen, van 12 tot 13 mei 2008, naast Kerry Ellis, Adam Pascal, en Josh Groban. In 2008 speelde ze van 11 tot 13 juli de hoofdrol in de Powerhouse Theatre lezing van Steven Sater en Duncan Sheik’s musical Nero, in de rol van Nero’s minnares, Poppea. Ze werd vergezeld door Glee-collega Lea Michele als Claudia Octavia, Jeffrey Carleson als Nero, en Michael Arden als Octavia’s broer, Brittanicus.
Op 28 februari 2013 werd Menzel gecast als Elizabeth in de nieuwe Tom Kitt en Brian Yorkey Broadway-musical If/Then. Geregisseerd door Michael Greif (met wie Menzel eerder werkte in de originele productie van Rent), had het zijn wereldpremière in het National Theatre in Washington, D.C., beginnend met previews op 5 november 2013, tot 24 november 2013. Na de out-of-town try-out, verhuisde de show naar het Richard Rodgers Theatre op Broadway en begon de previews op 4 maart 2014. Het opende officieel op 30 maart 2014. Voor haar optreden ontving Menzel haar tweede Tony Award nominatie voor Beste Hoofdrolspeelster in een Musical, ze verloor van Jessie Mueller voor Beautiful: The Carole King Musical. If/Then sloot op Broadway op 22 maart 2015, na 29 previews en 401 reguliere voorstellingen.
Menzel hernam de rol van Elizabeth (samen met originele Broadway castleden Lachanze, James Snyder, en Anthony Rapp) op de eerste zeven haltes van de nationale tournee van de show van oktober 2015 tot januari 2016. Ze verliet de show (samen met LaChanze en Snyder) op de laatste dag van de Costa Mesa, California engagement, op 24 januari 2016. Haar vervanger was Jackie Burns (die eerder diende als Menzel’s stand-by in de Broadway-productie) vanaf 27 januari 2016, in Dallas, Texas.
Later, in 2018, werd Menzel gecast als Jodi in Roundabout Theatre Company’s wereldpremièreproductie van Joshua Harmon’s nieuwe toneelstuk Skintight. De show ging in première Off Broadway in het Laura Pels Theatre in het Harold and Miriam Steinberg Center for Theatre. Het begon voorvertoningen op 31 mei 2018, opende op 21 juni 2018, en liep voor strikt beperkte betrokkenheid tot 26 augustus 2018. De gespeelde leverde Menzel lovende kritieken op en markeerde het haar eerste grote New York Theater niet-musical rol. Een jaar later, hernam ze haar voorstelling in Skintight markeren haar debuut aan de westkust. De productie speelde in het Geffen Playhouse in Los Angeles, Californië en liep van 3 september – 6 oktober 2019
Terwijl ze in Skintight verscheen, las Menzel voor de rol van Mary Jane in een workshop voor de Broadway-rockmusical Jagged Little Pill.
MuziekcarrièreEdit
Menzel trad in 1998 op tijdens het Lilith Fair zomerconcert festival en schrijft en speelt nog steeds originele muziek. Ze heeft veel getourd en treedt regelmatig op in verschillende zalen in New York City. Ze produceerde en bracht haar debuutalbum uit, Still I Can’t Be Still, voor Hollywood Records in 1998. Een single van het album, “Minuet,” haalde de Radio & Records CHR/Pop Tracks chart op nummer 48 in oktober 1998. Na de album release, begon ze aan haar Still I Can’t Be Still Tour, maar na het verkopen van minder dan 10.000 exemplaren in de VS en het missen van de Billboard 200, plaatste Menzel’s label het album uit de handel, en werd ze ontslagen bij het label. Het album werd echter opnieuw uitgebracht toen ze meer bekendheid begon te krijgen met haar Tony-winnende optreden in Wicked.
Haar tweede album, Here, werd onafhankelijk uitgebracht door Zel Records in 2004. Menzel droeg bij aan de soundtrack van Desperate Housewives in 2005. Ze is ook te horen op Ray Charles’ album Genius and Friends, dat ook in 2005 werd uitgebracht, op het nummer “I Will Be There.” In 2007 verscheen ze op de soundtrack van Beowulf, waar ze de eindcreditsong “A Hero Comes Home” zong. Ook, in 2007, Menzel’s krachtige zangstem leidde haar te worden gevraagd om de bariton Britse X Factor runner-up, Rhydian Roberts, te begeleiden op zijn debuutalbum, duetten op het nummer “What If”.
Haar derde soloalbum, I Stand, werd uitgebracht op 29 januari 2008. Het bevat veel nieuwe nummers, waaronder de lead single, “Brave”, de titeltrack “I Stand,” en een nummer uitgebracht op EP, “Gorgeous.” Het album debuteerde op nummer 58 in de Billboard 200, waardoor het het eerste soloalbum van Menzel is dat de hitlijsten haalt. Er zijn vijf versies van dit album: de originele versie, de speciale gelimiteerde editie, de iTunes versie, de Barnes & Noble editie, en de Borders editie. Menzel schreef 9 van de 10 nummers op haar album, met het nummer “Forever” alleen door haarzelf geschreven.
Op 1 april 2008, Menzel afgetrapt haar 2008-2009 I Stand tour ter ondersteuning van haar nieuwe album het uitvoeren van vier uitverkochte benen. Het concert in Rose Hall at Lincoln Center in New York City werd gefilmd voor de PBS tv-serie Soundstage. Menzel werd vergezeld door speciale gasten, superster Josh Groban en saxofonist Ravi Coltrane.
Op 19 juli 2010 bracht Menzel “Defying Gravity” en “What I Did For Love” ten gehore voor president Barack Obama en First Lady Michelle Obama tijdens A Broadway Celebration: In Performance in het Witte Huis. Het concert werd uitgezonden op PBS op 20 oktober 2010.
In april 2010 keerde Menzel terug naar het concertpodium en begon aan haar “Barefoot at the Symphony Tour” waarin ze werd begeleid door grote symfonieorkesten. Ze trad onder meer op met het New York Philharmonic, het Boston Pops Orchestra en het North Carolina Symphony, en speelde met symfonische arrangementen van de New Yorkse componist en producer Rob Mounsey. In oktober 2011 keerde Menzel terug naar Londen voor een concert in de Royal Albert Hall met het Royal Philharmonic Orchestra onder leiding van Marvin Hamlisch, dat slechts één avond in het Verenigd Koninkrijk plaatsvond. Menzels concertstop in Toronto werd gefilmd in The Royal Conservatory of Music op 17 en 18 november 2011, voor haar tweede PBS-special. Ze werd begeleid door het Kitchener-Waterloo Symphony met Marvin Hamlisch als dirigent en speciale gast Taye Diggs, Menzel’s toenmalige echtgenoot. Idina Menzel Live: Barefoot at the Symphony werd uitgebracht als een live-cd en dvd en uitgezonden op PBS in maart 2012, waarbij muzikaal directeur Rob Mounsey produceerde.
Menzel kondigde aan dat ze in 2012 door zou gaan met live-optredens. De eerste datum die ze aankondigde was 8 juli 2012, op het Ravinia Festival in de buurt van Chicago, Illinois. Ze maakte haar Carnegie Hall solodebuut (oorspronkelijk op 29 oktober 2012). Vanwege de impact van orkaan Sandy op New York City werd het echter uitgesteld tot 13 januari 2013.
Menzel toerde in juni 2013 door Australië met shows in Zuid-Australië, Melbourne, Brisbane, en twee in het Sydney Opera House.
Op 17 juni 2014, tijdens een concert in New York City’s Radio City Music Hall, bevestigde Menzel dat ze werkte aan een kerstalbum dat origineel materiaal zou bevatten dat later datzelfde jaar zou worden uitgebracht. Tijdens dat concert bracht ze een van de originele deuntjes van het album ten gehore, “December Prayer”. Het album, Holiday Wishes, werd uitgebracht op 14 oktober 2014. Het album piekte tot nu toe op nummer 10 in de Billboard 200, en werd daarmee haar hoogst genoteerde album als solo hoofdartiest. Holiday Wishes betekende ook de eerste dat een vrouw drie verschillende albums (samen met de castopname naar Frozen en If/Then) binnen de top 20 liet pieken binnen tien maanden na de releasedatum. Holiday Wishes werd ook het tweede kerstalbum dat in de SoundScan Era vóór Halloween in de hitlijsten kwam, na Garth Brooks’ album Beyond the Season uit 1992. Op 26 november 2014 kondigde Menzel via haar Facebook-pagina aan dat ze tijdens de zomer van 2015 op tournee zou gaan, waardoor het haar eerste wereldwijde tournee zou worden en de eerste keer dat ze shows in Europa en Azië zou spelen.
Menzel werd geëerd met de Breakthrough Artist award tijdens de 2014 Billboard Women in Music awards ceremonie.
Menzel zong “The Star Spangled Banner” a capella tijdens Super Bowl XLIX op 1 februari 2015. Menzel’s vertolking kreeg gemengde kritieken van critici, die de kwaliteit van haar stem prezen, maar vraagtekens zetten bij sommige van haar stilistische keuzes, namelijk tempo en volume. In een aanvullende recensie vond Markos Papadatos van The Digital Journal dat Menzel haar reputatie als een sterke zangeres verloste nadat pundits haar live-uitvoering van “Let it Go” op Dick Clark’s New Year’s Rockin’ Eve het voorgaande jaar hadden bekritiseerd.
Op 5 augustus 2016 kondigde Menzel aan dat ze haar gelijknamige vijfde album zou uitbrengen, op 23 september. Van de release verklaarde Menzel: “Ik stortte mijn hart uit en gebruikte mijn muziek als een plek om soort van dingen uit te zoeken. Het is een heel persoonlijk album.” Markering het als haar eerste originele Pop studioalbum in 8 jaar sinds I Stand, het album debuteerde op # 29 in de US Billboard 200. Met het succes van het album, Menzel begonnen met een wereldtournee in 2017 die reisde naar Azië, Europa, en Noord-Amerika. Menzel’s concertstop in Las Vegas werd opgenomen voor haar tweede live-album getiteld idina Live en uitgebracht op 12 oktober 2018.
Op 12 maart 2018 werd aangekondigd dat Menzel zich bij Josh Groban zou voegen voor zijn Bridges Tour. Voor deze tournee diende ze als Groban’s Opening act voordat ze zich later bij hem voegde tijdens zijn set voor 2 duetten van Lullaby en Falling Slowly. Menzel trad alleen op met Groban tijdens de 1e etappe van Noord-Amerika in verschillende steden waaronder Atlanta, Nashville, Dallas. Phoenix, Chicago, Boston, Pittsburgh, en een uitverkocht optreden in New York’s befaamde Madison Square Garden. De New York City show (getiteld Bridges Live From Madison Square Garden) werd ook gefilmd en uitgebracht in Film Theaters & later een Live CD & DVD release met een uitzending op PBS.
Op 18 oktober 2019 bracht Menzel haar tweede vakantiealbum uit getiteld Christmas: A Season of Love van School Boy en Decca Records op 18 oktober 2019. Het debuteerde op # 2 in Billboard’s US Top Holiday Albums. Ter ondersteuning ervan begon Menzel aan een concerttour in drie steden aan de oostkust, waaronder een uitverkochte terugkeer naar Carnegie Hall in New York.
Film- en televisiecarrièreEdit
Na bijrollen in Kissing Jessica Stein en Just a Kiss had Menzel in 2004 bijrollen in The Tollbooth en Water. Haar eerste grote rol in een grote film was in 2005 toen ze haar rol als Maureen Johnson hernam in de verfilming van Rent. Voor die rol werd ze genomineerd voor verschillende critics circle awards. In 2007 speelde Menzel in de romantische komedie Enchanted als Nancy Tremaine, de verloofde van Patrick Dempsey’s personage Robert en de romantische rivale van Giselle (Amy Adams). Ondanks dat het een musical is, zingt Menzel niet in de film; een duet dat scenarioschrijvers Alan Menken en Stephen Schwartz voor haar personage hadden geschreven, werd uiteindelijk niet gebruikt. Menzel kreeg de rol aangeboden zonder auditie te doen en was gevleid dat Disney haar alleen op basis van haar acteerkwaliteiten had gecast. Menzel verklaarde dat het narratief gezien niet logisch zou zijn geweest om haar personage te laten zingen, omdat Nancy deel uitmaakt van de realistische wereld van New York, in tegenstelling tot de meer fantastische personages van de film. Ze koos ervoor om haar kwetsbaar te portretteren in plaats van “een typische gemene vriendin die iedereen gaat haten”. Enchanted was een kritisch en commercieel succes, maar The Hollywood Reporter’s Kirk Honeycutt beschuldigde de film van het verspillen van Menzel’s talent, terwijl Jim Lane van de Sacramento News & Review vond dat de actrice te weinig werd gebruikt. Echter, Screen Rant’s Mel Hall vond Menzel’s optreden meeslepend.
Menzel had een terugkerende gastrol in de televisieserie Glee als Shelby Corcoran, de coach van de rivaliserende glee club Vocal Adrenaline. Toen de serie voor het eerst in première ging, hadden Glee-fans (collectief bekend als ‘Gleeks’) een sterke fysieke gelijkenis opgemerkt tussen Menzel en Lea Michele, die het personage van Rachel Berry vertolkt. Volgens haar toenmalige echtgenoot, acteur Taye Diggs, had Menzel interesse getoond om eventueel een gastrol te spelen als de biologische moeder van Rachel. Het personage werd geïntroduceerd in de aflevering “Hell-O”. Lea Michele en Idina Menzel zingen samen “I Dreamed a Dream” uit Les Misérables en “Poker Face” oorspronkelijk van Lady Gaga. Menzel keerde terug naar Glee in seizoen 3 aflevering “I Am Unicorn”, haar rol deze keer als een leraar die problemen veroorzaakt voor Rachel, Quinn, Puck, en voormalige vlam Will Schuster.
In 2013, Menzel starred als Elsa in de geanimeerde musical film Frozen. Menzel’s optreden kreeg lof van filmcritici. De film werd de best verdienende animatiefilm aller tijden, en een van de best verdienende films aller tijden. Menzel werd vooral opgemerkt voor haar lied “Let It Go”, dat een Academy Award en een Grammy Award won en genomineerd werd voor een Golden Globe Award. Ze is ook te horen in het nummer “For the First Time in Forever” en de reprise daarvan. Ze heeft sindsdien haar rol van Elsa herhaald in de meeste van haar verschijningen, waaronder videogames zoals de Disney Infinity-serie en Kingdom Hearts III, de korte film Frozen Fever uit 2015, de korte speelfilm Olaf’s Frozen Adventure uit 2017, de film Ralph Breaks the Internet uit 2018 en voor het vervolg Frozen II uit 2019.
Menzel werd uitgenodigd om “Let It Go” uit te voeren tijdens de 86e Academy Awards in maart 2014, waar het nummer de Academy Award voor Beste Originele Lied won. Toen John Travolta haar aankondigde voordat ze het lied zong, stelde hij haar ten onrechte voor als “Adele Dazeem”. De verspreking werd een populaire internet meme. Volgens een bron voor E!, was Menzel niet boos over de vergissing. Als reactie op de foutieve naamgeving zou ze satirische speelfolders hebben gedrukt waarop haar naam als Adele Dazeem werd gepromoot, met vermelding van haar vroegere werk in Nert (Rent), Wicked-ly (Wicked) en Farfignugen (een woordspeling op het woord Fahrvergnügen, verwijzend naar Frozen). Drie dagen na de ceremonie verontschuldigde Travolta zich publiekelijk bij Menzel voor het verkeerd uitspreken van haar naam. Op de 87e Academy Awards presenteerde Menzel de prijs voor Best Original Song naast Travolta, waar ze hem gekscherend voorstelde als Glom Gazingo. Travolta sprak toen eindelijk haar naam correct uit toen hij op het podium verscheen.
Menzel speelde de hoofdrol als C.C. Bloom in de Lifetime tv-filmremake van de film Beaches, die werd uitgezonden op 21 januari 2017.
Ze werd aangekondigd om de hoofdrol te spelen in de door Ellen DeGeneres geproduceerde sitcom Happy Time, maar vanaf 15 oktober 2019 lijkt dit project te zijn opgeschort.
In november 2019 ontvingen Menzel en Kristen Bell, die zussen spelen in Disney’s Frozen-franchise, naburige sterren-Menzel’s was de 2682e en Bell’s was de 2681e op de Hollywood Walk of Fame.
Ze speelde naast Adam Sandler die zijn vrouw Dinah Ratner speelde in de misdaadfilm Uncut Gems van 2019.
Ze is ingesteld om te co-sterren tegenover Camila Cabello in Kay Cannon’s aankomende nieuwe verfilming van Assepoester en speelt Vivian, de stiefmoeder die, volgens de regisseur, niet slecht is. De film zou naar verwachting 5 februari 2021 worden uitgebracht door Columbia Pictures, maar werd toen uitgesteld tot 16 juli 2021. Ze zal ook de hoofdrol spelen in American Murderer, geregisseerd door Matthew Gentile.
Tijdens de lopende tijd van de COVID-19 pandemie, creëerde en lanceerde Menzel een gloednieuwe YouTube-webserie voor kinderen getiteld Idina’s Treehouse. De serie liet Menzel zien vanuit haar boomhut in haar huis in Los Angeles, die oorspronkelijk was gebouwd voor haar zoon Walker Nathaniel Diggs. Het bevat een volledige set van liedjes, verhalen, en optredens van Menzel’s familie & vrienden.