We keken naar de originele of de meest eenvoudige zeezoutvariant van vijf zakjesmerken: Angie’s Boomchickapop; Cape Cod; Popcorn, Indiana; SkinnyPop; en Smartfood.
Alle hadden slechts drie ingrediënten – popcorn, olie en zout – en bevatten 70 tot 78 calorieën, 3 tot 5 gram vet, en 40 tot 117 mg natrium per 2-kops portie. Dat bracht ze in de categorie Goed of Redelijk voor voeding.
Het vet- en natriumgehalte kostte hen een hogere beoordeling, zegt Consumer Reports voedingsdeskundige Ellen Klosz. Toch is elk van de vijf popcorns een gezondere keuze dan chips of pretzels.
De voorkanten van de verpakkingen pronken met het aantal calorieën per kopje. Maar blader naar de achterkant van de zak, en je zou kunnen beginnen te voelen alsof je een rekenmachine in de hand nodig hebt.
Dat komt omdat de waarden die worden vermeld in de voedingsfeiten label zijn voor 1 ounce, en de kop-maat voor die hoeveelheid is 3 ¾ tot 4 kopjes, afhankelijk van het merk.
Om het speelveld van popcorn gelijk te trekken, hebben we consequent 2 kopjes gebruikt in onze beoordelingen, dat is ook wat wij denken dat een snack van goede grootte is. Als je een ons eet (de portiegrootte vermeld op de zak), ben je in chip territorium, voedingskundig gesproken.
Voor het grootste deel, onze geteste popcorns ‘voeding was in lijn met hun front-of-the-bag claims. De enige verrassing was SkinnyPop, een merk dat de afgelopen jaren een grotere procentuele groei in de verkoop heeft gehad dan zijn grootste concurrenten.
Gezien zijn naam zou een consument kunnen denken dat SkinnyPop lager in calorieën en vet is, maar het bevat eigenlijk meer van beide dan de andere vier popcorns hebben. Op zijn website definieert het bedrijf “mager” niet als dieetvriendelijk, maar als “gebruikmakend van de minste, schoonste en eenvoudigst mogelijke ingrediënten.”
“Zelfs als ze weten dat een product niet echt een gezonde voeding is, hebben mensen de neiging om producten te kiezen waarvan ze denken dat ze zelfs maar een klein beetje gezonder zijn dan vergelijkbare producten – en als gevolg daarvan eten ze er misschien meer van”, zegt Temple Northup, Ph.D., die directeur is van de Jack J. Valenti School of Communication aan de Universiteit van Houston en de effecten van gezondheidsclaims op de houding en kennis van consumenten heeft bestudeerd.
Alle vijf merken presteerden goed in onze smaaktests. Angie’s Boomchickapop Zeezout kreeg een uitstekende beoordeling voor zijn geroosterde-mais smaak en knapperige-knapperige textuur. Cape Cod Seaside Pop Zeezout had zelfs een smaak die leek op die van onbeboterde filmpopcorn.