Japan heeft twee van de beste luchtvaartmaatschappijen die in het luchtruim vliegen: Japan Airlines (JAL) en All Nippon Airways (ANA). Dus als er de mogelijkheid was om naar Japan te vliegen op een van deze maatschappijen, welke zou dan de betere keuze zijn? Laten we dat eens uitzoeken.
Bestemmingen
Volgens Flight Connections vliegt Japan Airlines op 44 binnenlandse bestemmingen en 48 internationale bestemmingen in 23 landen. ANA, aan de andere kant, bedient 53 binnenlandse bestemmingen en 53 internationale bestemmingen in 27 landen. De informatie is accuraat vanaf april 2020. Beide luchtvaartmaatschappijen vliegen ook uit beide grote luchthavens van Tokio – Haneda en Narita.
Het lijkt erop dat ANA de winnaar is in termen van het totale aantal plaatsen dat men met de luchtvaartmaatschappij kan reizen. De kloof wordt echter nog groter als je rekening houdt met het bereik van hun respectieve allianties.
Japan Airlines maakt deel uit van de oneworld-alliantie van luchtvaartmaatschappijen, die 1.100 bestemmingen in 180 gebieden bedient. De Star Alliance, aan de andere kant, heeft haar lid luchtvaartmaatschappijen vliegen naar meer dan 1.300 bestemmingen in 195 landen wereldwijd. Een belangrijk voordeel van Star Alliance is het aanbod binnen Afrika met Ethiopian Airlines. Dit is iets wat oneworld nog niet volledig heeft gerealiseerd, ondanks de recente toetreding van Royal Air Maroc tot de alliantie.
Vloot
Beide luchtvaartmaatschappijen beschikken over een redelijk moderne vliegtuigvloot. Japan Airlines beschikt nu echter over de Airbus A350 – een toestel dat niet voorkomt in de ANA-vloot. De JAL A350 is echter vooralsnog beperkt tot binnenlandse vluchten.
Anna is daarentegen een van de weinige luchtvaartmaatschappijen ter wereld die de Airbus A380 exploiteert. Dit vliegtuig vliegt uitsluitend op de dienst van Tokio Narita naar Honolulu en heeft een unieke reeks kleurstellingen voor zijn superjumbo’s.
Beide luchtvaartmaatschappijen vliegen met de 787 Dreamliner. Interessant is dat bij het vergelijken van de 787’s van beide luchtvaartmaatschappijen het erop lijkt dat JAL gemiddeld bredere economy stoelen voor langeafstandsvluchten heeft dan zijn concurrent – volgens SeatGuru.
Inflight service
Zo te zien bieden beide luchtvaartmaatschappijen een fantastische inflight service. In feite, volgens Nippon.com, een 2019 Airline Satisfaction Survey uitgevoerd door AB-Road Research Center van Japan, bekroond op de tweede plaats voor All Nippon Airways en derde voor Japan Airlines.
Wat betreft Skytrax’s 2019 ranglijst voor World’s Best Airline, zijn de resultaten enigszins anders. ANA stond op de derde plaats voor deze lijst, terwijl Japan Airlines op de elfde plaats kwam. Voor 2019 kende Skytrax ANA de 3e plaats toe voor “beste cabinepersoneel” en de 8e plaats aan Japan Airlines.
Op basis van de ranglijst lijkt het er inderdaad op dat ANA aan de top komt. Maar als de concurrentie aan de top zo hevig is, kan het soms neerkomen op persoonlijke voorkeur in plaats van objectieve factoren.
Conclusie
Het is duidelijk dat Japan twee uitstekende full-service luchtvaartmaatschappijen heeft, die beide kunnen wedijveren met het beste dat een Europese of Noord-Amerikaanse legacy carrier kan bieden. Er zijn nog veel meer factoren die we zouden kunnen onderzoeken – waarvan vele slechts een kleine groep reizigers zouden kunnen aanspreken.