Wanneer het op je ballen aankomt, weet je dan wat normaal is? Zo niet, dan is het tijd om de handen uit de mouwen te steken, met onze run-down van testikel gezondheid tips en advies.
De testikels van de meeste mannen zijn ongeveer even groot, hoewel het gebruikelijk is dat de ene iets groter is en dat de ene testikel vaak lager hangt dan de andere. Maar hoe moeten gezonde testikels eruit zien en aanvoelen, hoe kun je zien of er iets mis is, en wat gebeurt er als je een gonade verliest?
We spraken met mannelijke kankerinformatieverpleegkundige Rob Cornes over de belangrijkste vragen over de gezondheid van testikels om je gedachten (en je ballen) gerust te stellen:
- Hoe werken testikels?
- Kan je een erectie krijgen zonder testikels?
- Hoe controleer je je testikels
- Wat te doen als u een teelbalknobbel vindt
- Heeft u een cyste in uw teelbal?
- Andere oorzaken van testikelknobbels en bultjes
- – Inwendige hernia
- – Varicocele
- – Epididymitis
- – Testiculaire torsie
- Testikelkanker symptomen en behandeling
- Verdere hulp en ondersteuning
Hoe werken testikels?
De testikels zijn een paar ovaalvormige organen die worden vastgehouden met een zak van huid, het scrotum genoemd. Het scrotum hangt buiten het lichaam, omdat de testikels iets koeler moeten worden gehouden dan de lichaamstemperatuur. De testikels zijn verantwoordelijk voor de productie en opslag van sperma, en ook voor de aanmaak van testosteron en andere mannelijke hormonen (androgenen).
Kan je een erectie krijgen zonder testikels?
Als een of beide testikels om wat voor reden dan ook (inclusief kanker) zijn verwijderd, heeft dat uiteraard gevolgen, hoewel het voor je ballen over het algemeen even goed is om er een als twee te hebben.
‘Ongeveer 90 procent van het mannelijke geslachtshormoon, testosteron, wordt geproduceerd door de testikels,’ legt Cornes uit. Testosteron is het hormoon dat verantwoordelijk is voor secundaire mannelijke kenmerken, zoals spieren, botgroei, haarpatroon, diepe stem en een algemeen gevoel van welzijn bij mannen. Het is ook verantwoordelijk voor de groei van sperma.
Dus kun je nog steeds een erectie krijgen met maar één bal? Het verwijderen van één testikel heeft geen invloed op het algemene testosteronniveau, de geslachtsdrift, het vermogen om een erectie te krijgen of de vruchtbaarheid. Op voorwaarde dat de overblijvende testikel gezond is, zou hij het werk van beide moeten doen.
Als het om je ballen gaat, is één over het algemeen even goed als twee.
Als je echter beide testikels zou verliezen, maakt dat de situatie wel iets ingewikkelder, maar je kunt nog steeds een normaal leven leiden. Mannen die beide testikels verliezen, zullen waarschijnlijk erectieproblemen krijgen door het verlaagde testosteronniveau”, zegt Cornes. ‘Ze zullen ook niet in staat zijn om op natuurlijke wijze een kind te verwekken.’
‘Wanneer de testosteronniveaus minimaal zijn, zullen mannen vaak een verlies van libido en welzijn ervaren en kunnen ze last krijgen van lethargie, een lage stemming en depressie, gewichtstoename en soms borstzwelling,’ voegt Cornes toe. In deze situatie zal testosteronvervangingstherapie nodig zijn. Dit kan worden toegediend in de vorm van injecties, gels of pleisters, maar het kan enkele weken duren voordat de niveaus zijn genormaliseerd.’
Hoe controleer je je testikels
Om de kans te verkleinen dat je je ooit zorgen hoeft te maken over wat er zou kunnen gebeuren als je een of beide testikels zou verliezen, is het belangrijk om je ballen regelmatig te controleren, zodat je kunt leren kennen wat voor jou normaal voelt.
Bij het controleren van uw testikels moeten ze glad en stevig aanvoelen, maar niet hard, en ze moeten ongeveer even groot zijn. Het is echter heel normaal dat de ene wat groter is dan de andere, en ook dat de ene wat lager hangt dan de andere. Doe regelmatig het volgende zelfonderzoek naar uw ballen:
- Controleer uw ballen in bad: de beste tijd om uw ballen te controleren is tijdens of kort na het nemen van een bad of douche, omdat uw testikels dan warm en ontspannen zijn.
- Leg uw testikels in de palm van uw hand: gebruik voorzichtig uw duim en vingers om ze te voelen.
- Onderzoek één bal tegelijk: neem één testikel tussen uw duim en de eerste twee vingers en rol met zachte maar consistente druk.
- Let op knobbels en bobbels: controleer op veranderingen in vorm, grootte of consistentie.
- Let op de bijbal: let op het buisje dat achter elke testikel ligt, de bijbal. Deze moet koordachtig aanvoelen en gevoelig zijn bij druk.
- Hebben uw ballen een andere grootte? Maak u geen zorgen als er een groter is of lager hangt – dit is normaal!
- Geen paniek: Als u een verandering opmerkt of een knobbel voelt, probeer dan niet in paniek te raken. De meeste knobbels zijn niet kankerachtig. Als u toch iets ongewoons opmerkt, maak dan zo snel mogelijk een afspraak met uw arts. Als het in een vroeg stadium wordt ontdekt, is zaadbalkanker in hoge mate te genezen.
Wat te doen als u een teelbalknobbel vindt
Vindt u een verdachte knobbel op uw ballen of voelt er iets niet goed? Als u een ongebruikelijke knobbel of zwelling in uw balzak hebt opgemerkt, is het belangrijk dat u dit door uw arts laat onderzoeken, maar probeer u geen zorgen te maken. De kans dat het kanker is, is vrij klein. ’96 procent van de aandoeningen die het gebied rond de testikels kunnen aantasten, zijn geen kanker,’ zegt Cornes.
Echter, alles wat niet goed voelt, moet meteen worden onderzocht om iets ernstigers uit te sluiten, dus maak vandaag nog een afspraak met uw arts. Veel voorkomende aandoeningen kunnen meestal gemakkelijk door een huisarts worden opgespoord,’ voegt Cornes eraan toe. ‘Als ze dat niet kunnen, dan kan een echografie worden uitgevoerd om het probleem vast te stellen.’
Heeft u een cyste in uw teelbal?
Als u een ongewone knobbel of bult in uw scrotum hebt opgemerkt, is de kans groter dat het een testikelcyste is dan een kankergezwel.
‘Epididymale cysten komen meestal voor aan de bovenkant van de epididymis, los van de testikel,’ legt Cornes uit. Ze zijn relatief gemakkelijk te onderscheiden van een tumor. Ze zijn gevuld met vloeistof en zijn zacht om te voelen, terwijl zaadbalkanker meestal een harde knobbel is. De cysten kunnen variëren in grootte, van zo klein als een puistje tot de grootte van een testikel of zelfs een grapefruit.
De cysten gaan niet vanzelf weg, maar ze kunnen met een eenvoudige operatie worden verwijderd.
Gelukkig zijn cysten aan de zaadballen goed te behandelen. Een cyste op uw teelballen wordt normaal gesproken gediagnosticeerd met een eenvoudig onderzoek door uw huisarts. Omdat ze vocht bevatten, schijnt er een lampje doorheen’, legt Cornes uit. Maar bij twijfel kan een echografie worden gemaakt.’
Uw huisarts kan u wel of niet een behandeling voor een cyste adviseren, afhankelijk van uw klachten. Cysten gaan niet vanzelf weg, maar ze kunnen met een eenvoudige operatie worden verwijderd, meestal onder plaatselijke verdoving,’ zegt Cornes. Maar tenzij ze oncomfortabel zijn, raden artsen meestal aan om ze met rust te laten. Als de cyste geïnfecteerd is, wordt deze normaal gesproken gedraineerd in een poliklinische procedure.’
Andere oorzaken van testikelknobbels en bultjes
Naast cysten kunnen andere oorzaken van niet-kankerachtige knobbels en zwellingen op of rond de testikels het volgende omvatten:
– Inwendige hernia
Wanneer een deel van de dunne darm door een kleine opening in uw buikwand naar beneden in uw scrotum drukt. Symptomen zijn zwelling, uitstulping, pijn en zwaar gevoel.
– Varicocele
Gelijkaardig aan spataderen is dit een verzameling gezwollen aderen in het scrotum.
– Epididymitis
Infectie van de bijbal, net boven de zaadbal, meestal veroorzaakt door een soa, zoals chlamydia.
– Testiculaire torsie
De verdraaiing van een zaadbal in het scrotum, waardoor de bloedtoevoer en de zenuwfunctie kunnen worden geremd. Dit kan leiden tot ernstige pijn en zwelling, en wordt beschouwd als een medisch noodgeval.
Testikelkanker symptomen en behandeling
Bang dat er misschien iets ernstig mis is in de testikelafdeling? Als de diagnose gesteld is, heb je alle kans om goed te herstellen van zaadbalkanker, maar een vroege diagnose is de sleutel, dus laat je bij twijfel altijd onderzoeken. Veel voorkomende symptomen van zaadbalkanker kunnen de volgende zijn:
- Een harde knobbel ter grootte van een erwt – hoewel deze ook groter kan zijn
- Een pijn in de testikels
- Een ‘zwaar’ gevoel in het scrotum
- Rugpijn veroorzaakt door vergrote lymfeklieren
- Zwellen van het borstweefsel – hoewel dit zelden voorkomt
Als het ergste scenario zich voordoet, is zaadbalkanker goed te behandelen en in de meeste gevallen te genezen, zegt Cornes. De behandeling bestaat meestal uit het verwijderen van de aangetaste testikel, maar als de andere testikel gezond is, mag de vruchtbaarheid niet worden aangetast. In sommige gevallen kan chemotherapie nodig zijn, wat tijdelijke onvruchtbaarheid kan veroorzaken, maar mannen krijgen altijd de kans om sperma op te slaan vóór de behandeling, dat indien nodig op een later tijdstip kan worden gebruikt,’ zegt hij.
Verdere hulp en ondersteuning
Als u zich zorgen maakt over uw testikels of verdere hulp en ondersteuning nodig hebt, probeer dan een van de volgende bronnen:
- Orchid Cancer: baanbrekend onderzoek en bevordering van het bewustzijn van teelbal-, prostaat- en peniskanker.
- Teelbalkanker: hulpbron en steungroep voor teelbalkanker.
- Movember: organisatie die zich inzet om het gezicht van de gezondheid van mannen te veranderen.
- Baggy Trousers: non-profitorganisatie die zich richt op bewustwording van teelbalkanker bij jonge mannen.
Laatst bijgewerkt: 04-12-2020