We weten dat er veel medicijnvrije pijnbestrijdingsopties zijn waarvan moeders melden dat ze briljant zijn tijdens de bevalling – zoals geboortehypnotherapie en waterbevallingen.
Maar kan reflexologie zich meten met de besten onder hen – of is het gewoon een aanvullende therapie op andere vormen van pijnbestrijding?
Het gerucht gaat dat deze alternatieve behandeling kan helpen om de bevalling op gang te brengen EN de pijn tijdens de bevalling te verminderen. Dat is toch indrukwekkend, nietwaar?
Dus hebben we wat onderzoek gedaan om te zien hoe nauwkeurig dat werkelijk is.
Wat is reflexologie?
Reflexologie is een alternatieve geneeswijze waarbij met duimen, vingers en handen druk wordt uitgeoefend op de voeten – om verschillende delen van het lichaam te stimuleren.
Volgens reflexologiekaarten (zoals degene die je hierboven ziet) vertegenwoordigt elk deel van de voet een ander deel van het lichaam, zoals het hart, de longen en de nieren.
Hoe kun je reflexologie tijdens de bevalling gebruiken?
Een reflexologiesessie duurt meestal tussen de 30 en 60 minuten, en wordt uitgevoerd door een opgeleide behandelaar.
Bij een zwangere vrouw die op het punt staat te bevallen, helpt de behandelaar de hypofyse (aan de basis van beide grote tenen) te stimuleren om hormonen op te wekken die de bevalling kunnen ‘versnellen’.
Deze sessies kunnen worden voortgezet tijdens de bevalling, met regelmatige tussenpozen, om de aanstaande moeder te helpen kalmeren, of om de pijn een beetje te verlichten.
Soms kan reflexologie ook door je partner worden gedaan – maar alleen als hij of zij veel tijd heeft besteed aan het trainen en leren om het goed te doen.
Wie kan reflexologie krijgen tijdens de bevalling?
Tijdens de zwangerschap is reflexologie niet geschikt voor vrouwen met een voorgeschiedenis van miskraam, een risico op pre-eclampsie of andere zwangerschapscomplicaties. Hetzelfde geldt voor de bevalling.
Raadpleeg altijd een arts, zoals uw huisarts of verloskundige, voordat u met een alternatieve behandeling begint, vooral als u in verwachting bent.
Dit is ook belangrijk: u kunt geen reflexologie krijgen als u DVT (diepe veneuze trombose) of een ander bloedstollingsprobleem hebt.
Het kan u een ernstig risico opleveren dat het stolsel naar uw hart wordt vervoerd. Het is ook niet geschikt als je een voetblessure hebt.
Hoe effectief is reflexologie bij het verlichten van pijn tijdens de bevalling?
Wel, er is niet veel bewijs om je een groot statistisch overzicht te geven over hoe deskundige voetmassage de pijn van de bevalling zal wegnemen.
Maar er is gerapporteerd dat het in sommige gevallen een kortere, gemakkelijkere bevalling lijkt te bevorderen.
We hebben ook horen zeggen dat de kalmerende en pijnstillende effecten van reflexologie tijdens de bevalling na ongeveer 2 minuten beginnen, voordat het volledige effect rond 15 minuten optreedt.
We zijn echter een paar zeer kleine studies en beoordelingen tegengekomen die suggereren dat reflexologie wel degelijk invloed heeft op de pijnintensiteit.
Een kleine review van eerdere reflexologie studies door onderzoekers van de Iraanse Ishafan Universiteit vermeldde verschillende studies waaruit bleek dat barende vrouwen die reflexologie hadden gebruikt meer op hun gemak waren, en dat hun pijn minder intens was dan bij degenen die dat niet hadden gedaan.
Ze concludeerden: “Het juiste gebruik van deze techniek, reflexologie kan de weeënpijn verminderen…
“Over het algemeen kunnen de resultaten van deze studie – waaronder het verminderen van de duur van de bevalling, de intensiteit van de bevallingspijn, de postpartumbloeding en het verbeteren van de Apgar-score – een belangrijke rol spelen bij het bevorderen van de gezondheid van moeders en hun tevredenheid.”
Kan reflexologie de bevalling opwekken of ‘versnellen’?
De theorie gaat dat het stimuleren van de hypofyse met behulp van druk op de voeten het hormoon oxytocine vrijmaakt, dat helpt om de bevalling op gang te brengen.
Zoals we hierboven al zeiden, is er niet een hele lading direct bewijs dat dit daadwerkelijk de bevalling op gang brengt.
Er is echter een algemeen gevoel dat het de bevalling zelf wat kan versnellen.
Het proberen van reflexologie om de bevalling te versnellen is ook een gemengde zaak geweest voor onze MFM-moeder – hoewel de meesten van hen goede, relatief snelle bevallingen hebben gemeld.
“Ik heb 2 sessies reflexologie gehad toen ik over tijd was, het waren 2 dagen achter elkaar.
“Ik heb geen idee of het iets met mijn bevalling te maken had, maar ik heb 4 uur thuis doorgebracht en toen ik het uiteindelijk niet meer aankon, kwam ik in het ziekenhuis aan en had ik volledige ontsluiting!
“Reflexologie wordt verondersteld om je bitten klaar te maken voor de bevalling, dus ik hoop dat mijn £60 het waard was! Ik had de reflexologie op dinsdag en woensdag en kreeg mijn zoontje op zaterdag,” schreef Lisa D.
“Ik gebruikte reflexologie toen ik zwanger probeerde te worden en tijdens mijn zwangerschap en vond het echt ontspannend,” voegde Emsy4 toe.
“Ik had een sessie ongeveer 5 dagen voor mijn uitgerekende datum en liet haar heel hard op mijn voeten werken om de bevalling op gang te brengen, maar het had geen effect en ik was uiteindelijk 2 weken over tijd!
“Ik had echter een hele goede bevalling, ondanks dat ik werd opgewekt – iets minder dan 4 uur!
Maar het werkte zeker niet voor veel zwangere vrouwen die over tijd waren – niet dat ze de behandeling erg vonden…
“Ik heb het een paar keer gehad met 40+1 en 41 weken,” vertelde HJLmumdrum. “Bij mij heeft het de bevalling niet op gang gebracht… Het was wel super ontspannend en het hielp tegen mijn gezwollen voeten!”
Hmm… het lijkt erop dat de jury hier nog niet uit is!
Deel je verhaal
Heb jij reflexologiesessies tijdens de bevalling geprobeerd? Heb je misschien positieve of teleurstellende ervaringen met deze alternatieve behandeling?