Mesolithische kunst (Midden Steentijd)
10.000-8000 a.C
Ook bekend als “Midden Steentijd”, bestrijkt het Mesolithicum een korte tijdspanne van ongeveer 2000 jaar. Het diende als een belangrijke brug tussen het Boven-Paleolithicum en het Neolithicum, de kunst van deze periode had geen relevante artistieke connotaties in de vorm van representatie in vergelijking met de voorgaande tijden.
De kunst van het latere Neolithicum varieert exponentieel, is ook beter bewaard gebleven en biedt ons duizenden kunstvoorbeelden in plaats van een “handvol” zoals in het geval van het Mesolithicum. Laten we de artistieke gebeurtenissen van het Mesolithicum kort behandelen, want deze periode verschilt tenslotte van alle andere periodes in de prehistorische geschiedenis van de mens. Geografie en klimaat waren veranderd en de mensen hadden zich geleidelijk aan aangepast, geholpen door een gematigder klimaat en verschillende eetbare planten waren voorhanden om te helpen overleven.
Gezien het feit dat de mens niet meer in grotten hoefde te leven of kuddes hoefde te volgen, zag men in dit tijdperk het begin van gevestigde en agrarische gemeenschappen. De uitvinding van de boog en de pijl hielp om meer voedsel te verschaffen door de jacht op dieren en de ontwikkeling van keramiek voor de opslag van voedsel; het was zeker een stap voorwaarts.
De domesticatie van dieren – voor voedsel in de ontwikkeling van een meer pastorale levensstijl, of in het geval van honden, om te helpen bij de jacht op voedsel was een ander element van welvaart in hun leven dat betere omstandigheden voor de nederzetting mogelijk maakte.
Het aardewerk, hoewel het op grote schaal werd geproduceerd, was uitsluitend bedoeld als gebruiksvoorwerp om water of graan in te bewaren, niet noodzakelijk voor verfraaiing of visueel genot. Het draagbare beeldhouwwerk van het Boven-Paleolithicum ontbrak grotendeels tijdens het Mesolithicum. Dit is waarschijnlijk de reden waarom de mensen zich vestigden en geen behoefte hadden aan een kunst met kleine voorwerpen of draagbaar om mee te reizen. De hoogtepunten in deze tijd zijn het snijwerk van obsidiaan en andere voorwerpen met gekartelde randen.
De uitwerking van werktuigen en wapens tellen met de Flint knapping techniek voor pijl- en speerpunten gebruikt in grote speerachtige stokken en ook voor handgebruik type, werd overvloedig gedaan. Andere werktuigen zoals schrapers voor het reinigen van huiden en messen werden ook van vuursteen gemaakt.
De meest interessante Mesolithische kunst zoals wij die kennen bestaat uit schilderingen die lijken op de grotschilderingen uit het Paleolithicum, deze verplaatsen zich naar het buitenland in de richting van kliffen of “muren” van natuurlijke verticale rotsen , vaak half afgeschermd door ontsluitingen of overhangen van natuurlijke rotsen. Hoewel deze grotschilderingen zijn aangetroffen op plaatsen die variëren van het uiterste noorden van Europa tot Zuid-Afrika, en ook in andere delen van de wereld, bestaat de grootste concentratie ervan in het oosten van Spanje.
Belangrijkste kenmerken van de Mesolithische kunst
– De schilderingen uit deze tijd veranderen wat betreft de onderwerpen waar er menselijke groepen zijn die deelnemen aan jacht of rituelen.
– De menselijke wezens die worden afgebeeld op de grotschildering zijn zeer gestileerd, als verheerlijkte stokfiguren. Deze menselijke wezens lijken meer op afbeeldingen pictogrammen, en sommige historici stellen dat ze het primitieve begin van het schrift voorstellen (b.v.: hiërogliefen).
– Heel vaak zijn de groeperingen van figuren geschilderd in zich herhalende patronen, wat een goed gevoel voor ritme oplevert, zelfs als je niet zeker bent van de actie waarbij ze betrokken zijn.