Free Press

Als je naar Costa Rica komt om zo veel mogelijk wilde dieren te zien, zijn er verschillende manieren om dat te doen. Onze favoriet is altijd geweest om door zoveel mogelijk nationale parken te trekken als we kunnen. Maar als je weinig tijd hebt of niet in staat bent om het uitgebreide parkensysteem van het land af te struinen, kan een wildlife centrum je beste gok zijn. Er zijn veel van deze centra in het land. Een van de mooiste is La Paz Waterfall Gardens, niet ver van San Jose. Deze faciliteit heeft een prachtige lay-out, een verbazingwekkende reeks van dieren, en een aantal watervallen. In dit bericht vertellen we u alles over La Paz Waterfall Gardens en hoe u een bezoek kunt plannen.

Note: Hoewel we een bezoek aan La Paz Waterfall Gardens ten zeerste aanbevelen, is dit een populaire, toeristische attractie. Het kan er erg druk zijn in het hoogseizoen (eind december tot en met maart).

Over de La Paz Waterfall Gardens

Rijdend vanuit San José duurt de rit naar La Paz iets meer dan een uur, afhankelijk van het verkeer. Eenmaal aangekomen, zul je beseffen dat je in die korte tijd een totaal andere omgeving bent binnengestapt. Dat komt omdat La Paz Waterfall Gardens op een grotere hoogte ligt (ongeveer 1.219 m) en omgeven is door weelderig regen- en nevelwoud. Het uitgestrekte terrein ligt genesteld in de berghelling op de achterste helling van de Poas Vulkaan.

Het landgoed is in totaal 28 hectare groot. Veertig hectare (16 hectare) hiervan is nevelwoud en regenwoud. De resterende 12 hectare werd vroeger gekapt om vee te laten grazen. Een van de doelstellingen van La Paz is het behoud van het milieu, dus het bos land is momenteel beschermd en ze werken aan herbebossing van de andere patch van weiland.

Zoals de naam al doet vermoeden, La Paz Waterfall Gardens heeft een reeks prachtige watervallen de moeite waard om te controleren als je tijd hebt, maar naar onze mening, dat is niet de belangrijkste trekpleister.

Wij zullen hieronder meer in detail treden, maar wat deze plaats speciaal maakt zijn de afzonderlijke tentoonstellingen (gebouwen) voor jungle katten, kikkers, vogels, slangen, apen, en vlinders. Veel van deze gebouwen zijn omheind en je kunt er doorheen lopen, zodat je de dieren van dichtbij kunt bekijken. Traditionele dierentuinen zijn verboden in Costa Rica. Dat betekent dat alle dieren in La Paz Waterfall Gardens ofwel in beslag zijn genomen als illegale huisdieren of gewond zijn geraakt en niet naar het wild kunnen terugkeren. Een uitzondering vormen de kikkers en vlinders, die ter plaatse zijn gefokt of gekocht.

Opzet

Bij de ingang van La Paz Waterfall Gardens vindt u een beveiligde parkeerplaats, de hoofdreceptie, een cadeauwinkel, een restaurant en toiletten. Ernaast ligt de populaire Peace Lodge, die zich boven de wildlife-exposities bevindt. Dit hotel staat bekend om zijn luxe kamers en uitzicht op het bos. Het is een prima uitvalsbasis voor het verkennen van niet alleen La Paz, maar ook Poas Volcano en de nabijgelegen Catarata del Toro, een prachtige waterval.

Tip: Zorg ervoor dat u een sweatshirt of lichte jas mee te nemen, omdat de temperaturen op de berg kan soms kil. Tijdens ons bezoek zagen we veel koude bezoekers die dure sweatshirts kochten in de cadeauwinkel!

Vanaf de receptie is het een ietwat steile wandeling over een betonnen pad en een aantal trappen naar de belangrijkste tentoonstellingen. Als u slecht ter been bent, is er ook een golfkarretje dat u naar dit niveau kan brengen (of terug naar boven). Als u kunt lopen, zouden we het aanraden, want het terrein is prachtig aangelegd met tropische planten en bloemen. Er zijn ook kolibrie voederhuisjes direct na de receptie die de moeite waard zijn om te bekijken.

Als u eenmaal in het lager gelegen gedeelte bent, vindt u een groot restaurant in buffetvorm met meer toiletten. De tentoonstellingsruimten en dierenverblijven liggen vanaf daar verspreid en vormen een gemakkelijke lus.

Als u er na een bezoek aan de dierenverblijven zin in hebt, kunt u een wandeling maken over de 3,5 km lange wandelpaden van het landgoed. Deze leiden naar een serie van vijf watervallen. De laatste, gelegen op het laagste punt op het terrein, is La Paz Waterfall. Deze kan ook worden bekeken vanaf de hoofdweg (Route 126).

De Wildlife Exhibits

Zoals we hierboven al zeiden, vormen de dierenexposities het grote hoogtepunt van een bezoek aan La Paz Waterfall Gardens. Dit is een geweldige manier om wilde dieren van dichtbij te zien die normaal gesproken moeilijk in het wild te zien zijn. Hoewel de toegangsprijs voor een self-guided tour is, heeft elk station behulpzame medewerkers die informatie zullen geven over wat je ziet en eventuele vragen zullen beantwoorden. Hier is meer informatie over wat u kunt zien.

Vogels

In het grote vogelverblijf van La Paz kunt u zo doorlopen. Kijk uit als u binnenkomt, want er zijn verschillende Toekans die graag recht boven u vliegen. Je kunt deze prachtige vogels en vele andere van dichtbij bekijken. We zagen verschillende soorten groene papegaaien, Scarlet Macaw papegaaien, Fluitende Eenden, en zelfs een Langstaart Manakin. Buiten, bij het apenverblijf, is er ook een mooi kolibriegebied met bloemen en voederhuisjes.

Apen

La Paz heeft drie van de vier apensoorten die in Costa Rica leven. Je kunt er brulapen zien, die bekend staan om hun luide roep die je van kilometers ver kunt horen, spinapen, die maar vier vingers hebben en graag met hun lange armen aan takken slingeren, en kapucijnaapjes met een wit gezicht, die snel en speels zijn. De vierde apensoort, die je niet zult zien, wordt doodshoofdaapje genoemd. Dit zijn de kleinste apen in Costa Rica en ze worden meestal gezien in het Nationaal Park Manuel Antonio of op het schiereiland Osa in plaatsen zoals het Nationaal Park Corcovado.

Vlinders

Als u van vlinders houdt, zult u dol zijn op de gigantische vlinderverblijven. U kunt de tijd nemen om rond te lopen en de vele verschillende soorten te zien, zoals de Blauwe Morpho, de Grote Uil, de Monarch, en de Malachiet. De binnenkant is opgezet als een botanische tuin, dus er zijn ook interessante tropische planten. In de broedplaats kun je leren over de levenscyclus van ei, rups, cocon en uiteindelijk volwassen vlinder.

Kikkers

Costa Rica heeft een aantal verbazingwekkende kikkers, maar de kans dat je de meest spectaculaire in het wild ziet is klein. Dat komt omdat veel kikkersoorten ’s nachts actief zijn en langs rivieren of diep in de jungle leven. In de kikkertentoonstelling is het gemakkelijk om enkele van deze schoonheden te zien. De bekendste is de roodogige boomkikker, die veel mensen herkennen van posters en advertenties. Je leert er over twee soorten, een die leeft op de Caribische helling en een andere die leeft op de Pacifische helling. Enkele andere favorieten die we zagen waren de tijgerpootboomkikker, de groene en zwarte pijlgifkikker, en de blauwe jean pijlgifkikker.

Jungle Cats

Jungle cats zijn een andere groep dieren die je tijdens een vakantie in Costa Rica moeilijk in het wild zult kunnen zien. De meeste van de grote katten in La Paz zijn in beslag genomen van mensen die ze illegaal als huisdier hielden. La Paz heeft ze een goed tehuis gegeven omdat ze nooit zullen kunnen terugkeren naar het wild en voor zichzelf kunnen zorgen. Door grote glazen ramen kunt u kleinere wilde katten zien, zoals ocelots en margays. Je kunt ook de grotere katachtigen zien, zoals poema’s (ook wel bergleeuwen genoemd) en natuurlijk jaguars, die de grootste van allemaal zijn.

Slangen

Als je van slangen houdt, vind je in de La Paz Waterfall Gardens een grote verscheidenheid. Als u een beetje bang bent, kunt u zich troosten met de wetenschap dat ze allemaal veilig achter glas worden gehouden. De slangenkamer heeft tientallen soorten, zowel giftige als niet-giftige. Enkele van de hoogtepunten zijn de fer-de lans, de dodelijkste slang in Costa Rica, en de oriool slang, die een prachtig patroon op zijn huid heeft. Er is ook een grote boa constrictor die leuk is om te zien.

Andere tentoonstellingen

Andere tentoonstellingen die kleiner maar toch interessant zijn, zijn de luiaards, die zich aan de rand van de vogel- en vlindertentoonstellingen bevinden. Deze tentoonstelling was in aanbouw tijdens ons bezoek, maar je zult zowel twee- als drietenige luiaards door het glas kunnen zien. Daarnaast is er een insectententoonstelling met honderden soorten gedroogde insecten, uitgestald en gelabeld. Tenslotte is er een kleine orchideeëntuin naast de casita/boerderij. In de orchideeëntuin kunt u enkele van de delicate bloemen zien die in het regenwoud groeien. De boerderij ernaast is een replica van een oud landhuis van honderden jaren geleden. Buiten is er een stal met een grote os en daarnaast is een kleine kinderboerderij met een zeer pittige geit. Onze zoon Sam had veel plezier met hem!

De Watervallen

U kunt enkele uren doorbrengen met het bezoeken van de dierenverblijven, maar als u zin hebt in een wandeling, geeft uw entreeprijs ook toegang tot de wandelpaden van La Paz. Deze beslaan een afstand van ongeveer 2,2 mijl (3,5 km). Volgens het personeel heb je minstens 2-3 uur nodig om de wandeling te voltooien en moet je flink wat trappen kunnen lopen. We hebben ons deze keer niet op de paden naar de waterval gewaagd omdat Jenn een week over tijd was met ons tweede kind (hij werd drie dagen later geboren), maar we hebben wel een foto van de waterval gemaakt (zie hieronder) vanaf de weg. Een pendeldienst terug naar de top wordt aangeboden tijdens bepaalde uren, dus zorg ervoor om te informeren voordat u naar beneden de steilere paden.

Planning van uw bezoek en reservering van een tour naar de La Paz Waterfall Gardens

Er zijn drie verschillende mogelijkheden om La Paz te bezoeken. Wij helpen u graag bij het boeken van een optie. Boeken via ons kost hetzelfde en helpt onze website te blijven groeien. Neem contact met ons op via onze Tour Booking Service pagina of email ons op bookings(at)twoweeksincostarica(dot)com. We hoeven alleen maar de gewenste tour datum te weten, het aantal mensen in uw groep (volwassenen en kinderen), en of u vervoer nodig heeft.

Optie 1: La Paz Waterfall Gardens Tour vanuit San Jose of Alajuela met vervoer

Als u in San Jose of Alajuela verblijft zonder auto, kunnen we een tour regelen die vervoer, toegang tot La Paz Waterfall Gardens, en lunch omvat. Dit is een leuke activiteit die de hele dag duurt en de rit heen en terug zal u ook een aantal prachtige landschappen laten zien.

Kosten: $105 per persoon volwassenen; $79 kinderen van 10 jaar en jonger
Aangeboden: Vertrek ’s ochtends vanuit San José
Duur: 8 uur (bij benadering)
Inclusief: Vervoer vanaf de hotels in de omgeving van San José, entreegelden voor de La Paz Waterfall Gardens (op eigen gelegenheid), en een lunch in buffetvorm.

Het buffet bestaat uit verschillende traditionele Costa Ricaanse gerechten zoals rijst en bonen, kip, vis, tortilla’s, soepen, evenals een saladebar, pizza, brood, Franse frietjes, en fruit. Onbeperkt sap, koffie en thee zijn ook inbegrepen.

Optie 2: Prive Shuttle tussen San Jose Airport Area en La Fortuna (Arenal) met een stop bij La Paz Waterfall Gardens

Voor reizigers die een shuttle nodig hebben van de SJO Airport gebied naar La Fortuna (Arenal vulkaan) of van La Fortuna terug naar de SJO gebied, La Paz Waterfall Gardens maakt een uitstekende stop. Voor deze tour zullen wij zowel de shuttle als de entreekaartjes voor u boeken. U zou maximaal 3 uur kunnen doorbrengen in La Paz, met het busje dat op u wacht.

Shuttle kosten: $250 (van SJO naar La Fortuna of van La Fortuna naar SJO via La Paz). Vast tarief tot 8 personen met wachttijd voor u om La Paz te bezoeken.

Toelatingskaartjes voor La Paz: $48 per persoon volwassenen, $32 per persoon kinderen (leeftijd 3-12)

Buffet Lunch (optioneel): $14 per persoon volwassenen, $8 per persoon kinderen (leeftijd 3-12)

Lunch is beschikbaar van 11:00 a.m. tot 16:00 p.m.

Het buffet bestaat uit verschillende traditionele Costa Ricaanse gerechten zoals rijst en bonen, kip, vis, tortilla’s, soepen, evenals een salade bar, pizza, brood, frietjes, en fruit. Onbeperkt sap, koffie en thee zijn ook inbegrepen.

Aangeboden: Aangepaste tijden op basis van uw voorkeur
Duur (rit + tijd in La Paz): 6 uur (bij benadering)
Inclusief: Prive pendeldienst vervoer van San Jose-gebied hotels naar La Fortuna-gebied hotels of vice-versa, entreegelden voor La Paz Waterfall Gardens (op eigen gelegenheid), en een lunchbuffet (optioneel). Inclusief maximaal 3 uur wachttijd voor de shuttle bij de La Paz Waterfall Gardens.

Optie 3: Self-Drive

Ten slotte, als u een auto heeft, kunt u gemakkelijk vanuit het San Jose gebied in iets meer dan 1 uur rijden of hier een stop maken als u doorreist. U kunt veilig parkeren op de bewaakte parkeerplaats en parkeren is gratis. Wij raden u aan toch uw meest waardevolle spullen uit de auto te halen en mee te nemen in een rugzak. Er zijn maar een paar parkeerwachters op een zeer groot terrein. We hebben nog niet van problemen gehoord, maar het is het beste om voorzichtig te zijn.

Openingstijden: Open van 8:00 uur tot 17:00 uur (we raden aan minstens een bezoek van 2 uur te plannen, meer met de lunch)

Toelatingskaarten: $ 48 per persoon volwassenen, $ 32 per persoon kinderen (leeftijden 3-12)

Buffet Lunch: $ 14 per persoon volwassenen, $ 8 per persoon kinderen (leeftijden 3-12)

Lunch is beschikbaar van 11:00 a.m. tot 16:00 p.m.

Het buffet bestaat uit verschillende traditionele Costa Ricaanse gerechten zoals rijst en bonen, kip, vis, tortilla’s, soepen, evenals een salade bar, pizza, brood, frietjes, en fruit. Onbeperkt sappen, koffie en thee zijn ook inbegrepen.

Heb je La Paz Waterfall Gardens bezocht? Laat ons uw ervaring weten in de commentaren hieronder.

Huren van een auto in Costa Rica: Opheldering van de verwarring – Nerveus over het huren van een auto en het krijgen van overbelast? Lees dit artikel om te begrijpen hoe het huren van een auto niet stressvol hoeft te zijn. We hebben ook een speciale korting voor onze lezers.

Paklijst voor Costa Rica: Klaar om uw koffer dicht te ritsen? Heeft u onthouden de …? Zorg ervoor dat u alle basics gedekt met deze post. Inclusief tips voor het regenseizoen reizen too.

Best Nationale Parken in Costa Rica: Wil je op zoek naar een aantal van deze dieren in het wild? Bekijk deze lijst van de beste nationale parken van het land.