LeBron James en de Los Angeles Lakers hebben alles aan hun team volledig opnieuw vormgegeven na het niet halen van de 2019 NBA play-offs.
Hoewel de redenen voor het falen bijna niemand in de hand had, was het duidelijk dat er nog steeds veranderingen moeten worden doorgevoerd.
Eén van de redenen voor het mislukte seizoen was James’ liesblessure opgelopen op eerste kerstdag die hem 17 wedstrijden achter elkaar buiten hield, maar een waarvan hij nooit echt herstelde voor de rest van het 2018-19 NBA-seizoen. In feite, toen James terugkeerde, begon een gerucht zich te verspreiden dat hij tot 280 pond was gestegen en volledig uit vorm speelde. Hoewel dit werd weerlegd, was er een traagheid in zijn spel die velen nog nooit hadden gezien.
Nu, met de Lakers die er compleet anders uitzien en klaar zijn om te strijden, onthulde James dat hij wat gewicht verloor op weg naar jaar 2, volgens Chris Haynes van Yahoo Sports:
De viervoudig MVP vertelde Yahoo Sports ook dat hij zijn gewicht voor dit seizoen verminderde, maar hij wilde niet onthullen hoeveel hij verloor.
“Je weet dat ik mijn gewicht niet vertel,” zei hij.
Hoe veel gewicht James ook daadwerkelijk verloor, het is niettemin een belangrijke ontwikkeling. Aan het eind van vorig seizoen zag hij er meer uit vorm dan hij ooit had gezien in zijn 16-jarige carrière. Afvallen betekent hopelijk een terugkeer naar de James die de Lakers zagen voor die blessure op eerste kerstdag.
In de seizoensopening van het team verlies tegen de Los Angeles Clippers, James zag er niet helemaal uit alsof hij terug was naar zijn gebruikelijke vorm. Hoewel James een aantal goede plays maakte, leek hij iemand die nog moest wennen aan alle nieuwe stukken om hem heen, omdat hij moeite had om de plays te maken die hij normaal gesproken heel goed kan maken.
Hoewel er geen reden is om bezorgd te zijn, is het geruststellend om te weten dat er in de tussentijd geen kans is dat James op 280 pond speelt. Met een officiële lengte van 6’9″, is spelen op dat gewicht te veel – zelfs als het puur spieren zijn.
James zal wat tijd nodig hebben om mentaal en fysiek in vorm te komen als dit seizoen verder rolt, maar hij lijkt al te zijn begonnen met het fysieke proces.
James zal zijn lichaam dit seizoen goed in de gaten moeten houden, want hij wordt 35 jaar oud.