Special Forces-operators hebben een slogan als het aankomt op gevechten in de stad: “Langzaam is soepel. Soepel is snel.” Moderne infanteriegevechten draaien om mobiliteit – als je niet kunt bewegen, raak je vastgepind, maar als je te snel beweegt, raak je omsingeld en in de val gelokt.
Een effectief team beweegt zich langzaam maar zeker door een stedelijke omgeving. Als je goed kijkt naar hoe elite infanterie zich beweegt, ziet het er zo uit: ergens tussen lopen en rennen in, onderstreept door snelle maar voorzichtige voetstappen, met wapens geheven terwijl ze ritmisch het slagveld in alle richtingen aftasten. Het wapen van elke operator bestrijkt een deel van de 360-graden omgeving, zodat plotselinge bedreigingen snel kunnen worden geïdentificeerd, opgeroepen en uitgeschakeld. Deze hele formatie glijdt van gebouw naar gebouw als de spreekwoordelijke schildpad.
Minder elite infanterie – vooral de ongeregelde veldtroepen van veel moderne milities – kunnen zich op een bepaald moment sneller verplaatsen. Zij zullen vaak ijverig sprinten in de strijd en de indruk van momentum geven, maar wanneer zij op weerstand stuiten, moeten zij dekking zoeken in een positie die zij weinig tijd hebben gehad om te beoordelen. Zij kunnen geïsoleerd komen te zitten met afgesneden aanvoerlijnen, met een gebrekkig tactisch inzicht in waar zij zich bevinden of hoe zij daar zijn gekomen. Als zij erin slagen zich een weg naar buiten te vechten, vallen zij vaak opnieuw aan, waarbij een eb-en vloed patroon blijft bestaan totdat één kant (meestal zijzelf) het opgeeft. Net als de spreekwoordelijke haas, kan deze cyclus van sprint-en-herstel snel lijken in het moment, maar op lange termijn vooruitgang door de omgeving is traag en geplaagd door onbekende bedreigingen.
Verruilen onze SCAR’s en M79’s voor Asana en Excel, er is veel deze filosofie kan ons leren over het managen van een team. De mentaliteit van “langzaam is soepel; soepel is snel” kan effectief zijn in omgevingen variërend van startups tot Fortune 500’s tot de federale overheid. In het bijzonder leert het ons:
- Tactische overwinningen kunnen strategische verliezen zijn: Als je als een roekeloze militie vooruit rent, win je misschien tijdelijk, maar als je ze op de lange termijn niet kunt vasthouden, ben je slechter af dan toen je begon. Bij het starten van een bedrijf of het lanceren van een product moeten tactische overwinningen worden afgemeten aan – en alleen aan – hun bijdrage aan strategisch succes.
- Een weloverwogen tempo maakt een naadloze 360-graden dreigingsbeoordeling mogelijk: Negen van de tien keer kan snel handelen werken. Een onderneming kan weken of maanden in een sprinttempo doorgaan zonder op een kink te stuiten, net zoals een SEAL-team door een stad kan sprinten en een tijd lang geen weerstand ondervindt. Maar er is maar één bedreiging nodig – één fatale lacune in uw risicobeoordelingsdekking – om de hele zaak in duigen te laten vallen. Voorwaartse kracht is zelden een grote kans op een catastrofale mislukking waard.
- Laat je strijdkreet horen: Soms zijn berserker aanvallen de beste tactische beslissing. Vraag het elke Delta Force-operator – ze kunnen soepel door een omgeving glijden, maar er zijn momenten (bij het binnendringen van een deur, bijvoorbeeld) dat het voordeel van de meer getrainde soldaat voortkomt uit zijn vermogen om de vijand te overweldigen met snelheid en afgemeten wreedheid. Maar als je gaat schreeuwen en gillen en een scène maakt, kun je dat maar beter onderbouwen met een strategisch plan. De begraafplaatsen van Silicon Valley liggen bezaaid met tech-startups die door hun roekeloze opmars op het wereldtoneel precies nergens terechtkwamen.
- Langzaam is glad, maar te langzaam is dood: Er is een donkere kant aan traagheid: gebruik er te veel van, en je wordt in het stof achtergelaten of overvleugeld. “Traag is vloeiend” moet niet worden gebruikt als rechtvaardiging voor verlamming door analyse. De centrale premisse van de filosofie is beweging – beweging die weloverwogen is maar ook constant en onverbiddelijk. De stemmen in een organisatie die oproepen tot zorgvuldige beoordeling moeten worden gewaardeerd, maar ze moeten ook in evenwicht worden gehouden door meer agressieve denkers.
Joe Indvik is een ondernemer en consultant met een passie voor schone energiefinanciering, duurzaamheid en bedrijfsvoering. Hij is de oprichter van Rock Creek Consulting, een boutique consultancy die klanten helpt uitdagingen op die gebieden en daarbuiten op te lossen. Daarvoor was hij medeoprichter van SparkFund, een fintech start-up die gestroomlijnde financiering biedt voor energie-efficiëntieprojecten.
Foto credit: Black Hawk Down