Iedere leider was ooit een volger. Een leider is veelzijdig en is bereid verschillende rollen op zich te nemen op basis van wat nodig is, terwijl een volger alleen instructies volgt die hem/haar worden aangereikt. Een leider is de eerste die nieuwe dingen probeert en strategieën creëert die de rest van de mensen volgt, bekend als volgers. Je weet dat je een volger bent als je constant rekent op je vrienden en collega’s om je te helpen en te begeleiden naar je dromen. Volgers aarzelen om op onderzoek uit te gaan en hebben iemand nodig die hen steunt, omdat ze er zeker van moeten zijn dat ze er niet alleen voor staan in een situatie. Een leider daarentegen gaat zelf op onderzoek uit terwijl hij tegelijkertijd van anderen leert en niet bang is om nieuwe uitdagingen aan te gaan die zijn capaciteiten op de proef stellen.
De belangrijkste vraag die rijst is: “Is een leider extra belangrijk of een volger?” Als de leider denkt dat hij/zij uiterst vitaal is en ook de volgers verwaarloosd of vervangen mogen worden of overheen mogen lopen terwijl er niet wordt nagedacht over hun suggesties, kan dit een gedrag veroorzaken dat de volgers zal vervreemden. Wederzijds respect en belang gaan hand in hand in een relatie tussen een leider en een volger.
Dit brengt ons ook bij een andere vraag: “Wordt een leider geboren of gemaakt?” Sommigen geloven dat echte leiders zo worden geboren – van nature charismatisch, invloedrijk, risiconemers en inspirerende individuen die voorbestemd zijn om een stempel te drukken. Terwijl sommigen denken dat de kwaliteiten in de loop van de tijd worden ontwikkeld volgens de omstandigheden, de omgeving en de waarden waarin een kind wordt opgevoed, de plaats waar iemand werkt, de aspiraties en doelen van een persoon en de kring met wie hij/zij optrekt.
Zelfs als je in de toekomst een leider wordt, volg je nog steeds iemand om te worden wie je bent en zul je nog steeds volgen wie je bewondert. Je moet een volger worden voordat je een leider wordt, zodat je kunt leren van de fouten van anderen en ze niet herhaalt.
Ik denk dat zowel leider als volger zijn hun verdiensten hebben, omdat leiders hun eigen wegen bewandelen, met veel grotere risico’s, maar ze zijn ook verantwoordelijker, en zetten zichzelf op een groter risico dan volgers, mocht het een keer fout gaan en op een gelijkwaardig moment als de strategie een succes is, schept de leider de meeste eer op.
Dus kan uiteindelijk worden geconcludeerd dat volgerschap niets anders is dan het spiegelbeeld van leiderschap en dat een goede volger worden je niet in de steek zal laten maar je eerder zal helpen om een groot leider te worden. Ook is leiderschap inefficiënt zonder goede volgers.