Liquid Chromatography with tandem mass spectrometry (LC-MS-MS) is een krachtige analysetechniek die het scheidend vermogen van vloeistofchromatografie combineert met de zeer gevoelige en selectieve massa analyse mogelijkheden van triple quadrupole massaspectrometrie.
Een monsteroplossing die analtypes van belang bevat, wordt door een stationaire fase (LC-kolom) gepompt door een mobiele fase die onder hoge druk doorstroomt. Chemische interactie tussen de componenten van het monster, de stationaire fase en de mobiele fase beïnvloedt verschillende migratiesnelheden door de LC-kolom, waardoor een scheiding ontstaat. Door de grote verscheidenheid aan combinaties van stationaire fase en mobiele fase kan een scheiding aan vele complexe oplossingen worden aangepast.
Na elutie uit de LC kolom wordt de effluent naar de massaspectrometer geleid. De massaspectrometer voor een LC/MS/MS systeem heeft een ionisatiebron waar de LC kolom effluent wordt verneveld, gedesolventeerd en geïoniseerd waardoor geladen deeltjes ontstaan. Deze geladen deeltjes migreren vervolgens onder hoog vacuüm door een serie massa-analysatoren (quadrupool) door toepassing van elektromagnetische velden. Een specifiek massa/lading precursorion (of moederion) wordt gericht om door de eerste quadrupool te gaan, waarbij alle andere massa/lading-deeltjes worden uitgesloten. In de botsingscel worden de geselecteerde massa/lading-ionen vervolgens gefragmenteerd in productionen (of dochterionen) door botsing met een inert gas. De derde quadrupool wordt gebruikt om specifieke fragmenten van productionen op te vangen. De resulterende geïsoleerde productionen worden vervolgens gekwantificeerd met een elektronenvermenigvuldiger. Deze overgang van ionen van het precursor- naar het production (ook MS2 genoemd) is zeer specifiek voor de structuur van de verbinding van belang en biedt derhalve een hoge mate van selectiviteit.
De kracht van deze techniek ligt in het scheidend vermogen van LC voor een breed scala van verbindingen in combinatie met de mogelijkheid van de MS om verbindingen te kwantificeren met een hoge mate van gevoeligheid en selectiviteit op basis van de unieke massa/lading (m/z) overgangen van elke verbinding van belang.
EAG heeft ongeëvenaarde ervaring met de werking en toepassing van deze krachtige techniek voor het kwantificeren van een breed scala van verbindingen in een grote verscheidenheid van matrices. EAG maakt gebruik van de nieuwste instrumentatie met toonaangevende normen voor gevoeligheid en accuracy.