In het midden van de jaren negentig begon Timothy Maderitz uit Girard, Ohio, moeite te krijgen met traplopen. Hij zegt dat het voelde alsof hij “een zak aardappelen droeg.” Waarschijnlijk was dat gevoel een vroeg symptoom van multiple sclerose (MS), hoewel hij pas in 2012 formeel werd gediagnosticeerd.
Volgens Mary Rensel, MD, een neuroloog bij het Cleveland Clinic’s Mellen Center for Multiple Sclerosis Treatment and Research die patiënten behandelt in het Cleveland Clinic Neurological Institute in het Hillcrest Hospital en de hoofdcampus, wordt MS in eerste instantie soms gemist omdat de symptomen ervan andere problemen kunnen nabootsen. “MS kan bijna iedereen treffen, en de symptomen kunnen variëren van minimaal tot ernstig. Sommige mensen hebben zulke milde gevallen, dat de symptomen kunnen komen en gaan; ondertussen kunnen anderen er volledig door worden verzwakt,” zegt Dr. Rensel.
Een lange tijd werknemer van General Electric, Tim wilde geen vrij nemen van zijn werk om zich te laten behandelen voor wat chronische knie- en heuppijn was geworden. Maar toen de fabriek waar hij werkte in 2009 sloot, ging Tim naar een orthopedisch specialist in het Euclid-ziekenhuis. In mei 2010 onderging Tim een heupresurfacing procedure en in januari 2011 werd zijn rechterknie vervangen.
Tim kreeg revalidatietherapie, maar zijn lopen verbeterde niet dramatisch. Zijn orthopedisch arts overlegde met een neuroloog, die een MRI-scan voor Tim regelde in het Hillcrest ziekenhuis. “Ik was zo onder de indruk. Ze stelden een heleboel vragen en deden de MRI. Nog voordat ik thuis kwam, belden ze me om te vertellen dat ik MS had en planden ze een afspraak voor me om Dr. Rensel te zien,” zegt Tim.
“Het personeel van Hillcrest is zo vriendelijk en behulpzaam, ze geven je een goed gevoel.”
Sinds die diagnose heeft Dr. Rensel continu met Tim gewerkt om de chronische en progressieve effecten van zijn MS aan te pakken met een verscheidenheid aan medicatie. Dr. Rensel benadrukt ook het belang van een gezonde levensstijl door goed te eten; regelmatige controles, vaccinaties en routineonderzoeken; niet roken (onderzoek toont aan dat roken de progressie van MS kan versnellen); en actief blijven.
“Regelmatige lichaamsbeweging – inclusief wandelen, hardlopen of zwemmen – kan vermoeidheid verminderen en de spieren versterken. Hoe meer iemand met MS oefent, hoe beter,” zegt Dr. Rensel. Tim nam het advies van Dr. Rensel over lichaamsbeweging ter harte en sloot zich aan bij zijn plaatselijke Joodse Gemeenschapscentrum, waar hij een paar dagen per week begon te zwemmen. Hij voelde zich zo veel beter dat hij zijn routine uitbreidde met het gebruik van een aantal van de fitnessapparaten. Nu oefent hij minstens vier dagen per week.
Er is een breed scala aan voorgeschreven medicijnen voor MS die via de mond kunnen worden ingenomen, kunnen worden geïnjecteerd en/of kunnen worden toegediend. Bovendien helpen steroïdeninfusies de ontsteking te verlichten en kunnen ze zeer heilzaam zijn wanneer een MS-patiënt een acute verergering van de symptomen ervaart. Tim krijgt ongeveer elke zes maanden steroïde infuustherapie in het Neurologisch Instituut van het Hillcrest Ziekenhuis.
“Ze boden aan iemand uit de buurt te sturen om de infusen bij mij thuis te doen, maar het personeel van Hillcrest heeft het voor elkaar! Ze zijn zo vriendelijk en behulpzaam, ze zorgen dat je je goed voelt. Vijf dagen lang rijd ik mezelf elke ochtend vroeg van en naar het ziekenhuis voor een infuus dat ongeveer een uur duurt,” zegt Tim. “Daarna loop ik veel beter en voel ik me bijna normaal.”
Hoewel er geen genezing voor MS bestaat, benadrukt Dr. Rensel dat er veel is en nog steeds wordt gedaan om de ziekte te helpen beheersen en de progressie ervan te vertragen. Dit omvat de ontwikkeling van nieuwe medicijnen (die in het komende jaar of zo beschikbaar zouden moeten zijn) en klinische proeven die momenteel worden uitgevoerd en die zich richten op de hergroei of het herstel van zenuwen.
Verwante instituten: Neurologisch Instituut =”patient-story__story>