Tijdens de vele jaren dat ik naar pro-worstelen heb gekeken, heb ik veel tag-teams zien komen en gaan. Sommige van deze teams waren goed, en sommige waren niet zo goed. Hoe dan ook, het komt vaak voor dat teams uit elkaar gaan.
Wanneer teams in het worstelen uit elkaar gaan, gebeurt dat meestal om een paar redenen. Een van de belangrijkste redenen is echter dat een team op zijn retour is en beiden hun eigen weg gaan.
Het verhaal dat verteld wordt als dit gebeurt, is vaak hetzelfde. De ene worstelaar wordt groter dan de andere. Waarom dit gebeurt, is een vraag die we denk ik nooit zullen kunnen beantwoorden.
In sommige gevallen is het zo klaar als een klontje, als de ene worstelaar beter is dan de andere, en dan is het gewoon vanzelfsprekend dat de betere worstelaar het wint van zijn voormalige partner. Bij sommige teams echter, zijn beiden even getalenteerd.
Het team in het bijzonder dat mij te binnen schiet zijn de Rockers, of zo je wilt de Midnight Rockers. Hoe je ze ook noemt, één ding kan niet worden betwist: ze waren een geweldig team.
Toen het lot Marty Jannetty en Shawn Michaels samenbracht, zouden ze een team vormen dat de bliksem in een fles zou worden. Of het nu de NWA, AWA, of de WWF was, deze twee zouden de worstelwereld jarenlang rocken.
Het uit elkaar gaan van de twee zou de worstelwereld schokken. De meesten dachten dat ze een van de beste tag teams in de geschiedenis van het worstelen zouden worden. Dit zou duidelijk niet het geval blijken te zijn.
Zoals we allemaal weten, zou HBK (Shawn Michaels) één van de meest gedecoreerde supersterren van de WWF/WWE worden. Hij is bij iedereen bekend als Mr. Wrestlemania, en zal waarschijnlijk in de HOF worden opgenomen zodra hij met pensioen gaat.
Het verhaal van Marty Jannetty is een veel somberder verhaal. Om te zeggen dat zijn leven en carrière een emotionele achtbaan is geweest zou een groot understatement zijn. Hij heeft zijn goede tijden gehad, slechte tijden, en alles daar tussenin.
Jannetty zou zijn training beginnen in de vroege jaren ’80. Getraind door Jerry Oates, zou hij snel hoofden doen omdraaien. Hij maakte zijn ring debuut een korte tijd later bij de NWA in 1984.
Hij zou zijn carrière beginnen in de tag rangen. Zijn eerste van twee partners voordat hij een team vormde met Michaels zou Tommy Rogers zijn. Ze zouden een team vormen genaamd de Uptown Boys.
De Uptown Boys zouden een lange vete beginnen met The Grapplers; ze zouden een beetje ruzie maken, voordat ze de tag banden namen dat jaar in 1984.
Ze zouden deze titels slechts een paar maanden houden voordat ze ze terug lieten vallen aan de Grapplers. De vete met de Grapplers zou eindigen nadat ze de banden korte tijd later weer opeisten.
De Uptown Boys zouden de tag-titels even later afstaan aan Gypsy Joe en Mr. Pogo. Dit zou leiden tot een vete met Gypsy Joe. Het was tijdens zijn gevechten met Joe dat Jannetty zijn eerste enkelspel titel veroverde door hem te verslaan voor het TV kampioenschap.
Jannetty’s eerste partnerschap zou eindigen toen Rogers de promotie verliet. Dit zou Jannetty weer een tijdje alleen laten. Hij zou echter niet lang hoeven te wachten voordat hij een nieuwe tag team partner zou vinden.
Zijn volgende tag partner zou “Bulldog” Bob Brown worden. De twee zouden blijven vechten voor de tag belts tegen Gypsy en Pogo. Terwijl Jannetty nog steeds zijn TV titel verdedigde.
De twee zouden nog een tijdje partners blijven en de tag belts heroveren. Het zou de derde zijn in Jannetty’s korte carrière. 1985 zou een groot jaar voor Jannetty blijven.
Hij zou zijn partnerschap met Brown beëindigen, en de tag titels zouden vrijkomen. Hij zou ook de TV titel verliezen aan Gary Royal in 1985. Deze twee gebeurtenissen zouden echter een sleutelrol spelen in Jannetty’s carrière.
Hoewel hij geen partner had, zou Jannetty zijn grootste prestatie in zijn vroege carrière leveren. In September van dat jaar, won hij de zwaargewicht titel door Mr. Pogo te verslaan. Dit zou de eerste van zijn slechts twee zwaargewicht titels worden.
1986 zou weer een carrièrejaar worden voor de jonge Jannetty. Hij zou de zwaargewicht titel opnieuw winnen toen hij The Shadow versloeg. Het belangrijkste aspect van zijn jaar zou zijn nieuwe tag partner zijn.
Het zou het jaar worden dat Jannetty een team zou vormen met Shawn Michaels. Deze twee zouden het team vormen dat bekend staat als de Midnight Rockers.
De combinatie zou meteen een succes worden, en ze zouden een korte tijd later de NWA Central States tag titels winnen.
Dit zou uiteindelijk een korte run zijn voor beiden, want een korte tijd later zouden ze de NWA verlaten voor groenere weiden, en tekenen bij de AWA.
In de AWA, waren de Midnight Rockers een onmiddellijke hit bij de fans. Met hun hoogvliegende stijl, werden de Midnight Rockers al snel de favorieten van de fans. In het grootste deel van 1986 zouden ze het uitvechten met jongens als Doug Somers en Buddy Rose.
In 1987, bereikten de Midnight Rockers hun doel, door Rose & Somers te verslaan om de AWA Tag titels te winnen. De vete tussen de twee teams ging door voor het volgende jaar, met de Midnight Rockers & Ray Stevens versloeg Somers, Buddy Wolfe, & Kevin Kelly op Superclash 2.
Een paar weken later verloren de Midnight Rockers de AWA Tag Titels aan Boris Zhukov & Soldat Ustinov. Dit was omdat de Midnight Rockers de AWA gingen verlaten. Ze tekenden een contract bij de WWF in de zomer van ’87.
Dit zou een kort leven beschoren zijn voor het dynamische team. De reden was, dat er werd gemeld dat ze te hard van elkaar scheidden en niet gefocust waren op hun ringwerk. Dit zou de eerste van vele publieke rapporten zijn over de Rockers wilde levensstijl.
Ze zouden niet lang hoeven te wachten op werk; de AWA zou ze met open armen terugnemen. De Midnight Rockers waren een hot ticket, en Verne Gagne had alle hulp nodig die hij kon krijgen om te concurreren met de WWF.
Kort na hun terugkeer, versloegen de Midnight Rockers de RPM’s voor de AWA Southern Tag Titels, en voegden een andere titel aan hun naam toe. Slechts een paar weken later zouden ze de banden weer verliezen aan de RPM’s, waarmee de vete tussen de twee teams werd voortgezet.
Een andere wedstrijd tussen de twee zou plaatsvinden met de Midnight Rockers die de banden wonnen. Jannetty en Michaels zouden de Southern Tag Titels voor de volgende maand houden, maar ze hadden ook andere plannen, ze wilden de AWA Tag riemen verenigen.
Aan het einde van december 1987, zouden ze hun kans krijgen; ze versloegen de Midnight Express om de AWA Southern en World Tag Titels te verenigen. De Midnight Rockers bleven de AWA World Tag Titels het volgende jaar verdedigen.
Hun run zou eindigen in 1988, toen Jannetty & Michaels de gordels verloor aan Bad Company. De Midnight Rockers zouden het goud niet terugwinnen. Dit zou echter nauwelijks iets uitmaken; want een korte tijd later werden ze opnieuw ingehuurd door Vince McMahon.
Jannetty & Michaels tekende bij de WWF, en zou als de Rockers binnenkomen. Ze werden al snel een van de WWF’s populairste producten.
Ze zouden hun hoogvliegende offensief naar een hele nieuwe groep fans brengen. De Rockers bereikten nieuwe, nooit eerder geziene niveaus van roem.
Ze werden niet alleen de nieuwe gezichten van tag team worstelen, maar ze waren ook de nieuwe rolmodellen voor de jongere fans om te bewonderen.
Ze zouden snel leren dat met roem een zware prijs komt, en de Rockers voelden de druk. Jannetty’s feesten bereikten al snel het punt van oncontroleerbaarheid. Het was een levensstijl die hem op een pad naar zelfvernietiging zou sturen.
Dit zou het begin zijn van Jannetty’s ondergang. Terwijl hij nog steeds scherp was in de ring, veranderde zijn gedrag achterin drastisch.
In 1988 zouden de Rockers deelnemen aan een 8-team eliminatie wedstrijd op Survivor Series. Het zou een korte show voor hen zijn die nacht. Zowel de Rockers als de Brain Busters zouden uiteindelijk worden gediskwalificeerd nadat ze weigerden te luisteren naar de scheidsrechter.
Hun vete met de Brain Busters zou doorgaan voor de rest van dat jaar. In 1989, zou Jannetty de Royal Rumble binnenkomen op de 14 plaats. Michaels was al in de ring toen hij binnenkwam. Ze zouden samenwerken om Ron Bass uit te schakelen, maar ze zouden niet veel verder komen.
Zo populair als de Rockers waren, kregen ze niet de push die ze volgens veel fans verdienden. Ze vochten nog steeds met de Brain Busters, en waren niet eens in de buurt van het krijgen van de tag titels.
Op Wrestlemania 5 zouden ze uiteindelijk verliezen van de Twin Towers. Het zou niet veel beter voor hen gaan op Summer Slam van dat jaar. Ze zouden uiteindelijk hun zes-man tag match verliezen tegen Martel en de Fabulous Rougeaus.
Ze bleven vete met de Brain Busters, en ze zouden eindelijk de overhand krijgen op hun nemeses. De Rockers zouden hen verslaan in een best out of three falls. Het enige nadeel was dat de Brain Busters niet langer de tag champs waren.
The Rockers voegden zich bij Jim “The Anvil” Neidhart & de Ultimate Warrior de volgende maand in de 1989 Survivor Series Match tegen de Heenan Family, bestaande uit Andre the Giant, Haku, Arn Anderson, & Bobby Heenan.
Het zou een lelijke avond worden voor de Rockers, want beide mannen zouden uiteindelijk worden gepind. Marty Jannetty zou het ergste krijgen. Hij zou uiteindelijk worden gespeld door Bobby Heenan.
In 1990 zou het een bitterzoet jaar worden voor de Rockers. Voor het grootste deel van dat jaar waren ze betrokken bij kleine vetes en nauwelijks betrokken bij verhaallijnen. Ze vochten tegen teams als Power and Glory, the Oriental Express, en Demolition.
Later in dat jaar zou het erop lijken dat ze eindelijk de tag straps zouden gaan veroveren. Ze hadden een opgenomen wedstrijd met de Hart Foundation, en zouden de gordels winnen. Deze match zou echter ongeldig worden gemaakt nadat Jim Neidhart opnieuw tekende bij het bedrijf.
De verklaring van het bedrijf voor het terugdraaien van de match was te wijten aan de ring die defect was. Dit zou het dichtste zijn dat de Rockers ooit nog bij de gordels zouden komen.
In december 1990 gebeurde er iets dat Jannetty nog heel lang zou achtervolgen.
In een wedstrijd tegen Charles Austin & The Genius, gebruikte Jannetty zijn finishing move, de Rocker Dropper. In plaats van goed te landen, viel Austin zwaar, en brak zijn nek.
Austin zou zowel Jannetty als de WWF gaan aanklagen. Jannetty zou gedwongen worden om meer dan 1 miljoen dollar te betalen in de rechtszaak.
The Rockers zouden nog steeds bij elkaar blijven tot 1991. Dingen begonnen goed voor het team dat jaar. Op de Royal Rumble zouden ze hun eerste PPV overwinning in jaren pakken, door het team van de Oriental Express te verslaan.
Dit zou worden opgevolgd met een grote overwinning op Wrestlemania VII. Die avond zouden ze Haku en de Barbaar verslaan. In de komende maanden bleven de Rockers overwinningen boeken.
Velen dachten dat de Rockers weer op weg waren naar een grote opmars. Weinig wist de worstelwereld, maar enkele grote veranderingen stonden op het punt te worden gemaakt. De ondergang van de Rockers zou beginnen bij de 1991 Survivor Series.
De Rockers vormden een team met de Bushwhackers tegen de Beverly Brothers & de Nasty Boys. Tijdens de wedstrijd zouden beide Bushwhackers worden uitgeschakeld; de Rockers zouden een opgaande strijd moeten leveren tegen vier worstelaars.
De Rockers zouden een prachtige comeback neerzetten. Tegen het einde van de wedstrijd zou Jannetty per ongeluk Michaels raken. Dit zou het begin zijn van het uiteenvallen van de Rockers.
Na een maand de hoek te hebben uitgespeeld, zou de breuk plaatsvinden in de Barber Shop. Het leek er eerst op dat ze het zouden oplossen. Toen kwam de ommekeer; Michaels superkickte Jannetty door het raam.
Dit zou moeten leiden tot een hoogoplopende vete tussen de twee. Dit zou echter nooit gebeuren, omdat Jannetty’s persoonlijke problemen uit de hand liepen. In 1992 liet de WWF Marty Jannetty gaan.
Hij kreeg eind 1992 een tweede kans en werd teruggehaald. Ze zouden snel beginnen met waar ze gebleven waren. Op de Royal Rumble van 1993 zou hij Michaels ontmoeten en verliezen. De vete zou doorgaan, maar Jannetty werd weer ontslagen nadat hij stoned op Raw verscheen.
Het leek erop dat dit het einde zou zijn voor Jannetty’s carrière bij de WWF. Dit zou niet het geval zijn; hij zou nog een kans krijgen van Vince McMahon. Aanvankelijk leek het erop dat Jannetty zijn leven had gebeterd.
Zijn eerste voorproefje van solosucces zou komen van de hand van zijn oude partner. In een poging tot een nep-opname, zou Jannetty uit het publiek komen en Michaels uitdagen voor de IC titel. Hij won de titel die nacht op Raw.
Dit zou een kortstondige overwinning voor Jannetty zijn, want slechts een paar weken later zou hij de titel terug laten vallen aan Michaels. Nadat hij de gordel had laten vallen, raakte Jannetty verwikkeld in een aantal kleine vetes. Hij eindigde in gevechten met jongens als Doink the Clown en Ludwig Borga.
Het zou niet al te lang duren voordat Jannetty weer gepusht werd. Deze keer zou zijn promotie komen in de tag gelederen. Hij zou een team vormen met de 1-2-3 jongen tegen het einde van dat jaar.
Deze twee zouden snel de favorieten van de fans worden. Na een korte periode van tijd waren ze in de strijd voor de tag titels. Ze zouden het opnemen tegen de Quebecers en hen verslaan om de WWF tag team kampioenen te worden.
In zekere zin was het een beetje ironisch, na al die jaren van het najagen van de tag titels zou hij deze winnen met iemand anders dan Shawn Michaels. Dit zou Jannetty een tag champ maken met vier verschillende partners.
Zijn run met de Kid zou slechts een week duren. Ze zouden uiteindelijk de titels terug verliezen aan de Quebecers bij de Royal Rumble. Hij en de 1-2-3 Kid zouden kort daarna uit elkaar gaan. Toen verdween Marty Jannetty gewoon.
Hoewel het nooit werd bevestigd, geloven de meesten dat de reden was vanwege de rechtszaak tegen Austin.
Na enige tijd in de Independent scene te hebben doorgebracht, kwam Jannetty in 1995 naar Extreme Championship Wrestling.
Jannetty zou snel in het titel plaatje worden gegooid bij zijn aankomst. Hij zou Shane Douglas gaan uitdagen voor de zwaargewicht titel.
Aan het eind echter, zou Douglas doorgaan met zijn titel te behouden, en Jannetty zou dan teruggaan naar de Independents scene voor een tijdje. Hij zou uiteindelijk weer opduiken in de WWF in 1995.
Toen Jannetty terugkeerde, begon hij meteen een vete met zijn voormalige partner, de 1-2-3 Kid. Dit zou leiden tot een wedstrijd op de 1995 Survivor Series. Tijdens zijn match, zou hij uiteindelijk worden uitgeschakeld door zijn voormalige partner.
Voor het volgende jaar of zo, werd Jannetty vrij veel geduwd als een low mid carder. Gedurende deze tijd zouden ze hem koppelen met Leif Cassidy om de nieuwe Rockers te vormen. Ze zouden nooit het gehoopte succes bereiken.
Ze hadden een paar kleine gevechten met de Godwins, en de Smoking Gunns. Ze hebben een keer om de titels geworsteld, maar verloren uiteindelijk van de Smoking Gunns. De New Rockers zouden uit elkaar gaan in 1997, en Jannetty was weer weg uit de WWF.
Deze keer was zijn vertrek te wijten aan management beslissingen. Hij vond dat de New Rockers niet overkwamen en wilde het team uit elkaar halen. Uiteindelijk weigerde het management hem tegemoet te komen, dus stopte hij.
Jannetty worstelde een tijdje bij de NWA voordat hij in januari 1998 naar World Championship Wrestling kwam. Hij had een paar opmerkelijke wedstrijden tegen worstelaars als Chris Jericho en Booker T.
Jannetty raakte korte tijd later geblesseerd en werd door WCW ontslagen.
Hij begon te toeren in de onafhankelijke scene. Hij worstelde in New Breed Pro Wrestling, waar hij de zwaargewicht titel won in oktober ’99. Hij verscheen ook kortstondig weer in Extreme Championship Wrestling.
Hij zou doorgaan met wat mild succes in de Indies, maar hij zou nooit het succes bereiken dat hij eerder had. In 2004 kreeg Jannetty een inzinking. Hij bereikte een gevaarlijk niveau van depressie.
Hij ging zelfs zo ver dat hij al zijn vrienden en familie belde en hen vertelde dat hij zelfmoord ging plegen. Het was een wanhopige schreeuw om hulp van een gebroken ziel. Zijn schreeuw zou echter niet ongehoord blijven.
Marty Jannetty zou een telefoontje krijgen dat hij nooit verwacht had. Zijn oude vriend en tag partner, Shawn Michaels belde hem toevallig op om te kijken hoe het met hem ging. Het zou een levensveranderend moment voor Jannetty worden.
Na het horen van het denigrerende nieuws over zijn voormalige partner, zou Michaels hem te hulp schieten, deze keer als gewoon een vriend. Hij zou opnieuw worden gedoopt als een wedergeboren christen. Bij de dienst aan zijn zijde waren niemand minder dan HBK en Sting. Het was een hartelijk moment voor alle betrokkenen.
In 2005 was Michaels in een vete verwikkeld met Kurt Angle, met de twee getekend voor een wedstrijd op Wrestlemania. Angle kondigde in zijn promo aan dat hij alles wat Michaels had in zijn carrière in slechts een maand tijd zou doen.
Een van de dingen waar Angle over sprak was tegenover Michael’s oude partner, Marty Jannetty. Jannetty verscheen op de volgende Raw, waar Michaels hem liet weten dat hij zijn eerste terugkeer op de show zou maken in een tag-team match.
The Rockers zouden zich herenigen om het op te nemen tegen La Resistance; Jannetty zou er nog steeds goed uitzien na zoveel jaren weg uit de WWF. Jannetty zou de overwinning behalen, na de Rocker Dropper op Conway te hebben geland.
Jannetty zou ook een uitstekende wedstrijd hebben met Kurt Angle. In feite presteerde hij zo goed in de wedstrijd dat hem een ander contract werd aangeboden. Helaas zou zijn problematische verleden hem weer inhalen.
Hij werd gearresteerd wegens huiselijk geweld en was niet in staat om de show te halen. Hij werd een korte tijd later vrijgelaten door de WWE. Hij zou opnieuw moeten terugkeren naar de onafhankelijke scene.
Daarna heeft hij nog enkele korte optredens gemaakt bij de WWE. Eén keer was in 2006, er zou een Rocker-reünie zijn, maar Jannetty kwam niet opdagen voor Raw. Hij kon de show niet halen zonder zijn voorwaardelijke vrijlating te breken.
In 2007 zou Jannetty weer terugkomen voor de WWE. Deze plannen zouden weer verijdeld worden nadat Jannetty weer een drugstest had gefaald. Vince heeft sindsdien alle banden met de voormalige Rocker verbroken.
In de loop van Marty Jannettys leven heeft hij vele kansen gekregen. Helaas kan deze eens zo grote worstelaar gewoon zijn demonen niet verslaan. Het is triest, maar veel te vaak probleem voor veel mensen in het leven.
Ring Rap is op zoek naar nieuwe schrijvers. Dus als je je werk op een nieuwe site wilt hebben, laat het me weten. We kunnen een account voor je aanmaken. Of als je wilt kan ik je tekst kopiëren en plakken, en natuurlijk krijg je dan de eer. Als je geïnteresseerd bent, PM me of email me op [email protected].
Je kunt ook mijn wekelijkse radioversie van ring rap horen op maandagavond tussen 6 en 8 op http://www.allnoiseradio.com/
Hier is de link naar mijn web site http://www.ring-rap.com/