Mongkut de Grote, ook bekend als Koning Rama IV, regeertitel Phra Chom Klao Chao Yu Hua, was de vierde monarch van Siam onder het Huis van Chakri, regerend van 1851 tot 1868.
Buiten Thailand is hij vooral bekend als de koning in de musical uit 1951 en de film The King and I uit 1956, gebaseerd op de film Anna and the King of Siam uit 1946 – op zijn beurt gebaseerd op een roman uit 1944 van een Amerikaanse missionaris over Anna Leonowens jaren aan zijn hof, van 1862 tot 1867.
Siam ondervond voor het eerst de druk van de westerse expansiedrift tijdens zijn bewind. Mongkoet omarmde Westerse innovaties en gaf de aanzet tot de modernisering van zijn land, zowel op technologisch als cultureel gebied – wat hem de bijnaam “Vader van de Wetenschap en Technologie” in Siam opleverde.
Mongkoet stond ook bekend om de benoeming van zijn jongere broer, prins Chutamani, tot tweede koning, die in 1851 werd gekroond als koning Pinklao. Mongkoet verzekerde het land dat Pinklao met evenveel eer zou worden gerespecteerd als hijzelf. Tijdens het bewind van Mongkoet bereikte de macht van het Huis van Bunnag zijn hoogtepunt: Het werd de machtigste adellijke familie van Siam.
Free Press
everywhere