Free Press

Ik heb mijn haar op beide manieren gedragen – natuurlijk en ontspannen – en ik zou graag de voor- en nadelen van beide manieren bespreken.

Er is een steeds groeiend debat in de Afro-Amerikaanse gemeenschap over de haartextuur. Helaas geeft dit debat veel vrouwen het gevoel dat ze een kant moeten kiezen. Natuurlijk of relaxed haar? Dat is de vraag.

Als Afro-Amerikaanse vrouw die mijn haar op beide manieren heeft gedragen, kan ik bevestigen dat er voor- en nadelen aan beide zitten. Maar, voordat we daar op ingaan, moeten we eerst een aantal belangrijke elementen begrijpen die bijdragen aan dit debat. Je hoort mensen wel eens zeggen dat zwarte mensen geconditioneerd zijn om op een bepaalde manier over zichzelf te denken en te voelen. Zelfbeeld is een zeer belangrijke factor om hier rekening mee te houden.

Het proces van het laten doen van mijn haar als kind

Ik kan me herinneren dat ik een klein meisje was met heel lang, stug haar. Op zondagmiddag begon mijn moeder met het ontmoedigende proces van ‘mijn haar doen’.

1. Wassen was de eerste stap. Daarna werd mijn haar in conditioner gedrenkt, ontklit en afgedekt met een plastic kapje ongeveer 30 minuten laten zitten.
2. Als de conditioner was uitgespoeld, kreeg mijn haar weer een grove, krullende textuur, wat meer ontklitten betekende.
3. Na deze tweede ontklitting, die nog vreselijker was dan de eerste zonder de verzachtende conditioner, verdeelde ze mijn haar en maakte ze kleine vlechtjes.
4. We hadden een ouderwetse salonföhn met kap in mijn moeders kamer. Haar vriendin, de kapper, had hem aan haar gegeven toen ze hem niet meer nodig had. Ik was te klein om eronder te zitten en met mijn hoofd de kap te bereiken. Dus mijn moeder stapelde telefoonboeken in de stoel zodat ik erop kon zitten.
5. Als mijn haar droog was, wat ongeveer een uur duurde, gingen we naar de keuken. Een hete kam werd op het fornuis gezet, en we begonnen met de laatste stap in het proces, “het rechttrekken.” Ze nam er één vlecht per keer uit, smeerde het gedeelte in, kamde het door met een gewone kam en kamde het vervolgens door met de gloeiend hete kam. Dit resulteerde in een glanzende, zijdezachte, rechte sectie haar. Dit werd herhaald tot alle vlechten recht waren.

Ik onderging dit proces om het andere weekend tot ik ongeveer 10 jaar oud was. Toen besloot moeder dat ze dat hele proces beu was. Later gaf ze ook toe dat ze medelijden met me had toen ze zag hoe ik het doormaakte. Het nam letterlijk de hele zondag in beslag. Dus besloot ze om mijn haar chemisch te relaxen. Het relaxen van mijn haar was een veel gemakkelijker proces, en het resultaat was hetzelfde. Glanzend, steil, zijdezacht haar.

Scherp haar was het doel

Ik zei dit alles om te zeggen dat wat de methode ook was, het doel van mijn moeder was om mij zijdezacht, steil haar te geven. Mijn verhaal is niet uniek. Op jonge leeftijd werden de meeste zwarte meisjes van mijn generatie gehouden aan een bepaalde standaard van schoonheid. En die standaard stelde dat lang, steil haar mooi was. Ik kan me niet herinneren wanneer ik zo begon te denken. Ik herinner me alleen dat ik altijd steil en lang haar wilde.

Goed en slecht haar

Doorspoelen naar het heden. Veel zwarte vrouwen houden zichzelf en anderen nog steeds aan deze schoonheidsstandaard zonder dat ze het beseffen. Dit is waar het debat lastig wordt. Het is één ding om een mening te hebben, maar iets heel anders om anderen bepaalde idealen op te leggen.

• Zo mag een vrouw die relaxed haar draagt, een vrouw die natuurlijk haar draagt, niet het gevoel geven dat haar haar onaantrekkelijk of onprofessioneel is.
• En dragers van natuurlijk haar zouden geen zelfingenomen gedrag moeten vertonen waardoor dragers van relaxed haar het gevoel krijgen dat ze verder van hun eigen cultuur afstaan.

Maar dit is precies wat er in onze gemeenschap gebeurt. In Spike Lee’s film, School Daze, was de beruchte “Good and Bad Hair” scène erg vermakelijk voor onze generatie. En hoewel het een beetje overdreven was, maakte het een aantal zeer relevante punten. De lichtgetinte vrouwen in de scène hadden lang, steil haar. Zij waren team Good Hair. En de donker getinte vrouwen hadden korter, sluik haar. Team Bad Hair.

En hoewel we juichten en giechelden om de scène belachelijk te maken, was dit in de zwarte gemeenschap een heel reëel iets. Je werd gecategoriseerd als iemand die ofwel goed ofwel slecht haar had. En in die tijd noemden we natuurlijk haar slecht. Hoe ouder ik werd, besefte ik hoe stom het was om als kind zo psychologisch beïnvloed te zijn door dit. Sommige mensen zouden zeggen dat er niet zoiets bestaat als goed of slecht haar. En daar moet ik het mee eens zijn.

Spike Lee’s “School Daze”

Pros and Cons

Waar het op neerkomt, is een kwestie van voorkeur. Zoals ik al eerder zei, zijn er voor- en nadelen aan zowel natuurlijk als relaxed haar:

Relaxed Hair

• Pro: Uit eigen ervaring weet ik dat relaxed haar makkelijker te hanteren is. Sommigen zouden zeggen dat het zelfs makkelijker te stylen is.
• Con: Maar het nadeel van elke 4-6 weken een chemische stof op je haar aanbrengen, is dat je haar vatbaarder wordt voor beschadiging. En dat wil niet zeggen dat iedereen die relaxed haar heeft, beschadigd haar heeft. Ik heb vrouwen gezien met prachtig, gezond relaxed haar. Aan de andere kant van de medaille heb ik ook vrouwen gezien met zeer beschadigd natuurlijk haar. Het gaat er echt om hoe je je haar verzorgt.

Natuurlijk haar

• Pro: Het voordeel van het dragen van natuurlijk haar, is dat het minder gevoelig is voor beschadiging: Een ander duidelijk voordeel is dat het geen chemicaliën bevat. Er zijn implicaties dat de chemicaliën in haar relaxers zeer gevaarlijk kunnen zijn als ze verkeerd gebruikt worden. Of dit nu waar is of niet, het is één ding minder waar dragers van natuurlijk haar zich zorgen over moeten maken. Ik zou dat als een pluspunt beschouwen.
• Een minpunt daarentegen is dat natuurlijk haar voor sommigen moeilijker te onderhouden en te stylen kan zijn. Toen ik besloot om mijn haar natuurlijk te gaan dragen, had ik de moeilijkste tijd om uit te vinden wat ik ermee moest doen. Maar na het bekijken van tientallen YouTube-video’s en het oefenen van verschillende stylingtechnieken, werd het dagelijkse onderhoud veel gemakkelijker.

Hair Style Is a Matter of Preference

Hoewel ik mijn haar nu al 10 jaar natuurlijk draag, bekijk ik dit debat nog steeds objectief. Dat gezegd hebbende, het stoort me wanneer ik Afro-Amerikaanse vrouwen met elkaar zie bekvechten over een haarstijlvoorkeur. En dat is echt alles wat het is mensen. Een kwestie van voorkeur.

Er is geen goede of foute manier om je haar te dragen. En het maakt je niet superieur of inferieur om je haar op de ene of de andere manier te dragen. We zijn geen 10-jarige meisjes meer die worden gehouden aan een vooringenomen standaard van schoonheid. We kunnen onze eigen normen en voorkeuren ontwikkelen. Er is geen objectieve manier om te beoordelen wat iets mooi maakt. Schoonheid is echt in het oog van de toeschouwer.

Deze inhoud is nauwkeurig en waarheidsgetrouw naar het beste weten van de auteur en is niet bedoeld ter vervanging van formeel en geïndividualiseerd advies van een gekwalificeerde professional.

Vragen & Antwoorden

Vraag: Hoe beheer ik mijn natuurlijke haar?

Antwoord: Dit is een zeer brede vraag. Het hangt echt af van je haarstijl en je voorkeur wat betreft producten. Ik zou uw specifieke haarstijl moeten kennen om gedetailleerd advies te kunnen geven. Maar algemeen gesproken, zorg ervoor dat je haar gezond en gehydrateerd blijft. Ook zijn er tonnen youtube video’s om te helpen met styling en het beheer van advies.

Vraag: Hoe lang moet je gewicht om de overgang van ontspannen haar naar natuurlijk?

Antwoord: Er is geen specifieke tijdslimiet. Het hangt af van het individu en hoe je besluit het aan te pakken. Veel vrouwen doen wat in de natural hair gemeenschap een “big chop” wordt genoemd. Dit betekent dat je je haarwortels tot een bepaalde lengte laat uitgroeien, en dan het ontspannen gedeelte afknipt. Anderen laten hun haarwortels liever een beetje voor een uitgroeien en knippen de ontspannen gedeeltes er steeds een beetje bij. Beschermende kapsels helpen als je deze weg inslaat. Het hangt allemaal af van je voorkeur en hoe snel je haar groeit. Wat je ook kiest, zorg ervoor dat je haar gezond blijft.

Vraag: Hoeveel conditioners en shampoos moet ik gebruiken en de dag dat ik de shampoo niet gebruik wat moet ik dan gebruiken?

Antwoord: U kunt er zo veel gebruiken als u wilt. Mijn suggestie zou zijn om er een paar uit te proberen en degene te vinden die het beste voor je werken. Sommige vrouwen met natuurlijk haar hebben baat bij co-washen. Dit is wanneer je de shampoo overslaat en alleen af en toe een verzorgend product in je haar gebruikt.

SJ op 25 juni 2020:

Ik probeerde natural te worden op de universiteit, ik denk dat ik het niet eens een paar maanden heb gered voordat ik mijn haar liet relaxen. Toen ging ik weer natuurlijk in 2013 en ik ben er nu door geobsedeerd. Ik kan me om zoveel redenen niet voorstellen dat ik mijn haar weer zou gaan relaxen. Ik voel nu dat mijn haar relaxen fysiek, psychologisch en emotioneel giftig was en het is gewoon niets voor mij. Ik ben per ongeluk natural geworden, ik moest een lange reis overzee maken en de enige stylist die ik vertrouwde om mijn haar te relaxen had een auto-ongeluk gehad, dus geen relaxer voor mij. Mijn beste vriendin besloot toen dat het een goed moment was om van relaxers af te stappen en met de hulp van YouTube heb ik dat gedaan. Ik slaag er nu zelfs in om mijn haar slechts af en toe met warmte te stylen, wat voor mij een wonder is. Ik heb veel haar en het is veel werk om eerlijk te zijn, maar ik ben zo veel sneller dan ik vroeger was.

Makayla LaShore op 03 oktober 2018:

Ik heb net een opdracht gedaan in mijn college Engels klas over natuurlijk haar vs gerelaxed haar. Hier is de link https://jointhenaturalwave.weebly.com/

Mimi op 22 augustus 2018:

Ik ben drie keer natural geweest, en deze derde keer is het eindelijk blijven zitten, een soort van. Mijn gezondheid was een factor, maar niet de gezondheid van mijn haar. Ik werd gediagnosticeerd met colitis ulcerosa, dus daardoor viel mijn haar uit in klonters. Uiteindelijk, na bijna twee hoofden haar te hebben verloren, heb ik mijn haar op natuurlijke wijze laten uitgroeien en er een lange natuurlijke weave in gehouden.

Omdat de weave een beetje zijdezachter is dan mijn textuur, laat ik de relaxer op het haar dat ik eruit laat een paar minuten zitten, gewoon om de krul een beetje zijdezacht te maken. Mijn echte haar is bijna weer bij mijn bh-bandje, en het onderhoud van de weave en mijn beetje weggelaten haar is veel gemakkelijker dan alles wat ik eerder heb gehad, ontspannen of natuurlijk.

Wanneer ik mijn echte haar draag, draag ik het altijd steil omdat mijn krulpatroon zo droog is.