Free Press

ACHTERGROND:

De meeste aardbevingen en vulkanen ontstaan door de beweging van de platen, vooral wanneer platen op elkaar inwerken aan hun randen of grenzen. Bij divergerende plaatgrenzen ontstaan aardbevingen als de platen van elkaar wegtrekken. Vulkanen ontstaan ook wanneer magma uit de onderliggende mantel opstijgt langs de kloof tussen de twee platen. Wij zien deze vulkanen bijna nooit, omdat de meeste zich op de zeebodem bevinden.

Bij convergerende plaatgrenzen zijn twee situaties mogelijk. Ten eerste ontstaan zowel vulkanen als aardbevingen waar de ene plaat onder de andere zakt. Dit proces, subductie genoemd, vindt plaats omdat de ene plaat een grotere dichtheid heeft dan de andere. De dichtere plaat, die steevast oceaankorst op zijn top heeft, doet het zinken. Ten tweede doen zich alleen aardbevingen voor wanneer twee platen op elkaar botsen (obductie), waardoor een bergketen ontstaat. De dichtheid van continentale korst is te laag om te subducteren, zoals hout dat op water drijft. In plaats daarvan botsen de twee platen frontaal op elkaar – en vormen zo een bergketen. Het Himalaya-gebergte in Azië is op deze manier ontstaan, door een botsing tussen de Indiase en Aziatische platen. Bij transformerende plaatgrenzen schuiven de twee platen langs elkaar. Dit veroorzaakt weinig vulkanische activiteit (er is geen “kloof” tussen de platen) of bergvorming. Aardbevingen komen echter vaak voor.

Bij een convergerende plaatgrens waar subductie optreedt, ontstaat veel magma. De zinkende plaat smelt als zij in de asthenosfeer daalt; dit genereert magma, dat door de andere plaat opstijgt om vulkanen te vormen. Terwijl het opstijgt, vindt meer smelting plaats in de rotsen waar het doorheen reist, waardoor nog meer magma ontstaat.

De vulkanen die zich vormen in gebieden van subductie vormen lineaire vulkanische reeksen. De Cascade Range in de Pacific Northwest van de Verenigde Staten is een goed voorbeeld. De vulkanen Mt. Lassen, Mt. Shasta, Mt. St. Helens, Mt. Hood, en vele andere maken allen deel uit van deze keten. Ze zijn ontstaan, en blijven uitbarsten, doordat een kleine plaat onder de Noord-Amerikaanse Plaat is gesubducteerd.

PROCEDURE:

1. Bekijk met de klas de drie typen plaatgrensbewegingen. Benadruk dat een plaat op verschillende plaatsen onder verschillende druk staat. Deze kunnen een vulkaan, een aardbeving, of beide veroorzaken. Je kunt de analogie maken dat mensen boeren omdat ze druk in zich hebben… nou, de aarde heeft ook druk in zich! De aarde zegt verlichting … AARDEBEVING of VOLKANO!
2. Leer de leerlingen de begrippen subductie en botsing (obductie) kennen. Teken de plaatjes op het bord. Misschien wilt u deze bewegingen uitleggen in termen van “sterkere” en “zwakkere” platen. De “zwakkere” plaat is de plaat die wordt gesubducteerd. Als beide platen even sterk zijn, is een botsing waarschijnlijker. Merk op dat het woord “obductie” enigszins verouderd is onder geologen; zij gebruiken in plaats daarvan botsing. Wij hebben echter gemerkt dat leerlingen het woord “obductie” erg leuk vinden, dus misschien wilt u beide termen introduceren.

1. Laat de leerlingen het werkblad invullen.