Geef belangrijk onderwijsnieuws en analyses rechtstreeks in uw inbox
In de afgelopen 20 jaar heeft het Republikeinse onderwijsbeleid zich geconcentreerd op het uitbreiden van de keuzemogelijkheden voor lokale gemeenschappen, gezinnen en studenten. Waar het nu heen zal gaan, met Donald Trump als de vermoedelijke leider van de Republikeinse Partij, is voor iedereen gissen.
“Het is moeilijk om te weten wat de heck denkt,” zei Frederick Hess, directeur van onderwijsbeleidstudies aan het conservatieve American Enterprise Institute. “Ik denk niet dat hij diep of lang heeft nagedacht over het onderwijsbeleid.”
Vorige week begon het Republikeinse Platformcomité te bespreken wat het denkt dat moet worden opgenomen in de sectie “Grote gezinnen, onderwijs, gezondheidszorg en strafrechtspleging” van zijn Platform van 2016. Huidige punten van overeenstemming zijn onder meer de ideeën dat studenten meer kans hebben om academisch te presteren als hun ouders getrouwde heteroseksuelen zijn, studentgegevens moeten meer privé zijn, en merit pay moet worden toegekend aan goed presterende leraren.
De partij was het er ook over eens om formuleringen achter te laten die staten zouden aanmoedigen om de Bijbel als een keuzevak literatuur aan te bieden.
“Ik wil het lichaam eraan herinneren dat het eerste Congres van de Verenigde Staten in 1789 opriep tot de distributie van Bijbels aan alle schoolkinderen in de Verenigde Staten in die tijd,” zei Kris Kobach, de minister van Buitenlandse Zaken van Kansas. “Dit is een belangrijk principe dat onze grondleggers ervoor kozen te omarmen.”
Het platform wordt verondersteld deze week te worden afgerond en vrijgegeven, en lijkt tot nu toe gericht op het behoud van de traditionele nadruk van de partij op het onderwijzen van morele waarden in openbare scholen. Dat zou een duidelijke verandering van toon zijn ten opzichte van het recente verleden voor conservatieven in het algemeen en Republikeinse partijwetgevers in het bijzonder, wier ideeën over het herstellen van ouderlijke controle en het vergroten van marktgedreven vrije keuze veel hebben bijgedragen aan de huidige onderwijshervormingsbeweging.
6.700 – aantal openbare handvestscholen, die begonnen als een conservatief idee, in de VS.
Conservatieve opvoeders zaten achter de oprichting van handvestscholen, door de overheid gefinancierde scholen met meer zeggenschap over hoe ze worden bestuurd en wie ze in dienst nemen. Volgens de National Alliance for Public Charter Schools zijn er in het land nu meer dan 6700 openbare handvestscholen, die meer dan drie miljoen leerlingen bedienen. Vouchers, waarbij gezinnen kunnen kiezen voor particuliere aanbieders en hun eigen deel van de overheidsfinanciering kunnen gebruiken om hun kind naar een instelling van hun keuze te sturen, is een ander conservatief beleidsinitiatief dat in de jaren 1990 voor het eerst opgang maakte. Hoewel vouchers niet wijdverspreid zijn geworden binnen het K-12-systeem, vertrouwen veel staten zwaar op een soort voucherprogramma om vroeg onderwijs te subsidiëren voor gezinnen met een laag inkomen.
Veel charterscholen hebben bewezen redelijk succesvol te zijn in het helpen van hun studenten om te presteren. Hess zei dat het voor hem belangrijker was om op te merken dat de best presterende charters lange wachtlijsten hebben, wat hij ziet als bewijs dat ouders nu beter in staat zijn om te kiezen waar ze hun kinderen naar school sturen.
Toen charters en vouchers in de jaren negentig van de vorige eeuw een hoge vlucht begonnen te nemen, sloten democratische hervormers zich aan bij verschillende van de belangrijkste principes achter dergelijke programma’s, met name charterscholen. Maar terwijl de traditionele lerarenvakbondsleiding de rechtse verschuiving van de huidige hervormingsbeweging veroordeelde, vonden conservatieven zoals Hess dat de beweging te ver naar links zwaaide.
“Ik zou zeggen dat de huidige hervormingsbeweging heel erg een links fenomeen is,” zei Hess. “Het is erg gekaderd in termen van ras-bewust beleid en erg geïnvesteerd in het vergroten van de rol van Washington in scholen.”
Gerelateerd: Hervormers push om het onderwijs te verbeteren is het vieren waard – maar is er ook een donkere kant?
Veel van de specifieke beleidszorgen die Hess noemde tijdens een lang gesprek over conservatief onderwijsbeleid staan ook op de lijst met zorgen van het grotendeels liberale onderwijsinstituut: te veel focus op discipline op scholen, te veel testen en het bijhouden van scores, en de Common Core State Standards, om er een paar te noemen. De goedkeuring van de federale Every Student Succeeds Act, die bedoeld is om een aanzienlijk deel van de controle terug te geven aan staten en lokale districten, zou de twee partijen bij elkaar kunnen brengen om te proberen de richting van het nationale onderwijsbeleid te veranderen.
“Als Trump niet wint, zal hij weinig of geen invloed hebben op het beleid, omdat zijn campagne niet echt over beleid gaat.”
En dan is er nog de kwestie van het federale geld, waarvan de Republikeinen van oudsher vinden dat het spaarzaam moet worden besteed aan onderwijs. Congreslid Virginia Foxx, R-N.C., co-voorzitter van het Republikeinse platformcomité, zei dat het partijbeleid erop gericht moet zijn om ervoor te zorgen dat de belastingbetaler een eerlijk rendement krijgt op zijn investering in onderwijs.
“We geven veel geld uit aan onderwijs, meer dan veel andere landen,” zei Foxx, “en we halen daar niet altijd het beste rendement uit.”
Tot nu toe heeft Trump zelf heel weinig over deze kwesties gezegd. Hij heeft de nu standaard Republikeinse oproep herhaald om het Amerikaanse ministerie van Onderwijs te elimineren, een traditie die is begonnen door voormalig president Ronald Reagan. Hij heeft ook gezegd dat hij zich zou ontdoen van de Common Core, een bevoegdheid die niet aan de president is verleend, omdat de Common Core State Standards afzonderlijk zijn aangenomen door elk van de 42 staten die ze gebruiken.
Related: In Texas lijken nieuwe wiskundestandaarden heel erg op Common Core
Onderwijs staat niet vermeld op de campagnewebsite van Trump als een van zijn “standpunten,” die in plaats daarvan omvatten: Betalen voor de muur, hervorming van de gezondheidszorg, hervorming van de handel tussen de VS en China, hervorming van de veteranenadministratie, belastinghervorming, rechten op het tweede amendement en hervorming van de immigratie. (Onderwijs wordt daarentegen drie keer genoemd op de lijst van punten van Hillary Clinton. Zij heeft specifieke beleidsvoorstellen voor “Voorschools onderwijs”, “K-12 onderwijs” en “College betaalbaar maken door studieschuld aan te pakken.”)
“We geven veel geld uit aan onderwijs, meer dan veel andere landen, en we halen daar niet altijd de beste waarde uit.”Ondanks het ontbreken van onderwijs in zijn officiële standpunten, noemde Trump onderwijs een nationale prioriteit, naast gezondheidszorg en veiligheid, tijdens een CNN Town Hall-evenement in maart.
Indiana Gov. Mike Pence, Trump’s keuze voor running mate, heeft een meer gevestigde reputatie op het gebied van onderwijs. Hij hield toezicht op verschillende jaren van gestage verbetering, zoals beoordeeld door de wiskunde- en leesscores van de staat op de National Assessment of Educational Progress. Hij heeft in Indiana ook een voorschools programma opgezet, zij het een heel klein programma dat volgens critici niet genoeg kinderen bereikt waarvoor het is opgezet. Voorschools onderwijs is naar verluidt een ander gebied dat volgens het Republikeinse Platform van 2016 buiten de bevoegdheid van de federale overheid zou moeten vallen.
Zelfs in de veronderstelling dat Trump tijdens de conventies of tijdens de herfstcampagne een formeel standpunt over onderwijs inneemt, ziet Hess Trump geen effect hebben op het langetermijndenken van conservatieve onderwijsbeleidswinnaars.
“Als Trump niet wint, zal hij weinig of geen voetafdruk op het beleid hebben, omdat zijn campagne niet echt over beleid gaat,” zei Hess. “Als de man de verkiezingen wint, zal hij . Welk effect hij zal hebben, weet eigenlijk niemand van ons. Mensen die beweren het te weten, doen dat niet.”
Mikhail Zinshteyn droeg bij aan dit verslag.
Dit verhaal werd geproduceerd door The Hechinger Report, een non-profit, onafhankelijke nieuwsorganisatie gericht op ongelijkheid en innovatie in het onderwijs.
The Hechinger Report biedt diepgaande, op feiten gebaseerde, onbevooroordeelde rapportage over onderwijs die gratis is voor alle lezers. Maar dat betekent niet dat het gratis is om te produceren. Ons werk houdt opvoeders en het publiek op de hoogte van dringende kwesties op scholen en campussen in het hele land. We vertellen het hele verhaal, zelfs als de details ongelegen komen. Help ons dat te blijven doen.
Voeg ons vandaag nog in.