De grondwet van de Verenigde Staten voorziet in twee methoden om amendementen in te dienen. Slechts één daarvan is ooit gebruikt. Het Congres van de Verenigde Staten kan een wetsvoorstel tot wijziging aannemen met tweederde meerderheid in elke kamer. Of er kan een grondwettelijke conventie worden bijeengeroepen met een meerderheid van tweederde van de wetgevende lichamen van de staten, die een of meer amendementen zal voorstellen. Dit is nog nooit gebeurd en het is onduidelijk hoe zo’n constitutionele conventie precies zou werken. In beide gevallen worden de amendementen op de Amerikaanse grondwet pas van kracht nadat zij door 3/4 van de staten zijn geratificeerd. Sommige amendementen worden snel geratificeerd. Het 27e Amendement daarentegen werd voorgesteld in 1792 en werd pas in 1992 definitief geratificeerd. In tegenstelling tot alle voorgestelde amendementen sinds de drooglegging, had dit amendement geen tijdslimiet. Sommige prominente amendementen worden nooit geratificeerd. Het Equal Rights Amendment werd voorgesteld in 1972 en werd geratificeerd door 34 van de benodigde 38 staten. Voorstanders slaagden er echter niet in de laatste vier staten te laten ratificeren en de door het Congres opgelegde termijn voor ratificatie verstreek. De eerste 10 amendementen werden al snel aangenomen en staan gezamenlijk bekend als de Bill of Rights. Een andere groep amendementen werd aangenomen na de Burgeroorlog en had tot doel de rechten van de pas bevrijde slaven vast te leggen. De grondwet van de Verenigde Staten telt nu 25 functionerende amendementen. Er zijn er in totaal 27 geratificeerd, maar één daarvan, de 18e, betrof het verbod en een andere, de 21e, was de intrekking van het verbod.
|
Amendement |
Geratificeerd |
Omschrijving |
|
|
1e |
1791 |
Rechten op Religie, Spraak, Pers, Vergadering, Petitie |
|
|
2nd |
1791 |
Right to Bear Arms |
|
|
3rd |
1791 |
Quartering van soldaten |
|
|
4e |
1791 |
Opsporing and Seizure |
|
|
5th |
1791 |
Grand Jury, Dubbele strafbaarheid, zelfbeschuldiging, eerlijk proces |
|
|
6e |
1791 |
Rechten van beschuldigden bij strafvervolging: Recht op een juryrechtspraak, om getuigen tegen te spreken en om een raadsman te hebben |
|
|
7e |
1791 |
recht op een juryrechtspraak |
recht op een Proces |
|
8e |
1791 |
Bescherming tegen buitensporige borgtocht, wrede en ongebruikelijke bestraffing |
|
|
9e |
1791 |
Niet-Opgesomde Rechten |
|
|
10e |
1791 |
Rechten Voorbehouden aan Staten |
|
|
11e |
1795 |
Suiten tegen een Staat |
|
|
12e |
1804 |
Verkiezing van President en Vice-President |
|
|
1804 |
Verkiezing van President en Vice-President President |
||
|
13e |
1865 |
Afschaffing van Slavernij en Onvrijwillige Dienstbaarheid |
|
|
14e |
1868 |
Beschermt rechten tegen staatsinbreuken, definieert burgerschap, verbiedt staten in te grijpen in voorrechten en immuniteiten, vereist een eerlijk proces en gelijke bescherming, bestraft staten voor het weigeren van stemmen, en diskwalificeert confederale ambtenaren en schulden |
|
|
15e |
1870 |
Stemrecht |
|
|
16e |
1913 |
Federale inkomstenbelasting |
|
|
17e |
1913 |
Populaire Verkiezing van Senatoren |
|
|
18e |
1919 |
Verbod |
|
|
19th |
1920 |
Stemrecht voor vrouwen |
|
|
20e |
1933 |
Aankomst presidentiële ambtstermijn en Opvolging |
|
|
21e |
1933 |
Opzegging van 18e Amendement (Verbod) |
|
|
22e |
1951 |
TweeTermijnbeperking voor president |
|
|
23e |
1961 |
Presidentiële stemming in het district Columbia |
|
|
24e |
1964 |
Afschaffing van de Poll Tax Requirement in Federal Elections |
|
|
25e |
1967 |
Presidentsvacature, Invaliditeit en Onvermogen |
|
|
26e |
1971 |
Kiesrecht op 18-jarige leeftijd |
|
|
27e |
1992 |
Congressionele Compensatie |