De dikvoet vogelspin heeft krachtige lange giftanden die tot 1 centimeter (0,39 in) lang kunnen worden. Zijn lichaam is 6 centimeter (2.4 in) met een spanwijdte van de poten van 16 centimeter (6.3 in) of groter dan de grootte van een mensenhand. Identificatie is relatief eenvoudig omdat deze zeer grote spin dikkere voorpoten heeft dan achterpoten. Hij is erkend als de grootste spin van Australië. Vanwege het sissende geluid dat de spin maakt wanneer hij benaderd wordt, heeft hij de bijnaam “blaffende spin”, soms “sissende spin” gekregen. Deze soort is vrij schuw en dwaalt gewoonlijk niet ver van haar hol af. Vrouwtjes leven tot dertig jaar, mannetjes tot acht jaar.
GifEdit
De beet van een Oosterse tarantula is niet dodelijk voor een mens, maar kan wel tot zes uur braken leiden. Het gif kan bij een hond of kat binnen dertig minuten de dood veroorzaken.
In mei 2010 werd een wetenschapper, woonachtig in de buurt van Cooktown, Queensland, gebeten in haar rechter wijsvinger en ervoer symptomen die nooit eerder in de onderzoeksliteratuur waren gemeld. De vinger werd binnen een uur gezwollen en zeer gevoelig bij aanraking. “De pijn was zo intens dat slapen die nacht onmogelijk was. Vijftien uur na de beet waren de aangrenzende vinger en de bovenhand ook gezwollen en pijnlijk.” De pijn en de zwelling bleven beperkt tot de hand en de onderarm (en niet systemisch zoals eerder gemeld) en zij meldde dat beide na 26 uur waren afgenomen. Er zijn foto’s genomen in verschillende stadia van de zwelling.
VoedselEdit
Ondanks de soms gebruikte algemene namen vogeletende spin en vogelspin, is het niet waarschijnlijk dat deze nachtelijke grondbewonende soort ooit vogels tegenkomt of zich ermee voedt. Deze spinnen voeden zich voornamelijk met ongewervelde dieren, waaronder insecten en andere spinnen. Kleine gewervelde dieren zoals gekko’s, skinken en kikkers maken ook deel uit van het dieet.