Free Press

Als je als kind hebt leren paardrijden, is de kans groot dat je bent begonnen op de rug van een Shetland pony (of een Shetland mix). Hoewel klein van stuk, zijn Shetlanders sterk, intelligent, zachtaardig, en een beetje sluw. Ook de schattigheidsfactor staat buiten kijf, maar laat je daardoor niet misleiden. Dit zijn geharde kleine pony’s die in staat zijn om het grootste trekpaard te overtreffen.

Geschiedenis en oorsprong van de Shetlandpony

De ware oorsprong van de Shetlandpony is in de loop der tijd verloren gegaan. Maar liefst 4000 jaar geleden zwierven er al pony’s rond op de ruige Shetlandeilanden bij Schotland. De Keltische pony heeft waarschijnlijk een rol gespeeld in het ras, samen met mogelijke kruisingen met de pony’s van Noorse kolonisten.

Resistent en sterk, werden Shetland pony’s gebruikt voor het trekken van karren en het ploegen van landbouwgrond, naast andere taken. Tijdens de industriële revolutie werden ze de mijnen ingestuurd om kolen te vervoeren. Ze werden ook populaire metgezellen voor kinderen, dankzij hun zachte karakter en grootte.

De Shetland Pony Stud-Book Society werd in 1890 opgericht om het ras te registreren en bij te houden. De Amerikaanse Shetland Pony Club registreert ook pony’s in de Verenigde Staten.

Shetland Pony Grootte

Geregistreerde Shetland pony’s zijn maximaal 10,5 handen (42 inch) op de schoft. In de Verenigde Staten staat de Amerikaanse Shetland Pony Club pony’s toe tot 11,5 hands (46 inches). Het gewicht van een Shetlandpony hangt af van zijn lengte, maar ligt doorgaans rond de 400 tot 450 pond.

Shetlandpony’s fokken en gebruiken

In het barre klimaat van hun geboortegrond, met schaars voedsel en ruig terrein, ontwikkelden Shetlandpony’s zich tot zeer winterharde dieren. Ze hebben een dikke vacht die hen helpt koude winters te doorstaan, en hun brede lichaam maakt hen uitzonderlijk sterk. In de Verenigde Staten hebben fokkers de pony’s verfijnd zodat ze iets slanker zijn met langere benen. Deze Amerikaanse Shetlanders zijn wendbaarder en hebben een langere pas dan de traditionele Shetlandpony.

Ze zijn veel gebruikt om ploegen, karren en buggy’s te trekken. En in de jaren 1800 en 1900 waren ze bekend voor het werken in mijnen in zowel Groot-Brittannië als de Verenigde Staten. Nu worden Shetlandpony’s gebruikt voor plezierritten (het trekken van karren, wagens, enz.), en velen zijn de begeleiders van kinderen in paardenshows en gewoon als huisdieren. Bovendien bestaan er nog wilde kuddes op de Shetland Eilanden.

Kleuren en aftekeningen

Shetlands zijn bijna elke paardenkleur, inclusief pinto combinaties (vlekken van wit en elke andere kleur). Maar geregistreerde Shetlands kunnen niet luipaard gevlekt zijn zoals de Appaloosa. De meest voorkomende vachtkleuren zijn zwart, kastanje, grijs, bay, bruin, roan, palomino, buckskin, dun, crème, en champagne – met elke variëteit van gezicht en been aftekeningen.

Unieke kenmerken van de Shetlandpony

Er wordt gezegd dat een Shetlandpony pond voor pond meer gewicht kan trekken dan de enorme Clydesdale. Naast de immense kracht in hun kleine lichaam, staan Shetland pony’s ook bekend om hun lange levensduur, velen leven meer dan 30 jaar. En, natuurlijk, zijn ze zeer herkenbaar door hun korte gestalte. Veel andere kleine rassen hebben Shetland pony’s in hun achtergrond, met inbegrip van het miniatuurpaard, Nationale en Amerikaanse showpony’s, en het Falabella miniatuurpaard.

Voeding

Het is veel gemakkelijker om een Shetland pony te overvoeren dan om er een te weinig te voeren. Omdat het ras zich in zulke barre omstandigheden heeft ontwikkeld en op zoek moest naar voeding, kunnen Shetlanders goed gedijen op heel weinig voedsel. Zelden heeft een Shetlander granen of krachtvoer nodig, wat tot zwaarlijvigheid kan leiden. Grashooi van goede kwaliteit is ideaal voor hen.

Veel voorkomende gezondheids- en gedragsproblemen

In het algemeen hebben Shetland pony’s niet veel gezondheidsproblemen. Maar hun grootte kan ze gevoelig maken voor hartproblemen, evenals hoefbevangenheid. Dit is een noodsituatie waarbij de hoef ontstoken raakt en ernstige pijn veroorzaakt. Er zijn veel oorzaken voor hoefbevangenheid, waaronder het te veel eten van graan of gras.

In termen van gedrag, Shetland pony’s zijn over het algemeen vriendelijk en zachtaardig. Maar ze kunnen een beetje eigenwijs en onwillig zijn, vooral als ze niet getraind zijn.

Verzorging

Shetlandpony’s hebben een zeer dikke, zachte wintervacht. Vaak zijn ze de eersten die zich in de herfst “opvullen” en de laatsten die hun wintervacht in de lente verliezen. Het dekhaar is grof en de ondervacht is zijdezacht. Ze hebben de standaard verzorging van paarden nodig, zoals regelmatig wassen, borstelen en kammen. En hun hoeven moeten idealiter dagelijks worden gecontroleerd op vuil, puin, en eventuele verwondingen.

Kampioen en beroemdheid Shetlandpony’s

De lange levensduur van de Shetlandpony heeft geleid tot verschillende claims van ’s werelds oudste pony. Bijvoorbeeld, een pony genaamd Twiglet stierf in 2017 op 50-jarige leeftijd.

Deze pony’s hebben ook hun tijd op het witte doek gehad. In een Disneyfilm uit 1976 genaamd “The Littlest Horse Thieves”, beramen drie kinderen een plan om pony’s uit een mijn te stelen nadat ze erachter zijn gekomen dat de pony’s zullen worden gedood omdat de mijn wordt gemechaniseerd. Dit gaat samen met de echte geschiedenis van de Shetland in de mijnen.

Is de Shetland Pony geschikt voor u?

Evenwichtige Shetland pony’s zijn goed voor eigenaren en ruiters van alle ervaringsniveaus, met inbegrip van gezinnen met kinderen, hoewel ze koppig kunnen zijn en consequente training vereisen. Omdat ze zo gehard en tamelijk onafhankelijk zijn, zijn ze over het algemeen gemakkelijk te verzorgen. Ze doen het goed in koude, ruige klimaten zoals op de Shetlandeilanden, waar ze vandaan komen. Maar eigenaren moeten aandacht besteden aan hun voeding en overvoeding vermijden, wat kan leiden tot hoefbevangenheid en obesitas, naast andere gezondheidsproblemen.

Hoe een Shetland Pony te adopteren of te kopen

De gemiddelde prijs voor een Shetland pony varieert van ongeveer $ 500 tot $ 1.500. De prijs stijgt meestal voor fokker pony’s, vooral wanneer ze hun raszuivere afkomst kunnen traceren.

Er zijn veel reddingsgroepen die Shetland pony’s voor adoptie hebben. Een goede redding groep of fokker moet transparant zijn met u over de pony’s karakter, gezondheidstoestand, en de geschiedenis. De faciliteit moet ook schoon en hebben een geschikte huisvesting voor de dieren. Je moet de mogelijkheid hebben om tijd door te brengen met een pony voordat je hem mee naar huis neemt. Het gevoel opgejaagd te worden om een beslissing te nemen kan een rode vlag zijn dat de organisatie niet in het beste belang van het dier handelt.

Meer paardenrassen

Als u geïnteresseerd bent in soortgelijke rassen, kijk dan eens bij:

• Miniatuurpaard
• Welsh pony
• Kolfpaard

Of bekijk al onze andere paardenras profielen.