Weleens afgevraagd wie de koninklijke kat van de kattenwereld mag zijn? De Siamees, natuurlijk! De Siamese kat geniet al eeuwenlang deze luxueuze en koninklijke status.
In feite werd dit ras in het prille begin “Koninklijke Kat van Siam” genoemd, en men geloofde dat deze kat alleen door Siamese royalty’s werd gehouden. De spontane, praatgrage kitten is beroemd om zijn opmerkelijke baby blauwe ogen, opvallend grote oren en slanke, gespierde lichaam. Deze katten vereisen veel liefde en zorg, maar in ruil daarvoor – zijn ze de meest ideale metgezel.
Belangrijkste kenmerken van Siamese katten
De Siamese kat, ook wel bekend als Meezer, komt voor in twee verschillende subrassen, die beide afstammen van dezelfde verre voorouders. De eerste is de moderne, gestandaardiseerde of “show-stijl” Siamees, en dan is er de oorspronkelijke, traditionele of “oude stijl” Siamees.
De moderne Siamees vertoont eigenlijk heel weinig gelijkenis met de oorspronkelijke Siamees. In tegenstelling tot een veel rondere kop en lichaam van de oorspronkelijke voorraad, zijn de meest opmerkelijke kenmerken van de moderne Siamees uiterst langgerekt en mager lichaam, slanke poten, lange, dunne staart en driehoekige kop bekroond met wijd aangezette grote oren. De ogen zijn amandelvormig en hebben de meest magische, diep babyblauwe kleur. De vacht is kort, glanzend en fijn.
Beide stijlen hebben hetzelfde, puntige kleurenpatroon. Het puntige patroon is een vorm van gedeeltelijke albinisme, te wijten aan een mutatie in tyrosinase (enzym betrokken bij de productie van melanine). De gemuteerde versie van dit enzym is hittegevoelig, en werkt niet bij normale lichaamstemperaturen. Het activeert alleen in koelere delen van de huid (lager dan 33 °C).
Daarom zullen de koelste delen van het lichaam donkerder gepigmenteerd zijn dan de rest, zoals de ledematen en het gezicht. Deze gepigmenteerde punten waren oorspronkelijk zeer donker van kleur, bijna zwart, maar tegenwoordig kunnen ze ook koel grijs, lichtbruin of lila zijn.
Een Siamese kat
Deze mutatie in tyrosinase resulteert ook in abnormale neurologische verbindingen tussen de ogen van de kat en de hersenen. Als gevolg daarvan hadden veel Siamezen van het eerste uur een oogafwijking. Door selectief fokken is het aantal Siamezen met gekruiste ogen tegenwoordig aanzienlijk verminderd.
Wat heeft precies geleid tot de vorming van deze verschillende subrassen? In feite begonnen veel fokkers en kattenshowrechters de voorkeur te geven aan het slankere uiterlijk toen de populariteit van het ras voor het eerst groeide in de jaren 1950 en 1960. Dit resulteerde in selectief fokken, wat verder leidde tot de verandering in het uiterlijk. In feite was tegen het midden van de jaren 1980 de oorspronkelijke stijl grotendeels verdwenen van de kattenshows. Echter, sommige fokkers, voornamelijk in het Verenigd Koninkrijk, gingen door met het fokken en registreren van de oude-stijl katten, waardoor ze van uitsterven werden gered.
Heden ten dage, accepteert The International Cat Association de oude-stijl Siamees als het minder extreme type onder de nieuwe rasnaam Thai.
Siamese kat in oude stijl met Koning Ananda Mahidol, Prinses Galyani Vadhana en Koning Bhumibol Adulyadej van Thailand
Origins of Siamese Cats
Deze koninklijke, mystieke kat heeft een rijke en lange geschiedenis achter de rug. Hij komt oorspronkelijk uit Thailand (vroeger bekend als Siam), en men gelooft dat het ras voor het eerst naar Europa kwam in 1884.
De eerste gegevens over Siamese katten, inclusief hun beschrijving en afbeelding, verschijnen in een verzameling oude manuscripten “Tamra Maew” (“The Cat-Book Poems”). Geschat wordt dat de handschriften zijn geschreven tussen de 14e en de 18e eeuw en men denkt dat ze afkomstig zijn uit het Ayutthaya Koninkrijk.
Heden ten dage worden deze handschriften bewaard in de National Library of Thailand, de British Library en de National Library of Australia. Het gedicht in Tamra Maew beschrijft Thaise katten als zijnde zo zeldzaam als goud, en iedereen die deze kat bezit zal rijk worden.
via GIPHY
In 1884 kocht de Britse consul-generaal Edward Blencowe Gould een fokkattenpaar uit Bangkok als geschenk voor zijn zus, Lilian Jane Gould. Het kattenpaar, Pho en Mia, bracht drie Siamese kittens voort – Duen Ngai, Kalohom, en Khromata – die datzelfde jaar met hun ouders werden geshowd op de Crystal Palace Show in Londen.
In de daaropvolgende jaren importeerden liefhebbers meer katten uit Thailand, die geleidelijk de basisfokpool vormden voor het gehele Siamese ras in het Verenigd Koninkrijk. Aangenomen wordt dat de meeste Britse Siamezen van vandaag afstammen van ongeveer elf van de oorspronkelijke importen. Wat de VS betreft, werd de eerste Siamese kat in Amerika naar verluidt in 1878 aan mevrouw Rutherford B. Hayes (de First Lady van de negentiende president van de Verenigde Staten) gegeven door de Amerikaanse consul, David Stickles, die de rest van zijn dagen in het Witte Huis doorbracht.
Een Siamese kat
Siamese kat Persoonlijkheden
De International Cat Association beschrijft het moderne ras als sociaal, intelligent en speels. De Siamees is een zeer aanhankelijke en slimme kat, met een uitgesproken uitgaand karakter. Zij zoeken en genieten van het gezelschap van mensen en andere katten. Ze zullen zich vaak sterk binden aan hun favoriete mens. Deze katjes zijn zeer luidruchtig en vragen uw aandacht met hun luide, lage stem. Deze aanbiddelijke eigenschap ligt aan de basis van hun bijnaam – Meezer.
Door hun sterke behoefte aan gezelschap, is het niet zeldzaam dat deze katten eenzaam en depressief worden als ze voor langere tijd alleen gelaten worden. U moet dit in gedachten houden als u overweegt een Siamese kat als huisdier te nemen.
Een Siamese kat
Gezondheid en verzorging
De gemiddelde levensduur van de Siamees is ongeveer 12,5 jaar. Siamezen en van Siamezen afgeleide rassen hebben een hoger sterftecijfer in vergelijking met de andere kattenrassen. De meeste sterfgevallen worden veroorzaakt door tumoren, vooral borsttumoren. Ze lopen ook een hoger risico op maag-darmproblemen, longinfecties, feline OCD, vestibulaire ziekte en Feline Hyperesthesie Syndroom.
Siamese Kat Beroemdheden
Terwijl de Perzische kat wordt beschouwd als de beroemdheidster in de kattenwereld, geniet de Siamese poes de koninklijke status als gevolg van haar oorsprong en mystieke geschiedenis. Natuurlijk zijn er veel beroemde Siamese katten, en wij kozen de volgende:
1. In “That Darn Cat!” van Disney uit 1965 speelde een Siamese kat genaamd DC de hoofdrol.
2. “The Incredible Journey” van Sheila Burnford had Tao, de Siamese kat, een van de drie huisdieren die 250 mijl door Canada reisden om naar huis terug te keren.
3. “Get Fuzzy” door Darby Conley bevat de avonturen van Rob Wilco en zijn twee vrienden: een hond Satchel Pooch, en een Siamese kat – Bucky Katt.
4. “The Cat Who…” door Lilian Jackson Braun en G. P. Putnam’s sons is een serie van 29 mysterie romans met in de hoofdrol twee Siamese katten, Koko en Yum Yum, die samen de mysteries oplossen.
5. “Garfield: The Movie” van Peter Hewitt speelt Nermal, een vriend en rivaal van Garfield.
6. Een Siamese kat is te zien op de cover art van het Blink-182 album “Cheshire Cat”.
Blink-182 album “Cheshire Cat”
Snelle leuke weetjes
1. Er doen veel mythen de ronde over de Siamees. Zoals eerder vermeld, werden deze katten aanbeden door de royalty’s. Men geloofde dat wanneer een lid van de koninklijke familie stierf, de Siamees de ziel van de overledene zou ontvangen. De kat werd dan overgebracht naar een tempel met bedienden, waar hij de rest van zijn leven in pure luxe doorbracht.
2. Er zijn ook mythen die enkele van de specifieke kenmerken van het ras verklaren. Als gevolg van enkele genetische mutaties werden bij oude Siamese katten vaak gekruiste ogen en knikstaarten gezien. Volgens één verhaal had de kat de taak de koninklijke vaas te bewaken. Hij krulde zijn staart rond de vaas en staarde er zo intens naar dat zijn ogen gekruist raakten. Een andere mythe legt uit dat de Siamese katten knikken in hun staart ontwikkelden omdat ze prinsessenringen aan hun staart hielden, en de knikken zouden voorkomen dat de ringen eraf zouden vallen.
Rassen afgeleid van het Siamese ras
De Siamese kat staat aan de basis van verschillende andere kattenrassen die zijn ontwikkeld door kruisingen met andere katten. Enkele rassen die van de Siamees zijn afgeleid zijn: Balinees, Bengaal, Birmaan, Burmees, Havana Brown, Colorpoint Korthaar, Himalaya, Javaan, Ocicat, Oosters Korthaar, Oosters Langhaar, Savannah, Snowshoe, Thaise Kat, Tonkinees en Mekong Bobtail.
Balinees, alias Langharige Siamees, die zich onderscheidt door vachtlengte
Het verhaal van de Siamese katten is rijk en mystiek. Er is iets betoverends en boeiends aan deze katachtigen dat niet in woorden kan worden beschreven. Hun koninklijke en gracieuze reputatie gaat ver, maar het is hun aanhankelijke en loyale persoonlijkheid die ons allen hier bij Basepaws in absolute liefde met hen doet vallen.
GERELATEERD: De genetica van de Siamees