In de Verenigde Staten moeten personen die structural engineering beoefenen een vergunning hebben in elke staat waar zij hun beroep uitoefenen. Voor het verkrijgen van een vergunning gelden gewoonlijk dezelfde kwalificaties als voor een civiel ingenieur, maar sommige staten eisen een vergunning die specifiek voor constructietechniek is bedoeld, met ervaring die specifiek is en niet samenvalt met de ervaring die voor een ander ingenieursberoep wordt geëist. De kwalificaties voor het verkrijgen van een vergunning omvatten gewoonlijk een bepaald minimumniveau van praktijkervaring, alsmede het met goed gevolg afleggen van een nationaal examen, en mogelijk een staatsspecifiek examen. Californië eist bijvoorbeeld dat kandidaten slagen voor een nationaal examen, geschreven door de National Council of Examiners for Engineering and Surveying (NCEES), alsook voor een staatsspecifiek examen dat een seismisch gedeelte en een landmeetkundig gedeelte omvat. De meeste staten hebben geen afzonderlijk bouwkundig ingenieursdiploma. In Alaska, Californië, Hawaï, Illinois, Nevada, Oregon, Utah en Washington bestaat er een bijkomende licentie of bevoegdheid voor bouwkundig ingenieur, die verkregen wordt nadat de ingenieur een burgerlijke ingenieurslicentie heeft verkregen en een bijkomende hoeveelheid tijd met de burgerlijke ingenieurslicentie heeft geoefend. Het bereik van wat mag worden ontworpen door een bouwkundig ingenieur maar niet door een burgerlijk ingenieur zonder de S.E. vergunning is zeer beperkt in Alaska, Californië, Nevada, Oregon, Utah, en Washington en is volledig voorbehouden aan S.E. vergunninghouders in Hawaii en Illinois.
Het Verenigd Koninkrijk heeft een van de oudste professionele instellingen voor bouwkundig ingenieurs, het Institution of Structural Engineers. Opgericht als het Concrete Institute in 1908, werd het omgedoopt tot het Institution of Structural Engineers (IStructE) in 1922. Het telt thans 22.000 leden met afdelingen in 32 landen.
De IStructE is een van de Britse beroepsorganisaties die bevoegd zijn de titel van Chartered Engineer te verlenen; aan haar leden wordt de titel van Chartered Structural Engineer verleend. Het algemene proces om gecharterd te worden begint na het behalen van een UK MEng graad, of een BEng met een MSc graad. Om als erkend ingenieur in de bouwkunde te worden gekwalificeerd, moet een afgestudeerde vier jaar Initial Professional Development doorlopen, gevolgd door een beroepsherzieningsinterview. Nadat de kandidaat voor het interview is geslaagd, legt hij een beroepsexamen af dat acht uur duurt. De verkiezing tot gecharterd lidmaatschap (MIStructE) hangt af van het examenresultaat. De kandidaat kan zich bij de Engineering Council UK als Chartered Structural Engineer laten registreren zodra hij of zij tot Chartered Member is verkozen. Wettelijk gezien is het niet noodzakelijk om lid te zijn van de IStructE wanneer men in het Verenigd Koninkrijk aan constructies werkt, maar de praktijk in de industrie, verzekeringen en aansprakelijkheden dicteren dat een voldoende gekwalificeerde ingenieur verantwoordelijk is voor dergelijke werkzaamheden.
In de Verenigde Staten is het aanvragen van het licentie-examen toegestaan vier jaar nadat de kandidaat is afgestudeerd aan een ABET-geaccrediteerde universiteit en is geslaagd voor het fundamentals of Engineering-examen, drie jaar na het behalen van een masterdiploma, of twee jaar na het behalen van een Ph.D. graad.