De post van vandaag is een voortzetting van mijn communicatie met de 6th Grade Science Class van Ms. Jordan op de South Central Middle School! South Central MS is gelegen in Emerson, Georgia, in Bartow County. Ze zijn erg nieuwsgierig naar hoe meteorologen het weer voorspellen, en ik geef ze graag antwoord!
Nick vraagt, “…hoe voorspel je het weer voor een bepaalde tijd?”
Camrin vraagt, “…hoe weet je wanneer het weer zal veranderen en hoe voorspel je het weer?”
Kayla vraagt, “…hoe weten jij en de andere meteorologen te voorspellen wat voor weer het wordt en wat voor hulpmiddelen gebruiken jullie om het weer te voorspellen?”
Die Nick, Camrin, en Kayla,
Dank jullie voor jullie vragen! Jullie vragen lijken erg op elkaar, dus ik zal jullie drieën tegelijk kunnen beantwoorden.
Meteorologen kunnen de veranderingen in weerpatronen voorspellen door verschillende hulpmiddelen te gebruiken. Zij gebruiken deze instrumenten om atmosferische omstandigheden te meten die zich in het verleden en heden hebben voorgedaan, en zij passen deze informatie toe om gefundeerde gissingen te doen over het toekomstige weer. Vergeet nooit dat een weersvoorspelling een beredeneerde gok is – meteorologen (en de mensheid in het algemeen) kunnen het weer niet beheersen. Het beste wat we kunnen doen is vroegere en huidige atmosferische patronen en gegevens observeren, en deze informatie toepassen op wat we denken dat in de toekomst zal gebeuren. Meteorologen gebruiken de wetenschappelijke methode dagelijks – en zelfs ieder uur!
Voorbeeld van GPB Sports’ Football Fridays Forecast
Meteorologen gebruiken veel verschillende instrumenten voor verschillende doeleinden. De meeste mensen zijn bekend met thermometers, barometers en anemometers voor het meten van respectievelijk temperatuur, luchtdruk en windsnelheid. Meteorologen gebruiken ook andere instrumenten. Weerballonnen zijn bijvoorbeeld speciale ballonnen met een weerpakket eraan dat de temperatuur, luchtdruk, windsnelheid en windrichting in alle lagen van de troposfeer meet.
Meteoroloog David Ross van het NWS-kantoor in Key West, Florida, maakt een weerballon klaar voor lancering. Foto met dank aan Mike Theiss, ExtremeNature.com.
Meteoroloog David Ross van het NWS-kantoor in Key West, Florida, staat klaar om een weerballon op te laten. Foto met dank aan Mike Theiss, ExtremeNature.com.
Meteoroloog David Ross van het NWS-kantoor in Key West, Florida, laat de ballon de lucht in gaan. Foto met dank aan Mike Theiss, ExtremeNature.com.
De weerballon stijgt hoog op in de lucht en registreert atmosferische gegevens gedurende de hele reis. Foto met dank aan Mike Theiss, ExtremeNature.com.
Meteorologen gebruiken ook satellieten om wolkenpatronen over de hele wereld waar te nemen, en radar wordt gebruikt om de neerslag te meten. Al deze gegevens worden vervolgens in supercomputers gestopt, die numerieke voorspellingsvergelijkingen gebruiken om voorspellingsmodellen van de atmosfeer te maken. Deze voorspellingsmodellen kunnen zowel juist als onjuist zijn, dus moeten meteorologen voorzichtig zijn en bepalen of zij het eens zijn met het model of niet. Als de meteorologen het niet eens zijn met het model, dan moeten ze een ander vooruitzicht voor hun voorspelling bepalen.
Een voorbeeldafbeelding van de neerslaguitvoer van het Global Forecast System (GFS) model. Afbeelding met dank aan WrightWeather.com.
Model Output Statistic (MOS) gegevens. Afbeelding met dank aan WrightWeather.com.
Door de gegevens van al deze instrumenten in de gaten te houden, kunnen meteorologen veranderingen in het weer door de tijd heen volgen. Het is belangrijk om eerdere weersomstandigheden te observeren (van het afgelopen uur, tot het afgelopen jaar, tot zelfs de afgelopen eeuw!), zodat meteorologen weten wat ze in de toekomst kunnen verwachten. Hier is een analogie: misschien hebt u in voorgaande jaren pompoenen gesneden en bent u met Halloween gaan trick-or-treating. Op basis van wat u in het verleden hebt waargenomen, wat denkt u in de toekomst te gaan doen, met name op 31 oktober? Meteorologen beschrijven het weer vaak als een reeks “patronen”, omdat soortgelijke weersomstandigheden de neiging hebben zich te herhalen (net als het “patroon” van “trick-or-treating” elk jaar met Halloween!).
Trouw aan het patroon vindt Halloween plaats op 31 oktober.
Natuurlijk betekent het feit dat iets “past” in een patroon niet dat het identiek is in gedrag – soortgelijke gebeurtenissen zijn nog steeds uniek op hun eigen manier. Met andere woorden, Halloween kan elk jaar op 31 oktober plaatsvinden, maar je hoeft niet noodzakelijkerwijs hetzelfde kostuum te dragen of dezelfde route te kiezen om te trick-or-treat-en. Een sneeuwstorm kan een soortgelijk patroon hebben als in het verleden, maar in een ander deel van de staat een andere hoeveelheid sneeuw produceren. Een meteoroloog moet de huidige omstandigheden tijdens een weersgebeurtenis in de gaten houden, en zijn kennis van weersovereenkomsten en -verschillen gebruiken om te bepalen wat er gaat gebeuren.
Satellietbeeld van een sneeuwstorm in 2010. Met dank aan NASA.
Satellietbeeld van een sneeuwstorm in 2011. Met dank aan NASA.
Dus zo voorspellen meteorologen het weer! Dat was een uitstekende vraag, en ik hoop dat mijn antwoord u inspireerde om het weer ook te bestuderen! Het voorspellen van het weer is zeker een lastige taak, en alle meteorologen streven ernaar hun werk zo goed mogelijk te doen. Vaak is het verschil tussen een nauwkeurige voorspelling en een “kapotte” voorspelling (dat wil zeggen, een voorspelling die onjuist blijkt te zijn) de nauwkeurigheid van de gegevens waarover de meteorologen beschikken, en de ervaring van de voorspeller – hoe meer ervaring een voorspeller heeft, hoe beter hij in staat is soortgelijke patronen te ontdekken.
Ik heb genoten van uw vragen, en ik hoop dat u ze zult blijven stellen! In de tussentijd, veel plezier met storm spotten!
Meteoroloog Steve Nelson legt uit naar welke verschillende parameters meteorologen kijken bij het voorspellen van winterweer. Steve is wetenschapper en operationeel medewerker bij de National Weather Service in Peachtree City, Georgia.
WYSIWYG: EMBEDDED VIDEO