Aug. 10, 2004 — Hoge niveaus van schildklierhormonen kunnen een direct toxisch effect hebben op de ontwikkeling van de foetus, zo blijkt uit een nieuwe studie. Onderzoekers zeggen dat vrouwen met schildklierproblemen onmiddellijk een arts moeten raadplegen en een bloedtest moeten ondergaan.
“Onze gegevens tonen een drie- tot viervoudige toename van het aantal miskramen” bij moeders met een overmaat aan schildklierhormonen, schrijft onderzoeker Samuel Refetoff, MD, van de afdeling genetica en moleculaire geneeskunde aan de Universiteit van Chicago.
Zijn paper verschijnt in het nummer van deze week van de Journal of the American Medical Association (JAMA). Het komt op de hielen van bewijsmateriaal dat slechts een paar weken geleden is gepubliceerd — waaruit blijkt dat vrouwen met een schildklierdeficiëntie hun dosering elke week moeten verhogen als ze ontdekken dat ze zwanger zijn, totdat tests kunnen worden gedaan om hun exacte behoeften te bepalen.
Er staat veel op het spel: Tijdens die eerste weken is de zich ontwikkelende foetus volledig afhankelijk van de toevoer van schildklierhormoon van de moeder. Te weinig, en de risico’s voor de baby omvatten een verminderde mentale ontwikkeling en zelfs de dood. Omdat de gevolgen voor baby’s zo ernstig zijn, worden pasgeborenen routinematig op dit tekort gescreend.
De behoefte van een vrouw aan schildklierhormoon neemt toe tijdens de eerste weken van de zwangerschap; ongeveer 2% van de zwangere vrouwen neemt supplementen om dit tekort te voorkomen.
De gevolgen van een teveel aan schildklierhormoon — voor de baby — zijn echter niet goed bekend. Het bestuderen van deze interactie is moeilijk geweest. “Het is niet duidelijk of het probleem tijdens de zwangerschap wordt veroorzaakt door de overactiviteit van de lichaamsfuncties van de moeder (vanwege hyperthyreoïdie) — of omdat ze te veel hormoon aan de baby geven,” vertelt Refetoff aan WebMD. “Het is onmogelijk om het een van het ander los te zien.”
Zijn studie is de eerste die enig licht werpt op deze kwestie. “We ontdekken dat een teveel aan hormonen even slecht is, en waarschijnlijk slechter, dan te weinig,” zegt Refetoff. “Het voorschrijven van deze hormonen zonder de moeder eerst te testen is niet verstandig.”