Glass is infinitely recyclable without loss in quality. Het recyclen van glas heeft vele bewezen milieuvoordelen: het vermindert emissies, bespaart energie en vermindert het verbruik van grondstoffen. En omdat het een veelgebruikt huishoudelijk artikel is, geniet recycling van het materiaal veel steun van het publiek. Volgens de Glass Recycling Coalition verwacht 93% van de inwoners en consumenten glas te kunnen recyclen. Dus waarom wordt glas op sommige markten niet langer geaccepteerd voor recycling?
De redenen zijn divers. Hier volgt een uitsplitsing van het probleem, en wat bedrijven en gemeenten kunnen doen om het probleem aan te pakken, en mogelijk hun afvalverwerkingskosten te verlagen.
Glas wordt de vervuiler
In een enkelvoudig stroomrecyclingsysteem wordt glas steeds meer de vervuiler. Gebroken glas kan andere recyclebare materialen zoals papier en karton verontreinigen, waardoor de waarde ervan daalt. Sinds het Chinese importverbod richten recyclers zich steeds meer op kwaliteit en het verminderen van vervuiling om de waarde van hun recyclebare materialen te behouden.
Glas kan gevaarlijk zijn
Gebroken glas is niet alleen een veiligheidsrisico voor werknemers, maar het kan ook machines in recyclingfaciliteiten beschadigen. Als gevolg hiervan verhoogt glas de verwerkingskosten.
Gebroken glas is moeilijk te sorteren
De meeste fabrikanten eisen dat recyclebaar glas op kleur wordt gesorteerd om glazen flessen en potten van hoge kwaliteit te produceren. Glas is moeilijk te sorteren als het gebroken is, en als het te fijn gebroken is, kan glas te moeilijk worden om opnieuw te verwerken. Wanneer recyclers het te moeilijk of te duur vinden om glas te scheiden, sturen ze de hele stroom naar de stortplaats. Volgens Recycle Across America “belanden er jaarlijks meer dan 28 miljard glazen flessen en potten op stortplaatsen – dat staat gelijk aan het vullen van twee Empire State Buildings elke drie weken.”
Glas is zwaar
Glas is zwaar en duur in het vervoer. Geconfronteerd met de hoge kosten betalen sommige gemeenten om het glas speciaal te laten vergruizen voor gebruik in de bouw. En hoewel dit zeker een toepassing voor glas is, is het niet noodzakelijk de beste toepassing.
De markt voor glas is veranderd
Verplichte glasrecyclingprogramma’s in de jaren tachtig overspoelden de markt met recyclebaar glas, waardoor de prijzen daalden. In de afgelopen twee decennia is glas voor sommige producten ook vervangen door aluminium en plastic, waardoor de vraag is afgenomen.
Wat moeten bedrijven doen?
1) Minder glas kopen, vooral voor eenmalig gebruik, en waar mogelijk hergebruiken.
2) Zoeken naar alternatieven. Voor restaurants en drankenhandelaren betekent de groei van de ambachtelijke bierindustrie dat er meer van het vat en in blikjes wordt verkocht (en minder in glazen flessen). Aluminium flessen zijn de laatste jaren ook erg populair geworden bij bierconsumenten. Wijn is nog steeds moeilijk, omdat er minder opties voor wijn op vat en in blik, maar dat zal naar verwachting veranderen.
3) Kijk voor fabrikant / detailhandel terugnameprogramma’s die uw bedrijf niet de zak op glas zal laten houden.
4) Scheid glas van de rest van de stroom. Dit is een goed idee als uw bedrijf veel glas genereert, en u kunt werken met een transporteur die gespecialiseerd is in glas. In het algemeen is het scheiden van elk materiaal voor recycling op het punt van productie nooit een slecht idee. “Vanwege het verschil in de kwaliteit van glas uit de twee stromen, wordt slechts 40% van het glas van inzameling via één enkele stroom uiteindelijk gerecycled tot nieuwe producten, vergeleken met ongeveer 90% van het glas van systemen met meerdere stromen.”
Note: Drinkglas, glazen voorwerpen en vensterglas kunnen niet bij recyclebaar glas worden geplaatst, omdat ze andere chemische eigenschappen hebben en bij andere temperaturen smelten dan de recyclebare flessen en verpakkingen. Gebroken drinkglas gaat in de afvalstroom.
- Hoe het verbod op China uw afval- en recyclingkosten beïnvloedt, wat te doen
- Hoe verontreiniging te verminderen, de waarde van uw recycling te behouden, de kosten te beheersen (in 6 stappen)