“The executive Power shall be vested in a President of the United States of America. Hij zal als volgt worden gekozen: Elke staat wijst, op de wijze die de wetgevende macht daarvan bepaalt, een aantal kiesmannen aan dat gelijk is aan het totale aantal senatoren en vertegenwoordigers waarop de staat in het congres recht heeft…”
Het Amerikaanse kiescollege werd ingesteld in artikel II, sectie I van de grondwet van de Verenigde Staten en werd later gewijzigd door het Twaalfde en Drieëntwintigste amendement, waarin het proces werd verduidelijkt. De term “college van kiesmannen” komt niet voor in de grondwet, maar verwijst naar het proces voor de verkiezing van de president in de Verenigde Staten. (Bron: NARA )
Regerend over dit proces zei Founding Father James Wilson: “Dit onderwerp heeft het Huis sterk verdeeld, en zal ook buiten de deur mensen verdelen. Het is het moeilijkste onderwerp waarover we hebben moeten beslissen.” (Bron: Constitution Annotated)
Hoewel het kiescollege in de Grondwet is vastgelegd, zijn de details van het proces geregeld in Hoofdstuk 1 van Titel 3, United States Code. Dit hoofdstuk over presidentsverkiezingen en vacatures bevat bepalingen over de benoeming van kiesmannen, certificaten van vaststelling en stemming, het tellen van de stemmen in het Congres (zie hieronder), en nog veel meer.
Hoofdstuk 1 van Titel 3 vereist ook dat de Archivaris van de Verenigde Staten verschillende taken uitvoert die zijn gedelegeerd aan de directeur van het Office of the Federal Register. Deze taken omvatten de coördinatie tussen de staten en het Congres, alsmede het openbaar maken van de fysieke kiescollege-certificaten tot een jaar na de verkiezingen. Voor een meer diepgaande kijk op het kiescollege en hoe het werkt, bezoek de Nationale Archieven.
Sectie 15 van 3 U.S.C. Ch. 1 vereist dat de Senaat en het Huis van Afgevaardigden op de zesde dag van januari na elke vergadering van de kiesmannen bijeenkomen om de certificaten te controleren en de stemmen van de kiesmannen te tellen. Lees de handelingen in het Congressional Record terug tot 1881: