De lettertypen Times (Roman) en Times New Roman lijken weliswaar op elkaar qua naam en uiterlijk, maar zijn niet precies hetzelfde. De Times New Roman op uw computer is een Monotype-lettertype, en Times is een Linotype-lettertype. Deze twee, die beide in de meeste lettertypenmenu’s te vinden zijn, zijn variaties op een thema, om zo te zeggen. De twee hebben subtiele verschillen in ontwerp en spatiëring, dus ze zijn niet precies uitwisselbaar.
Een zeer vroege voorpagina van The Times (of London) uit 1788.
De oorsprong van het Times-lettertype
Het oorspronkelijke lettertype dat werd gebruikt door de Britse krant The Times (opgericht in 1785) heette niet officieel ‘Times’, maar werd aangeduid als ‘het Times-lettertype’, oftewel het lettertype dat door The Times werd gebruikt. In 1931 gaf The Times of London opdracht voor een nieuw teksttypeontwerp aan Stanley Morison en de Monotype Corporation, nadat Morison een artikel had geschreven waarin hij kritiek had geuit op The Times omdat het slecht gedrukt was en typografisch achter de feiten aanliep. Het nieuwe ontwerp stond onder toezicht van Morison, een typografisch adviseur van The Times (en voor Monotype), en werd getekend door Victor Lardent, een tekenaar van de reclameafdeling van de krant.
Morison gebruikte een ouder lettertype, Plantin, als basis voor zijn ontwerp, maar voerde wijzigingen door met het oog op leesbaarheid en ruimtebesparing (altijd belangrijke aandachtspunten voor kranten). Aangezien het oude lettertype dat door de krant werd gebruikt informeel ‘Times Old Roman’ werd genoemd, werd Morisons herziening ‘Times New Roman’. The Times of London debuteerde het nieuwe lettertype in oktober 1932, en na een jaar werd het ontwerp vrijgegeven voor de commerciële verkoop.
Times New Roman werd oorspronkelijk ontwikkeld door Monotype voor gebruik op hun eigen zetmachines. De kranten van die tijd gebruikten ook Linotype-apparatuur, zodat een versie van Times New Roman door Linotype werd ontwikkeld voor hun letterzetters, en bekend werd onder de naam ‘Times Roman’. De Linotype-versie, kortweg ‘Times’ genoemd, was geoptimaliseerd voor de lijngiettechnologie, hoewel de verschillen in het basisontwerp subtiel zijn. Het lettertype was zeer succesvol voor The Times of London, die een krantenpapier van een hogere kwaliteit gebruikte dan de meeste kranten. Het betere, wittere papier kwam het contrast en de scherpe schreef van het nieuwe lettertype ten goede en zorgde voor een sprankelend, modern uiterlijk.
Gratis en Premium leden zien minder advertenties! Meld u vandaag nog aan en log in.
Verschillen tussen Times Roman en Times New Roman
Dit onderscheid bestaat vandaag de dag nog steeds; dat wil zeggen dat de Times New Roman op uw computer een Monotype-lettertype is, en Times een Linotype-lettertype. Hoewel deze twee lettertypes in kleine afmetingen erg op elkaar lijken, en bijna identiek zijn, zijn de verschillen te zien in grotere afmetingen. Times New Roman heeft dunnere serifs, stompe terminals, afgeronde oor op de ‘g’, evenals andere meer subtiele verfijningen. Bovendien is de swash verwijderd uit de kleine letter van de cursieve Romeinse ‘z’. Bij nadere inspectie van de tekens en symbolen vallen de dunnere, langere streepjes op – beide met nauwere spatiëring (geen verbetering, IMHO). Daarnaast heeft het dunnere lineaire symbolen (behalve het koppelteken dat zwaarder is gemaakt), opnieuw ontworpen @, % symbolen, evenals een zwaardere asterisk.
Beide versies zien er op klein formaat ongeveer hetzelfde uit.
De subtiele verschillen tussen de twee versies zijn te zien op grotere formaten, en zijn hierboven omcirkeld.
Sommige symbolen en interpunctie zijn opnieuw ontworpen voor Times New Roman, zoals te zien is op de afbeeldingen hierboven. (Voor de goede orde: ik ben geen fan van het langere, strakkere em-streepje.)
De swash ‘z’ is in de nieuwere versies van de Bold Italic weggelaten.
Times bleef, toen het eenmaal in de handel verkrijgbaar was, wereldwijd zeer populair vanwege zijn veelzijdigheid en leesbaarheid, en omdat het een standaardlettertype werd op de meeste computers en digitale printers. Hoewel veel mensen nog steeds een van beide versies van Times gebruiken, ondanks de duizenden – durf ik te zeggen – betere alternatieven, moet men het beperken tot drukwerk, aangezien het zeker niet de beste keuze is voor het web, vooral voor toestellen met lagere resoluties. In deze gevallen en wanneer men het bij webfonts wil houden, is Georgia de betere keuze. Het is schoner en leesbaarder, omdat het speciaal voor digitaal gebruik is ontworpen.
Andere versies van Times zoals te zien in mijn Illustrator- en InDesign-lettertypenmenu: Times (TrueType) van Linotype, en Times New Roman (OpenType) van Monotype.
