Free Press

Cristo Redentor/Christus de Verlosser (dichtstbijzijnde steden: Rio de Janeiro, Sao Paulo, Belo Horizonte, Curitiba)

Op bijna elke ansichtkaart van Rio de Janeiro staat het beroemde standbeeld van Christus de Verlosser, zittend op de berg van Corcovado. Het ongelooflijke monument en de Corcovado spoorweg die er naar toe leidt, zijn een must voor iedereen die Rio de Janeiro bezoekt. De spoorweg, die in 1884 werd ingehuldigd door de Braziliaanse keizer Dom Pedro II, werd beschouwd als een “echt wonder van civiele techniek”, omdat hij 3.824 meter besloeg. Hoewel het oorspronkelijk een stoommachine had, werd de machine in 1910 omgebouwd tot elektrische machines en later gebruikt om de grote stukken van het standbeeld te vervoeren. De bouw van het monument, het grootste Art Deco standbeeld ter wereld, begon in 1922 en het standbeeld werd ingehuldigd op 12 oktober 1931. Het standbeeld, dat 38 meter hoog is, dient als symbool van het geloof en het geluk van de inheemse bevolking van Rio de Janeiro (het cariocavolk). Het werd uit eenentwintig monumenten uit de hele wereld gekozen als een van de nieuwe zeven wereldwonderen. In 2006 werd ter ere van de 75e verjaardag van het standbeeld een kapel aan de voeten van het standbeeld gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw van Aparecida, de beschermheilige van Brazilië. De kaartjes kosten R$46 of ongeveer $20.

Suikerbroodberg/Pão de Açúcar (dichtstbijzijnde steden: Rio de Janeiro, Sao Paulo, Belo Horizonte, Curitiba)

Aan de voet van de Suikerbroodberg stichtte Estácio de Sá op 1 maart 1565 “de prachtige stad” Rio de Janeiro. Met de aanleg van de luchttram in 1912 heeft de Suikerbroodberg Brazilië op de kaart gezet en wordt vaak het “Toeristische Juweel van de Geweldige Stad” genoemd. De berg beschikt over een toeristisch complex en park. Op de top kunnen wandelaars de Guanabara Baai over zien gaan in de Atlantische Oceaan. In het westen wordt Christus de Verlosser verlicht en dient als een spectaculair panorama. Hoewel de berg weinig begroeiing heeft op de hellingen, komen er toch enkele soorten voor die elders in Brazilië uitgestorven zijn. De kabelbaan die de stad met het park verbindt, was het geesteskind van Augusto Ferreria Ramos, een Braziliaans ingenieur, en zakenlieden Manuel Antonio Galvão en commandant Fridolino Cardoso. De Portugese naam van de berg, Pão de Açúcar, is naar verluidt afkomstig van het proces van koken en reduceren van sap uit suikerriet dat vervolgens werd gevormd tot een “kegelvormige kleivorm … die op de beroemde berg leek”. De kabelbaan doet er slechts zes minuten over om de berg te beklimmen en vertrekt elke 20 minuten (tussen 8:00 AM en 8:20 PM). De drukte is het ergst halverwege de ochtend en halverwege de middag, net nadat de bussen arriveren. Tickets kosten R$53 met gereduceerde tarieven voor kinderen, studenten en senioren en kunnen hier worden gekocht:

http://www.viator.com/Rio-de-Janeiro-attractions/Sugar-Loaf-Mountain-Pao-de-Acucar/d712-a1332

Iguazú-watervallen (dichtstbijzijnde steden: Curitiba, Sao Paulo, Porto Alegre)

Een van de grootste wonderen der natuur, de Iguazú-watervallen, ligt op de grens van Brazilië en Argentinië en behoort tot de grootste ter wereld. De Iguazú-rivier vormt de grens tussen Brazilië en Argentinië en maakt daarmee deel uit van de politieke en geografische structuur van het continent Zuid-Amerika. De watervallen zijn 80 m hoog en zijn met 275 watervallen ongeveer 2.700 m breed. De omringende vegetatie bevat “meer dan 2.000 soorten vaatplanten” en zeldzame dieren zoals de “jaguar, ocelot…reuzenmiereneter en de Braziliaanse otter.” Het park is aangewezen als UNESCO Werelderfgoed en kan worden bereikt via de stad Foz do Iguaçu (die zijn eigen luchthaven heeft) aan de Braziliaanse kant. De watervallen werden in 1541 officieel ontdekt door de Spaanse conquistador Álvar Núñez Cabeza de Vaca. Hij ging niet erg creatief om met de naam, die vertaald “Groot Water” betekent. Zorg ervoor dat je Devil’s Throat of Gargantua del Diablo ziet, die bestaat uit “veertien watervallen die 350 voet naar beneden vallen met zo’n kracht dat er altijd een 100 voet hoge nevelwolk boven hangt”. Hoewel dit spektakel ver weg ligt van veel van de gaststeden, is het zonder twijfel een van de hoogtepunten van Brazilië buiten het veld en mag je het niet missen. De prijs varieert naargelang het vervoer en de rondleidingen (die beschikbaar zijn vanaf de basis van het park). Over het algemeen wordt aanbevolen om twee dagen uit te trekken voor de paden en wandelingen.

Amazonrivier (dichtstbijzijnde gaststad: Manaus)

Voor reizigers die Manaus bezoeken (de meest afgelegen van de gaststeden), is de Amazonerivier een must om te zien. De Amazonerivier, die in dit deel van Brazilië Solimões wordt genoemd, is een essentieel onderdeel van de cultuur en het erfgoed van Manaus. De rivier meet een ongelooflijke 4.000 mijl en concurreert met de Nijl rivier voor langste rivier in de wereld (de metingen veranderen). Tijdens een bezoek aan de rivier kan men de 3.000 verschillende vissoorten observeren die in het gebied inheems zijn (en misschien zelfs een nieuwe ontdekken!). Extreme soorten bevolken dit ecosysteem, waaronder stierhaaien. Om de samenvloeiing van de Rio Negro en de Solimões het best te kunnen zien, kunt u een rondvlucht maken met een zweefvliegtuig. De prijzen variëren naargelang het transport (zweefvliegtuig of boot) en het aantal dagen dat u het gebied bezoekt. Hier is een aanbevolen reisgids: http://amazonecoadventures.com.

Salvador en de stranden van Salvador (dichtstbijzijnde gaststeden: Salvador, Recife, Natal)

Zowel een koloniale stad met een rijke geschiedenis als een gaststad zelf, biedt Salvador bezoekers prachtige stranden en tal van activiteiten. Salvador was het eerste stedelijke gebied dat door de Portugezen werd bewoond tijdens hun kolonisatie van Brazilië en is uitgegroeid tot de derde stad van het land met het grootste inwonertal. De stad werd een centrum voor slavenhandel in Zuid-Amerika en “groeide onder diepe invloed van Portugezen, Afro-afstammelingen en inheemsen: een situatie die heeft bijgedragen tot de culturele rijkdom die de stad vandaag kenmerkt.” Het Afrikaanse erfgoed is bewaard gebleven op een manier die alleen geëvenaard wordt door de echte Afrikaanse landen. Bezoek zeker de kleurrijke kerken en koloniale gebouwen (die nu op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan) en leer capoeira, een Braziliaanse krijgskunst en dans die door de Afrikaanse slaven werd gecreëerd. Sluit uw dag af met een bezoek aan de prachtige stranden van Salvador, die ideaal zijn om te zwemmen, duiken en zeilen. Pas echter op voor het overvolle vervoerssysteem.

Ouro Preto (dichtstbijzijnde steden: Belo Horizonte, Rio de Janeiro, Sao Paulo, Brasilia)

Ouro Preto (“Zwart Goud”), gesticht in de 17e eeuw en een belangrijk centrum voor de 18e-eeuwse goudkoorts, is een ongelooflijk goed bewaard gebleven koloniale mijnstad in de buurt van veel van de gaststeden. Oorspronkelijk bekend als Vila Rica (“Rijke Stad”), was de stad belangrijk in de Braziliaanse geschiedenis voor Inconfidência Mineira, de eerste poging tot opstand tegen de Portugese koloniale overheersing. Ouro Preto staat nu op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO en is gelegen in het gebergte Serra do Espinhaço. De stad herbergt zeer zorgvuldig bewaarde Portugese barokke koloniale architectuur en beschikt over met goud versierde kerken en beeldhouwwerken van Aleijadinho (een beroemde Braziliaanse beeldhouwer en architect). Bezoek zeker het Teatro Municipal (“Opera House”), het oudste nog functionerende theater in Zuid-Amerika, en Praça Tiradentes (“Tiradentes Square”), het centrum van de stad.

Maakt u een keuze uit wat u kunt doen? Hier zijn enkele suggesties: http://www.tripadvisor.com/Tourism-g303389-Ouro_Preto_State_of_Minas_Gerais-Vacations.html

UNESCO. “Iguazu National Park.” UNESCO Werelderfgoedcentrum. Geraadpleegd op 3 december 2013. http://whc.unesco.org/en/list/303/.

Hamre, Bonnie. “Iguazu Falls.” Over Zuid-Amerika Reizen. Geraadpleegd op 3 december 2013. http://gosouthamerica.about.com/cs/southamerica/a/IguazuFalls.htm.

Touropia. “10 Top Toeristische Attracties in Brazilië.” Touropia. Geraadpleegd op 5 december 2013. http://www.touropia.com/tourist-attractions-in-brazil.

FIFA. “Salvador: Een gaststad voor de 2014 FIFA World Cup Brazilië.” In FIFA. Geraadpleegd op 5 december 2013. http://www.fifa.com/worldcup/destination/cities/city=50071/profile.html.

UNESCO. “Historische stad Ouro Preto.” UNESCO Werelderfgoedcentrum. Geraadpleegd op 8 december 2013. http://whc.unesco.org/en/list/124.

Ouro Preto E Circuito Do Ouro Convention & Visitors Bureau. “História.” Ouro Preto- Site Oficial de Turismo. Geraadpleegd op 8 december 2013. http://www.ouropreto.org.br/materia/pag2/template5.php?materia_cidade=Ouro%20Preto.