Elk jaar analyseert Tristan H. Cockcroft honderden spelers om bij te dragen aan de projecties en vooruitzichten van ESPN. Dit zijn de 20 ‘sleepers’ waar hij zich in zijn competities op zal richten.
We beginnen met het meest mysterieuze woord, zoals ik zo vaak doe om mijn jaarlijkse column “Tristan’s Twenty” te beginnen: Waarde.
Wat is waarde eigenlijk?
Waarde is het vinden van de spelers voor wie je mening het meest afwijkt van die van de massa. Het is je eigen stempel drukken op je fantasie honkbalteam. Voel je vrij om een mening te vormen over een speler die je wilt; zorg er gewoon voor dat die mening is gebaseerd op uw onderzoek van de vaardigheden van de speler in plaats van willekeurige gevoelens.
In deze kolom deel ik mijn value picks, de lijst van spelers voor wie ik verwacht de meeste aandelen te verzamelen in mijn eigen competities.
“Tristan’s Twenty” wordt geselecteerd rekening houdend met verschillende maatregelen: mijn ranglijsten, ESPN’s ADP-gegevens, offsite ADP-gegevens, vergelijkingen met de ranglijsten van andere analisten, en industrie drafts waaraan ik heb deelgenomen of waarvan ik getuige ben geweest. Het is altijd verstandig om zoveel mogelijk prijzen te verzamelen voor je eigen drafts, zodat je goed kunt bepalen waar de waarden kunnen liggen in je eigen leagues.
Zoals altijd, een waarschuwing: Zodra ik deze picks onthul, neemt de kans toe dat ik er niet één van zal roosteren vanwege de aandacht die ze krijgen in termen van ADP of gewoon door één persoon in mijn drafts die me probeert op te bieden. Onthoud, dit is allemaal relatief aan hoe ik de huidige markt zie!
Tristan’s Twenty
Nick Anderson, RP, Tampa Bay Rays
Twee werpers stonden vorig seizoen tegenover ten minste 250 slagmensen en genereerden swings en misses op ten minste 20% van alle gegooide pitches: Josh Hader (24,6%) en Anderson (20,5%). Beter nog: Anderson’s aantal in de categorie piekte naar 26,0% na zijn 31 juli handel naar de Rays, die, hoewel een onhoudbaar tarief, illustreert dat hij een van de beste swing-and-miss spul in het spel vandaag heeft. Hoewel hij een extreme fly ball neiging heeft — zijn 29.1% ground ball rate was vijfde laagste onder werpers die tenminste 250 slagmensen tegenover zich kregen — waardoor zijn ERA een groter risico loopt dan de gemiddelde reliever, beschikt hij over een sterke combinatie van een fastball van boven de 90 en een low-spin curveball (tot het punt dat het voor slagmensen lijkt op een changeup) om een grondig dominante reliever te zijn. Nadat Emilio Pagan in februari werd verkocht aan de San Diego Padres, lag de closer-positie van de Rays open voor het grijpen, met Anderson als veruit de beste optie. Zelfs als ze nog een jaar de commissiedans doen, zouden 20-plus saves waarschijnlijk genoeg zijn om hem vast te zetten als een top-10-speler op de positie.
Josh Bell, 1B, Pittsburgh Pirates
Hoe komt het dat hij nauwelijks als een top-100 speler offsite gaat? Zeker, tijdens Bell’s doorbraak in 2019, doorstond hij een 24-wedstrijd, 95-plate-appearance homerun droogte onmiddellijk na zijn verschijning in de Home Run Derby, waardoor sommigen zich zorgen maakten over de gevreesde “vloek” – de aanhalingstekens daar om te laten zien hoe weinig voorraad ik daarin plaats – en twijfel zaaide over zijn eerste-helft sterke stijging in de categorie. Toch sloeg hij .266/.377/.550 met 10 homeruns in zijn laatste 31 wedstrijden, waarmee hij de vruchten bleef tonen van zijn 2018-19 buitenseizoen waarin hij aan zijn swing sleutelde. Bell’s aanpassingen waren legitiem, en ik denk dat hij een goede gok is om 2019’s nr. 76 algemene finish op de Player Rater en 34e finish in termen van fantasy-punten te verbeteren.
Andrew Benintendi, OF, Boston Red Sox
Houd de lessen van vorig jaar: Blessures, zelfs kleine die geen blessure op de lijst vereisen, kunnen een grote negatieve impact hebben op de productie van een speler. Een jaar geleden werd Benintendi’s teamgenoot Rafael Devers in deze ruimte vermeld na een 2018-campagne die werd doorzeefd door bulten en kneuzingen, en Benintendi’s 2019 was vergelijkbaar, met been-, voet-, quadriceps-, zij- en duimproblemen gedurende het hele seizoen, hoewel hij slechts 24 wedstrijden miste. Hij zou gekwalificeerd zijn als een van de grootste teleurstellingen van het jaar, maar met een winterrust, een slanker uiterlijk dit voorjaar en een wijd open pad naar de leadoff-plek vóór Rafael Devers, J.D. Martinez en Xander Bogaerts, heeft Benintendi veel ruimte om te rebounden in 2020. In Benintendi’s verdediging draaide hij zijn beste jaarprestatie tegen linkshandige werpers (.269/.358/.438) en boekte hij carrièrehoogtes met zijn 40,7% fly ball en 37,7% hard-contact rates.
Joey Gallo, OF, Texas Rangers
Hij is een andere speler wiens 2019-aanpassingen een grote hoeveelheid legitimiteit aan zijn doorbraak gaven. Gallo’s 20,5% chase rate — dat is het percentage swings op pitches die buiten de strike zone worden gegooid — was 27e laagste onder 320 hitters die ten minste 250 keer naar de plaat kwamen, en hij maakte ook veel meer contact, zijn 17,0% swinging-strike rate zijn beste in elk van zijn acht professionele seizoenen. Hoewel hij waarschijnlijk 20 punten slaggemiddelde moet inleveren in 2020, is hij één van de weinige slagmensen in het spel die echt in staat is om 50-plus homeruns te slaan — juiced ball of niet. Ik denk dat hij er dit seizoen eindelijk gaat komen.
Garrett Hampson, 2B/OF, Colorado Rockies
Hoewel ik hem niet zo vroeg ontwerp als sommige offsite ADP’s aangeven, is Hampson een gestolen honkjuweel dat ik weggestopt houd als hij in de late rondes blijft hangen. Zijn 2019 was een enorme teleurstelling als geheel, maar hij sloeg .330/.377/.526 met vijf homeruns en 10 gestolen honken in de laatste vijf weken van het seizoen, waarbij hij genoeg veelzijdigheid toonde om starts te maken op het tweede honk, korte stop en in het middenveld. Het beste nog: Hampson’s 30.1-feet-per-seconde Statcast sprintsnelheid voor het seizoen was de vierde snelste in het honkbal, het tweede jaar op rij dat hij een top-10 performer was in die afdeling. Zijn pad kan worden geblokkeerd als Opening Day nadert, maar hij zou genoeg kansen verspreid over die drie posities moeten vinden om een goedkope stealsbron te zijn.
Ian Happ, OF, Chicago Cubs
Een kandidaat voor speeltijd op zowel het tweede honk als in het middenveld voor de Cubs deze lente, Happ zou op zijn minst een Openingsdag-roosterplaats moeten landen, waar zijn getalenteerde knuppel uiteindelijk zijn weg zou kunnen vinden naar meer plaatoptredens. Hij heeft een stiekem goede pop, maar na achtereenvolgende teleurstellende seizoenen is hij schijnbaar vergeten in fantasy-leagues en valt hij ver onder de radar in standaard ESPN-leagues. Kijk naar Happ’s september: .311/.348/.672 rates, zes home runs en 17 RBI’s in 26 wedstrijden, waarvan slechts negen als starter. Een agressievere aanpak op de plaat hielp, en dat is iets wat hij tot nu toe in de Cactus League heeft gedaan. Als je op zoek bent naar een dartworp voor de laatste ronde, is hij een van de betere die er zijn.
Rhys Hoskins, 1B, Philadelphia Phillies
In een ander voorbeeld van blessures die de algemene cijfers van een speler schaden, overweeg dit over Hoskins: Nadat hij tijdens een wedstrijd op 15 augustus door een worp werd geraakt, sloeg hij slechts .182/.312/.364 met een slagpercentage van 28,9%, waarbij zijn homerunsnelheid in die periode daalde naar een miserabele 2,9%, naar zijn maatstaven. Dat vergeeft hem niet voor de rest van wat een teleurstellend 2019 was, maar gezien het feit dat hij dit seizoen pas 27 jaar oud zal zijn en dat hij een van de scherpste slagogen in het honkbal bezit, is er genoeg reden om een opleving te verwachten. Sinds zijn debuut in de Hoofdklasse op 20 augustus 2017 heeft hij een swinging-strike rate van 8,8% en een chase rate van 20,6%, cijfers die veel lijken op die van Anthony Rendon — hoewel Hoskins iets meer een extreme fly ball-benadering heeft die zijn slaggemiddelde schaadt. Er is geen reden waarom Hoskins buiten de top 100 zou moeten worden opgesteld.
Josh James, RP, Houston Astros
Hij is een van de hogere-variatie picks vanwege zijn 9,5% pro-career en 11,8% big league carrière walk rates, maar ook omdat hij iemand is wiens voorraad de afgelopen dagen aanzienlijk is gestegen dankzij zijn sterke start van de lente. Tot nu toe heeft hij nog geen enkele vrije loop gekregen van de 15 die hij heeft gehad, een positief teken als hij probeert zijn vrije lopen te beperken tot het punt waarop zijn fastball van bijna 100 mijl per uur in combinatie met zijn bovengemiddelde slider en changeup de slagmensen van de tegenstander kunnen overmeesteren. Als je bedenkt dat James het afgelopen seizoen de delivery van voormalig teamgenoot Gerrit Cole heeft geanalyseerd in een poging zijn eigen delivery te verbeteren, zijn James’ verbeteringen dit voorjaar van belang, en het is een positief teken dat de Astros back-end rotatieopties nodig hebben.
Danny Jansen, C, Toronto Blue Jays
De leercurve bij catcher is langer dan op andere posities. Een van de besten van het spel, Yadier Molina, had vijf seizoenen nodig om een aanvallend jaar van slechts 1 WAR te halen! Jansen’s problemen in zijn eerste jaar zouden geen verrassing moeten zijn, maar hij presteerde zo ondermaats, en speelde zo spaarzaam laat in het jaar — hij startte slechts 22 van de laatste 50 wedstrijden van de Blue Jays en ving slechts drie keer back-to-back wedstrijden gedurende die periode — dat zijn waargenomen waarde niet veel lager kon zijn dan het vandaag is. Maar vergeet niet: Hij sloeg .285 met 15 homers in 109 wedstrijden op het Triple-A niveau, aangewakkerd door een 84.7% contact rate. In de laatste 81 wedstrijden van 2019 van de Blue Jays, Jansen sportte een verbeterde 80,4% contact rate, sloeg 10 homers in 182 trips naar de plaat en had .220 geïsoleerd vermogen. Hij begint misschien dingen te ontdekken in de majors.
Joe Jimenez, RP, Detroit Tigers
Niemand lijkt closers te willen voor slechte teams, en de Tigers zijn zeker een slechte, met het verliezen van een major-league-worst 114 wedstrijden in 2019. Toch moet je niet over het hoofd zien wat Jimenez deed na het afstuderen in de rol ondanks het werpen voor een laatste-plaats team. In die laatste twee maanden: 9-tegen-10 reddingen omgezet, 3,06 ERA, 30,3% strike-out rate. Samen hadden Jimenez en de man die hij verving, Shane Greene, 31 reddingen, en dit lijkt opnieuw op een team met één werper in een tijdperk waarin zoveel bullpens overschakelen op een commissie-aanpak. Ik hou van het idee van een going-cheap strategie om je saves te vullen, en Jimenez staat hoog op mijn lijst van doelen op zijn huidige ADP.
Carson Kelly, C, Arizona Diamondbacks
Over going-cheap strategieën gesproken, Kelly is een van mijn favoriete final-round doelen voor één-catcher, 10-team ESPN-standaardcompetities, een high-upside pick die je de kans geeft om overal anders op te laden in plaats van aanzienlijk te investeren op deze volatiele positie. In zijn eerste seizoen als full-time catcher in de Hoofdklasse liet hij één van de grootste stijgingen zien in lanceringshoek (5,4 naar 14,3 graden), hard-contact rate (25,8% naar 40,4%) en fly ball rate (16,1% naar 29,7%), zonder een echt verlies in termen van algemeen contact. Bovendien bood Kelly een beter dan gemiddelde verdediging, inclusief een rating als een van de betere pitch framers, wat mogelijk kan leiden tot een van de grotere totalen aan plaatverschijningen van een backstop in 2020.
Reynaldo Lopez, SP, Chicago White Sox
Yasmani Grandal’s komst naar Chicago was een enorme zegen voor de werpstaf van de White Sox, omdat hij een top-vier pitch framer per Statcast was in elk van de afgelopen vijf seizoenen (om nog maar te zwijgen van het feit dat hij aantoonbaar de beste was in de afgelopen drie gecombineerd), maar terwijl werpers als Lucas Giolito, Dallas Keuchel en Dylan Cease de meeste liefde lijken te krijgen dit voorseizoen, mede dankzij Grandal’s komst, is Lopez degene die schijnbaar onder de radar doorglipt. Misschien heeft Lopez’s 5,38 full-season 2019 ERA er iets mee te maken, maar de belangrijkere takeaway was dat nadat hij zijn delivery aanpaste tijdens de All-Star break, hij een 4,29 ERA en 22,5% strikeout rate in zijn laatste 15 starts wist te bereiken. Hier is er nog een: Lopez’s slagpercentage lag met 25,8% onder het gemiddelde, het slechtst van de 61 werpers die in aanmerking kwamen voor de ERA-titel. Als hij consequent buiten de top 50 starters gaat glijden, schrijf me dan in.
Jesus Luzardo, RP, Oakland Athletics
Een van de beste weddenschappen voor Rookie of the Year honors die 2020 ingaat, Luzardo brengt een van de sterkste vaardigheden van een lid van de eerstejaars klasse, waarbij de primaire vraag rond hem duurzaamheid / werkbelasting is, nadat hij in 2019 slechts 55 innings samen tussen de majors en de minors vergaarde. Hij heeft een mid-90s fastball, elite curveball en bovengemiddelde changeup, en combineert ze tot nu toe om drie lights-out voorjaarsoptredens neer te zetten, waardoor hij op het punt zou kunnen staan om een Athletics-rotatieplek te bemachtigen. Wees voorzichtig met je verwachting voor zijn starts en innings totalen — 25 en 140 zijn misschien zijn caps — maar dat zijn Chris Paddack 2019 bedragen, en ik denk dat Luzardo’s spul niet minder elite is dan Paddack’s.
Kenta Maeda, SP / RP, Minnesota Twins
Hoe vaak is het dat een speler die uit pitching-vriendelijke Dodger Stadium en naar de American League en een meer slag-georiënteerde omgeving wordt verhandeld, profiteert in termen van fantasy-waarde? Voor Maeda denk ik dat het ontegenzeggelijk zo is, omdat hij duidelijk een van de top vier rotatieopties van zijn nieuwe team is, terwijl de Dodgers hem beschouwden als een swingman met een maximum van 150 of zo innings. Misschien komt de duurzaamheid in het gedrang als hij als voltijdse starter wordt gebruikt, of kunnen de Twins zijn werklast in toom houden wetende dat hij een volume-gebaseerde contract incentive heeft, maar ik denk dat hij te goed is om niet te blijven – en te bloeien – als voltijdse starter. Overweeg: Van 2017 tot 2019 was Maeda een van de slechts zeven werpers met ten minste een 25% strikeout rate met niet meer dan 7,5% vrije lopen of 33% hard-contact rates toegestaan. De andere zes? Gerrit Cole, Jacob deGrom, Chris Sale, Max Scherzer, Luis Severino en Stephen Strasburg.
Sean Manaea, SP, Oakland Athletics
Ik ben een Manaea-fan, niet vanwege zijn lights-out late-season prestaties in 2019 na zijn herstel van een schouderoperatie, noch omdat ik Cy Young-stemmen in zijn onmiddellijke toekomst zie. Nee, de aantrekkingskracht van deze linkshander is een consistente, high-floor basis van vaardigheden, waaronder goede controle, gebalanceerde splits en een slider die een goede hoeveelheid swing-and-miss heeft om het te hebben. Manaea lijkt een goede gok voor 3,75 ERA/4,00 FIP/1,15 WHIP-cijfers, behalve dat hij meer wordt opgesteld als een back-of-your-staff type dan iemand die een mid-round overweging verdient.
Rougned Odor, 2B, Texas Rangers
Het is moeilijk om de titelverdediger van de competitie van de strikeout-kroon aan te prijzen — en terzijde, er waren slechts 178 strikeouts nodig voor een speler uit de American League om zijn competitie te leiden? — Maar ondanks al het geslinger en gemis in zijn spel, deed Odor een aantal dingen die bemoedigend waren. Die whiffs hebben zijn draft stock naar beneden geduwd, maar in 2019 genoot hij van enorme pieken met een 13,6% Statcast Barrel rate, 45,5% hard-contact rate en 28,9% fly ball rate, die allemaal gemakkelijk zijn beste in een enkel jaar. Het is vreemd om te zien hoe een voormalig contact-georiënteerd vooruitzicht zo’n extreme fly baller als Odor is geworden in de majors, maar het leek zeker zijn vruchten af te werpen eind vorig jaar, vooral in september, toen hij .261/.337/.648 sloeg met negen homers en 25 RBI’s. Als de rest van je competitie hem heeft opgegeven, pak hem dan op als een middenvelder met veel winstpotentieel.
Miguel Sano, 3B, Minnesota Twins
Vier keer geblesseerd op de lijst en 143 dagen verloren in de afgelopen vier seizoenen hebben misschien wat van de glans van Sano’s eens zo rooskleurige toekomst weggenomen, maar reken hem niet zo snel uit. Zijn kwaliteit van contact vorig seizoen was uitstekend: Zijn 10.7% Statcast barrel rate per trip naar de plaat — dat is een classificatie die wordt toegekend aan een geslagen bal die een optimale lanceringshoek en uitgangssnelheid heeft — was de vierde beste in de wedstrijd, zijn 94.4 mph gemiddelde uitgangssnelheid was de tweede beste en zijn 57.2% hard-contact rate was de beste in de wedstrijd. Sano sloeg ook .266/.371/.595 met 23 homeruns in de laatste 81 wedstrijden van de Twins, een teken dat hij misschien eindelijk klaar is om te strijden voor een homeruns-kroon.
Kyle Schwarber, OF, Chicago Cubs
Onderschat niet de verbeteringen die Schwarber vorig seizoen maakte tegen linkshandige werpers. Een .190/.301/.330 hitter met een 15,3% swinging-strike rate tegen hen in zijn carrière bij het ingaan van de 2019 All-Star break, sloeg hij .240/.309/.500 met drie homeruns in 50 slagbeurten en een 13,3% swinging-strike rate tegen hen de rest van de weg, waardoor zijn status als een capabele alledaagse linksvelder werd verstevigd. Schwarber lijkt misschien een opgesloten .240-30 type met weinig meer te bieden, maar zijn incrementele winsten de afgelopen twee seizoenen maken hem een sterke gok om in 2020 nog een stap te zetten.
Yoshi Tsutsugo, OF, Tampa Bay Rays
Ik ben verscheurd tussen drie Rays-hitters die concurreren voor die open derde honk baan – Yandy Diaz en Nate Lowe de andere twee – voor selectie naar deze lijst, maar vasthoudend aan het thema van “waarde voor de prijs,” is Tsutsugo degene die ik wil. Hij is in de mix voor speeltijd op het derde honk, eerste honk, linksveld en aangewezen slagman in een ploeg die ervan houdt om de dagelijkse matchups te maximaliseren, en zijn combinatie van geduld en pop is aantrekkelijk, zelfs op een werper-vriendelijke locatie als Tropicana Field. Hij beheerde ten minste 28 homeruns, een .388 on-base percentage en een .511 slugging percentage in elk van zijn afgelopen drie seizoenen in Japan, traits especially attractive in points-based leagues.
Austin Voth, SP, Washington Nationals
Deze is vooral een voorgevoel: Voth is 28 jaar oud met een ERA van 4.23 in 74 starts en twee aflossingen op Triple-A niveau in de afgelopen vier seizoenen, waardoor hij eruit ziet als een noodoplossing/No. 6-7 starter. Toch, als een vijf-start invaller in september, liet hij een elektrische combinatie van curveball en slider zien, die twee worpen genereerden een gecombineerde 26,5% slagfrequentie – dat is Patrick Corbin-niveau goed. Het voorbehoud van een kleine steekproef is natuurlijk van toepassing, maar Voth is de meest verdienstelijke in een wijd open competitie voor de vijfde startplek van de Nationals, en ik denk dat hij meer nodig zal zijn dan verwacht nadat de voorste helft van de rotatie veel gevraagd werd tijdens de kampioensrace van de ploeg. Hij is een verstandige laatste ronde dart throw.