Als u ooit een plaatselijke pijnstiller – een crème, gel of ander product dat op de huid wordt aangebracht – op een pijnlijke spier of gewricht hebt gesmeerd, dan kent u het gevoel van warmte of koelte dat snel volgt.
Maar als u in plaats daarvan brandende pijn of blaarvorming ervaart, moet u onmiddellijk medische hulp inroepen.
De Food and Drug Administration (FDA) waarschuwt dat sommige consumenten hebben gemeld dat zij ernstige huidverwondingen hebben opgelopen bij het gebruik van bepaalde vrij verkrijgbare (OTC) pijnstillers die op de huid zijn aangebracht om lichte spier- en gewrichtspijn te verlichten.
De verwondingen, hoewel zeldzaam, varieerden van lichte tot ernstige chemische brandwonden bij gebruik van dergelijke merknaam topische spier- en gewrichtspijnstillers als Icy Hot, Bengay, Capzasin, Flexall, en Mentholatum.
OTC topische pijnstillers voor spieren en gewrichten omvatten crèmes, lotions, zalven en patches. In veel gevallen ontstonden brandwonden na het aanbrengen van het product, waarbij binnen 24 uur ernstige verbranding of blaarvorming optrad. Bij sommigen waren de complicaties ernstig genoeg om ziekenhuisopname te vereisen.
“Er is geen manier om te voorspellen wie dit soort reacties zal krijgen op een topische pijnstiller voor spieren en gewrichten,” zegt Jane Filie, M.D., een medisch officier in FDA’s Division of Nonprescription Regulation Development (DNRD).
Meer dan 40 gerapporteerde gevallen
Volgens FDA-chemicus Reynold Tan, Ph.D., zijn er 43 gevallen van brandwonden gerapporteerd die in verband zijn gebracht met het gebruik van OTC topische spier- en gewrichtspijnstillers die de werkzame bestanddelen menthol, methylsalicylaat en capsaïcine bevatten. Deze gevallen werden ontdekt door FDA-wetenschappers tijdens veiligheidstoezicht van FDA’s adverse event reporting database en de medische literatuur.
Dit is een zeer klein aantal gevallen in vergelijking met het aantal mensen dat deze producten koopt, merkt Tan op.
Menthol, methylsalicylaat en capsaïcine veroorzaken een gevoel van plaatselijke warmte of koelte, maar mogen niet verbranden.
Volgens de beschikbare gegevens deed een meerderheid van de ernstigere brandwonden zich voor bij gebruik van een menthol- of menthol/methylsalicylaat-combinatieproduct. In de meeste gevallen ging het om producten die hogere concentraties menthol en methylsalicylaat bevatten (meer dan 3% menthol of 10% methylsalicylaat). Slechts in enkele gevallen ging het om capsaïcine.
Do’s en don’ts
De FDA heeft het volgende advies voor consumenten die OTC topische spier- en gewrichtspijnstillers gebruiken:
- Gebruik deze producten niet op een beschadigde of geïrriteerde huid.
- Gebruik geen verband op de plaats waar u een topische spier- en gewrichtspijnstiller hebt aangebracht.
- Gebruik geen warmte op de plaats in de vorm van verwarmingskussens, warmwaterkruiken of lampen. Dit verhoogt het risico op ernstige brandwonden.
- Zorg ervoor dat deze producten niet in contact komen met ogen en slijmvliezen (zoals de huid in uw neus, mond of genitaliën).
- Het is normaal dat deze producten een verwarmend of verkoelend gevoel geven op de plaats waar u ze hebt aangebracht. Maar als u echt pijn voelt na het aanbrengen, let dan op tekenen van blaarvorming of branderigheid. Als u een van deze tekenen ziet, stop dan met het gebruik van het product en roep medische hulp in.
- Als u zich zorgen maakt over het gebruik van een van deze producten, praat dan eerst met een arts.
- Meld onverwachte bijwerkingen van het gebruik van OTC topische pijnstillers aan het FDA MedWatch programma