Washington, DC – Met de komst van de herfst wil de National Wildlife Federation u eraan herinneren uw hark en blazer op te bergen en de bladeren op de grond te laten liggen zoals de natuur het bedoeld heeft. Het opharken van gevallen bladeren en ze in zakken naar een stortplaats sturen is de norm voor de meeste Amerikaanse gezinnen tijdens de herfst. Deze acties zijn echter niet alleen schadelijk voor het milieu en de habitat van wilde dieren, maar beroven ook uw tuin van kostbare voedingsstoffen.
“Bladeren vormen een natuurlijke mulch die helpt onkruid te onderdrukken en de bodem bemest als het afbreekt. Waarom geld uitgeven aan mulch en kunstmest als je het zelf kunt maken? Bladeren tot vast afval maken is verspilling”, zegt David Mizejewski, natuuronderzoeker bij de National Wildlife Federation. “Het verwijderen van bladeren verwijdert ook een vitale habitat voor wilde dieren. Critters variërend van schildpadden en padden tot zangvogels, zoogdieren en ongewervelde dieren zijn afhankelijk van bladafval voor voedsel, onderdak en nestmateriaal. Veel rupsen van nachtvlinders en vlinders overwinteren in gevallen bladeren voordat ze in het voorjaar tevoorschijn komen. Als organisch materiaal zoals bladeren op de vuilstort belanden, komen er broeikasgassen vrij die bijdragen tot de klimaatverandering. En hoe minder tijd je besteedt aan het verwijderen van bladeren, hoe meer tijd je hebt om te genieten van het prachtige herfstweer en de dieren die je tuin bezoeken.”
De oplossing: laat bladeren blijven waar ze vallen. Waar mogelijk, laat gevallen bladeren op natuurlijke wijze afbreken, wat de bodem helpt verbeteren en talloze wilde diersoorten van habitat voorziet. Hoewel bladeren uw gazon verstikken, kunt u overwegen om het gazon te vervangen door plantvakken, gevuld met inheemse planten en bedekt met afgevallen bladeren. Als u bladeren moet verwijderen, gebruik ze dan als mulch in uw bestaande tuinbedden of composteer ze ter plaatse in plaats van ze weg te gooien.