Voor meer dan drie decennia was Veterans Stadium de thuishaven van de Philadelphia Phillies (MLB) en Eagles (NFL), en stond het vooral bekend om twee dingen: de rumoerige fans en het vreselijke speelveld. De Phillies werden opgericht in 1883 en speelden in het Connie Mack Stadium van 1938 tot 1970. In 1952 werd voorgesteld om een multifunctioneel stadion van 7 miljoen dollar te bouwen voor zowel de Phillies als de Eagles. Het duurde meer dan 19 jaar voordat er een nieuw stadion gebouwd kon worden. Een obligatielening van 25 miljoen dollar werd in 1964 door de kiezers goedgekeurd en in 1966 werd een locatie voor de faciliteit in Zuid-Philadelphia gekozen, terwijl de kosten voor de bouw bleven stijgen. Op 2 oktober 1967 werd de grond gebroken voor het nieuwe stadion, Veterans Stadium genoemd naar alle veteranen. Veterans Stadium was oorspronkelijk gepland om te openen in 1970, maar werd uitgesteld als gevolg van arbeidsstakingen, slecht weer en vertragingen in de bouw.

Gelegen buiten het centrum van Philadelphia, Veterans Stadium was gelegen in een enorme sportcomplex. Snelwegen en parkeerplaatsen omringden het kolossale bouwwerk. Om het stadion binnen te komen, moesten de fans over een helling lopen om bij de toegangspoortjes te komen. Eenmaal binnen in het enorme stadion zagen de fans kunstgras en een zee van veelkleurige zitplaatsen. De 100-300 niveau van de zetels waren toegankelijk vanaf het hoofdniveau bij binnenkomst Veterans Stadium. Fans konden ook naar beneden lopen hellingen om de 100 en 200 niveaus van zitplaatsen te bereiken. Om toegang te krijgen tot het bovendek moesten de fans liften of hellingen nemen. In de honkbalconfiguratie bood het Veterans Stadium plaats aan 62.382 fans. De 100 en 200 niveaus van de zetels strekten zich uit van de linker veld fout paal naar de thuisplaat en rond naar de rechter veld fout paal. De andere niveaus van de zetels in het stadion omcirkelden het hele speelveld. Het pers- en clubniveau bevond zich tussen de hoofd- en bovendekken van het stadion.

Zeer weinig veranderingen vonden plaats in het Veterans Stadium gedurende zijn bestaan. De scoreborden waren oorspronkelijk boven de rechter en linker veld omheining. Het had een homerun spectaculair dat Philadelphia Phil omvatte, een 20 voet figuur die verscheen tussen het scorebord, en als een homerun werd geslagen, zou hij een honkbal slaan die langs het scorebord zou reizen, een Liberty Bell zou raken, alvorens te landen bij Philadelphia Phyllis. In de jaren 1970 waren er fonteinen tussen de scoreborden die op verschillende tijden tijdens de wedstrijd spuwden. In de jaren 1980 werd dit verwijderd en werd een nieuw 4 miljoen dollar kostend “Phanvision” video/scorebord toegevoegd. In 1986 werden twee nieuwe scoreborden toegevoegd aan de bovenkant van het bovenste dek in het outfield en nieuwe luxe skyboxen werden toegevoegd onder het dak van het stadion rond het stadion. Een replica van de Liberty Bell werd geplaatst op het dak van het stadion in het middenveld. De veelkleurige stoelen werden vervangen door blauwe stoelen na het seizoen 1994.

Doorheen zijn geschiedenis Veterans Stadium stond bekend als het hebben van de slechtste spelen grasmat in professionele sport. In de loop van de geschiedenis van het stadion werd zes keer een nieuwe grasmat geïnstalleerd en tijdens honkbalwedstrijden kon men het Eagles football gridiron zien liggen. Rond de eeuwwisseling van de 21ste eeuw wilden zowel de Phillies als de Eagles nieuwe stadions bouwen. Het seizoen 2003 betekende het laatste seizoen voor de Phillies in het Veterans Stadium. Op 28 september 2003 speelden ze hier hun laatste wedstrijd tegen de Atlanta Braves. Op 21 maart 2004 werd Veterans Stadium afgebroken. De Phillies verhuisden naar Citizens Bank Park aan de overkant van de straat en de Eagles naar Lincoln Financial Field in 2004.

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd.