Waarom zie je nooit een ratelslang-ei? Omdat ratelslangen levend geboren worden! Ratelslangen zijn ovovivipaar, wat betekent dat een zwanger vrouwtje haar eieren in haar baarmoeder bewaart totdat ze uitkomen, waarna de baby’s, of pasgeborenen, uit de moeder worden geboren.
Gemeenschappelijke kousenbandslangen planten zich ook op deze manier voort, evenals anaconda’s en andere slangen buiten Canada.
Er zijn verschillende mogelijke voordelen verbonden aan deze methode om jongen ter wereld te brengen. Op deze manier beschermt de moeder de eieren constant en beschermt ze zichzelf tegen roofdieren. Anders is een nest eieren onderhevig aan predatie terwijl de moeder weg is om te jagen. Het zorgt ook voor een meer gereguleerde incubatie, omdat een legsel eieren dat in de elementen wordt achtergelaten, te maken kan krijgen met drastische temperatuursveranderingen die schadelijk kunnen zijn voor de zich ontwikkelende jongen. Een nadeel van deze methode is dat als de moeder met haar jongen wordt gedood, ook haar nakomelingen worden gedood. Slechts enkele slangen planten zich op deze manier voort, mogelijk door verschillen in habitat-eisen.
Er zijn drie verschillende voortplantingsmethoden die bekend staan als vipariteit. Levendbarende dieren zijn onder meer zoogdieren die levende jongen ter wereld brengen nadat deze zich in de baarmoeder hebben ontwikkeld, vastgehecht aan de placenta. Tot de ovipare dieren behoren vogels, amfibieën en sommige reptielen. Zij leggen eieren en de embryonale ontwikkeling gebeurt in het ei, buiten de ouder. Ovovivipare dieren zijn de focus voor vandaag. Haaien en sommige slangen hebben jongen die hun embryonale ontwikkeling in een ei doormaken, maar het ei blijft in de ouder tot het klaar is om uit te komen.
Benieuwd naar de basisbeginselen van slangen (inclusief identificatie, veiligheid, diëten, en hoe je bedreigde slangen kunt helpen)? Bekijk onze tweedelige slangenwebinarreeks!
