Weet u nog wanneer u voor het laatst griep had? Dat ging gepaard met pijn, stijfheid, hoofdpijn, lusteloosheid, slaapstoornissen, concentratieproblemen en ongemak. Deze symptomen gingen ongetwijfeld weg na een paar dagen, of hooguit een week.
Stelt u zich nu eens voor dat u de hele tijd griep heeft.
Voor de fibromyalgische cliënt kunnen griepachtige symptomen, met uitzondering van koorts, weken, maanden of jaren aanhouden.
Sommige mensen leven elke dag en nacht van hun leven met deze symptomen.
Omdat fibromyalgie een syndroom is, of een verzameling van symptomen en aandoeningen, bezit niet iedereen die het heeft dezelfde symptomen.
Hoewel de kenmerken van fibromyalgie talrijk zijn, omvat het meestal wijdverspreide, chronische musculoskeletale pijn, vermoeidheid, slaapstoornissen, depressie en stijfheid.
Massagetherapie is bijzonder gunstig voor de fibromyalgische cliënt, omdat het de hartslag kan verlagen, de spieren kan ontspannen, het bewegingsbereik kan verbeteren en de productie van de natuurlijke pijnstillers van het lichaam kan verhogen.
Een recente studie toonde aan dat massagetherapie de pijn verminderde, de kwaliteit van de slaap verbeterde en de depressieve symptomen bij fibromyalgiepatiënten verlichtte.
Vele symptomen
Om en nabij 10 miljoen mensen in de VS lijden aan fibromyalgie, volgens de National Fibromyalgia Association (NFA, www.fmaware.org), en 75 tot 90 procent van degenen met het syndroom is vrouw.
De oorzaak van fibromyalgie is onbekend, hoewel beeldvorming van de hersenen en neurochirurgie hebben aangegeven dat fibromyalgie kan worden veroorzaakt door “een interpretatief defect in het centrale zenuwstelsel dat een abnormale pijnperceptie teweegbrengt,” volgens de NFA.
“Een toenemend aantal wetenschappelijke studies toont nu meerdere fysiologische afwijkingen bij de patiënt aan, waaronder: verhoogde niveaus van substantie P in het ruggenmerg, lage niveaus van bloedtoevoer naar het thalamusgebied van de hersenen, as-hypofunctie, lage niveaus van serotonine en tryptofaan en afwijkingen in cytokinefunctie,” merkte een verklaring op de website van de NFA op.
Medische deskundigen geloven dat een genetische aanleg voor fibromyalgie mogelijk is.
Velen fibromyalgie-cliënten geloven ook dat een traumatische ervaring – fysiek of psychologisch – een trigger kan zijn.
Meer onderzoek moet plaatsvinden voordat een officiële oorzaak kan worden vastgesteld.
Spierpijn is het meest voorkomende symptoom dat een fibromyalgiepatiënt dagelijks kan ervaren.
De pijnniveaus kunnen van dag tot dag en van ’s ochtends tot ’s avonds veranderen.
Verschanderingen in het weer, het stressniveau en de hoeveelheid slaap die we krijgen, hebben hier allemaal invloed op.
Fibromyalgiepatiënten hebben ook moeite met activiteiten van het dagelijks leven, en lijden aan spierzwakte.
Het ergste van fibromyalgie is niet weten welke symptomen zich de volgende dag kunnen aandienen.
Spierpijn en stijfheid zijn niet de enige symptomen van fibromyalgie.
Overbelasting is de vijand van de fibromyalgiepatiënt, maar inactiviteit kan net zo veel pijn veroorzaken.
Het adagium use it or lose it past perfect.
De cliënt met fibromyalgie kan gezoem van neonlichten horen en soms een jeukende huid hebben zonder duidelijke reden.
Zij kan last hebben van mondzweren; rusteloze benen; tintelingen of gevoelloosheid in ledematen of gezicht; stemmingswisselingen; paniekaanvallen; lagere dan gemiddelde lichaamstemperatuur; en gevoeligheid voor geuren, lawaai, medicijnen, voedsel en kou.
Enkele van de meer vervelende aandoeningen die optreden bij fibromyalgie zijn schimmelinfecties van de tong en de mond, een droge mond – hoewel dit kan worden veroorzaakt door medicijnen – en “fibro fog”, of verwarring en geheugenproblemen.
Fibromist komt op de meest ongelegen momenten voor.
Proberen om een woord of naam te herinneren die je zou moeten weten, de routebeschrijving naar een plaats waar je vaak komt, of waarom je een kamer binnenkwam, maken allemaal deel uit van het dagelijks leven voor fibromyalgiepatiënten.
Flares, of perioden waarin pijn en pijnen op hun ergst zijn, komen vaak voor bij fibromyalgie.
Het geheugen heeft de neiging om te verslechteren tijdens een flare, dus het is altijd nuttig om een fibromyalgische klant te bellen en te herinneren aan haar massageafspraak.
Een moeilijke weg
In het verleden leden mensen soms jaren zonder te weten wat er mis was met hen.
Families werden moe van het horen hoe slecht ze zich voelden terwijl ze perfect gezond leken te zijn.
Vele artsen herkenden fibromyalgie niet, en geloofden in plaats daarvan dat het allemaal in de geest van de patiënt zat.
Mensen met fibromyalgie werden vaak bestempeld als hypochonders, en begonnen vaak te twijfelen aan hun eigen geestelijke gezondheid.
Tot op de dag van vandaag is er nog steeds niet één betrouwbare medische test om fibromyalgie te diagnosticeren; in plaats daarvan is de diagnose vaak een proces van eliminatie.
Een arts zal controleren op schildklier-, nier- en leverproblemen, en bloedarmoede en andere bloedaandoeningen die vermoeidheid kunnen veroorzaken.
Een andere bloedtest, FM/a genaamd, identificeert markers die worden geproduceerd door bloedcellen van het immuunsysteem bij mensen met fibromyalgie, volgens WebMD.
De arts moet luisteren naar de geschiedenis van de patiënt, en een tender-point test uitvoeren op basis van American College of Rheumatology-criteria.
Sommige artsen trekken de geldigheid van een fibromyalgiediagnose nog steeds in twijfel.
Volgens de NFA kan het tot vijf jaar duren voordat iemand met fibromyalgie een diagnose krijgt.
Tegen de tijd dat een fibromyalgiecliënt een massagetherapeut vindt, kan ze geen mensen meer hebben die naar haar willen luisteren.
Massagetherapeuten kunnen een groot verschil maken in hoe de lijder zich over zichzelf voelt.
Een klankbord dat zonder diagnose of advies wordt verstrekt, kan precies zijn wat ze nodig heeft.
Massage helpt
Massage is effectief voor fibromyalgieklanten omdat het spierbeperkingen, knopen en verkrampingen kan opheffen.
Zachte effleurage in de richting van spiervezels wordt meestal beter verdragen, terwijl acupressuur de pijn kan verergeren.
Makkelijk werken, laag voor laag, zal de spieren losmaken.
De schouders, nek, heupen en bilspieren hebben de neiging het meest problematisch te zijn voor cliënten met fibromyalgie.
Het werkt het beste om die gebieden eerst licht aan te raken, en daarna kunt u knopen langzaam uit de spieren werken door ze op te tillen en te palperen.
U hoeft niet alles tegelijk te doen.
Massage is accumulatief; het bouwt op zichzelf voort.
Mensen met fibromyalgie slikken vaak medicijnen die zijn voorgeschreven voor pijn of depressie.
Als een cliënt massage of andere complementaire therapieën gelijktijdig met westerse medische behandeling ontvangt, ervaart ze meestal veel betere resultaten dan met allopathische zorg alleen.
Naast massage kunnen andere heilzame therapieën bestaan uit zachte oefeningen of stretching, chiropractie, myofascial release, craniale sacraaltherapie, hydrotherapie, homeopathie, geleide beeldspraak, warmtetherapie, manuele lymfedrainage, energiewerk en biofeedback.
Eén onderzoek toonde aan dat 12 weken warmtetherapie, die bestond uit tijd in een sauna en onderwateroefeningen in een verwarmd zwembad, resulteerde in een significante afname van pijn en symptomen, samen met een significante toename van de kwaliteit van leven, bij vrouwen met fibromyalgie.
Een andere studie gaf aan dat een multidisciplinaire aanpak van massage, druk op gevoelige punten, thermische therapie en aërobe oefening pijnverlichting opleverde voor de fibromyalgische cliënt.
Gecra-indiceerde therapieën omvatten high-impact oefeningen, koud water en diepe weefselmassage, tenzij de cliënt deze in het verleden heeft ontvangen met wenselijke effecten.
De volgende keer dat je een cliënt hoort zeggen dat ze overal pijn heeft, stop dan en luister naar haar.
Het kan heel goed waar zijn, en ze kan elke dag met pijn leven.
Een vriendelijk oor en een getalenteerde aanraking kunnen een groot verschil in haar leven maken.
Een verwijzing naar een arts, als de cliënt er nog geen heeft gezien voor een diagnose, zou op zijn plaats zijn.
Cliënten met fibromyalgie komen vaak voor massagetherapie, en een beter begrip van het syndroom is nodig.
Massagetherapeuten kunnen cliënten helpen een betere kwaliteit van leven te hebben.