Waar ligt Samoa?
Samoa is een soevereine natie gelegen in de Stille Oceaan in de Polynesische regio ongeveer halverwege tussen Nieuw Zeeland en Hawaii. De natie heeft twee hoofdeilanden, namelijk Savai’i en Upolu, en acht kleinere eilandjes. Samoa beslaat een oppervlakte van 2.842 vierkante km, waarvan de twee hoofdeilanden 99% van het gebied uitmaken. De eilanden zijn van vulkanische oorsprong. Per 2016 huisvest Samoa een bevolking van 192.342 mensen.
Hoofdstad van Samoa en waar ligt het?
Apia, de enige stedelijke nederzetting in Samoa met een stadsstatus, is de hoofdstad van de natie. Het is gelegen aan de monding van de Vaisigano rivier op de smalle kustvlakte aan de centrale noordkust van het tweede grootste eiland van Samoa, Upolu. In 2011 woonden er 36.735 mensen in het stedelijk gebied van Apia, dat zich uitstrekt van het dorp Letogo tot Vaitele, een nieuw geïndustrialiseerd gebied. Ten zuiden van de stad ligt de 1.549 m hoge Mount Vaea. In de stad heerst een tropisch regenwoudklimaat.
Geschiedenis van de hoofdstad van Samoa
Apia was oorspronkelijk een klein dorp met 304 inwoners in 1800. Vandaag de dag, hoewel het dorp nog steeds bestaat, is het een onderdeel van de grotere, moderne stad Apia, de hoofdstad van Samoa. Het dorp behoudt nog steeds zijn unieke cultuur, genealogie, en gebruikelijke begroetingen. De moderne stad Apia werd gesticht in de jaren 1850 en fungeert sinds 1959 als hoofdstad van Samoa. Het was ook de hoofdstad van Duits Samoa van 1900 tot 1914. Tijdens de bezetting van Samoa door Nieuw-Zeeland van 1920 tot de onafhankelijkheid in 1962, was Apia het centrum van de strijd van de inheemse bevolking voor onafhankelijkheid van het Nieuw-Zeelandse bewind. De haven van Apia was ook getuige van een afschuwelijke tragedie op 15 maart 1889, toen zeven schepen uit de VS, Groot-Brittannië en Duitsland weigerden de haven te verlaten, zelfs toen er een tyfoon dreigde, alleen om hun gezicht te redden. De halsstarrige houding leidde tot het zinken van alle schepen op één na en de dood van 200 Amerikanen en Duitsers.
De huidige rol van de hoofdstad van Samoa
Apia herbergt het Parlement Huis van Samoa of de Maota Fono in Mulinuu waar de Wetgevende Vergadering van het land vergadert. De stad is ook de thuisbasis van andere belangrijke overheidsgebouwen en ministeries van het land. De hoofdkantoren van de belangrijkste financiële instellingen, luchtvaartmaatschappijen en bedrijven van Samoa zijn in de stad gevestigd. De haven van de stad is de drukste en de grootste van het land en verwerkt op grote schaal export en import. De enige universiteit van Samoa, de Nationale Universiteit van Samoa, is hier ook gevestigd.