“Het is geen geheim dat oude geneeswijzen van over de hele wereld de afgelopen jaren en decennia steeds populairder zijn geworden in de westerse samenleving (hallo yoga, Ayurveda, acupunctuur en meer). Maar voor velen is één bepaald concept nog steeds gehuld in mysterie, ondanks de wijdverspreide erkenning van het centrale thema ervan – wat is sjamanisme precies?”
“‘Sjamaan’ is een oude term voor een genezer – een persoon van de geneeskunde,” Alberto Villoldo, Ph.D., oprichter van The Four Winds Society, zegt via e-mail. “Sjamanen begrijpen dat de materiële wereld een uitdrukking is van een subtieler energetisch rijk, en zijn in staat om te allen tijde met beide sferen in wisselwerking te staan. Ze leerden hoe ze hun wereld binnen dit energetische rijk konden dromen, zodat ze konden deelnemen aan de schepping en het rentmeesterschap van de werkelijkheid.”
Advertentie
De wortels van het Sjamanisme
Het Sjamanisme zelf is niet gebonden aan een enkele cultuur, maar deskundigen zeggen dat de term “sjamaan” afkomstig is van de Tungus-stam in Siberië. Het zelfstandig naamwoord is gevormd uit het werkwoord ša, dat “weten” betekent, zodat de term “sjamaan” letterlijk vertaald “iemand die weet” betekent.”
Hoewel er spirituele en mystieke connotaties aan de term kleven, is Villoldo voorzichtig om erop te wijzen dat de term “sjamaan” op zichzelf op geen enkele manier gebonden is aan een specifieke religie of geloofsovertuiging. “Veel mensen geloven dat sjamanisme een religie is,” zegt hij. “Hoewel een aantal religies kan zijn geëvolueerd uit sjamanistische traditie – en veel sjamanen over de hele wereld kunnen zich ook identificeren als leden van georganiseerde religies – sjamanisme is een spirituele praktijk.”
Er wordt gezegd dat een verscheidenheid aan formele religies wortels heeft in oude sjamanistische tradities, maar de specifieke praktijken en overtuigingen variëren. Volgens de website van de Universiteit van Minnesota over holistische gezondheid, Taking Charge of Your Health & Welzijn, is sjamanisme een “groep activiteiten en ervaringen die worden gedeeld door sjamanen in culturen over de hele wereld. Deze praktijken zijn aanpasbaar en bestaan naast verschillende culturen, regeringssystemen en georganiseerde religieuze praktijken.”
In haar boek, “An Encyclopedia of Shamanism,” zegt auteur Christina Pratt dat een sjamaan per definitie een persoon is die drie specifieke dingen beheerst: veranderde bewustzijnstoestanden, optreden als een medium tussen de behoeften van de geestenwereld en die van de fysieke wereld op een manier die nuttig is voor de gemeenschap, en het vermogen om te voldoen aan de behoeften van de gemeenschap op manieren die andere beoefenaars (zoals artsen, psychiaters en religieuze leiders) niet kunnen. In sommige culturen kan dat betekenen dat een sjamaan wijsheid uitdeelt of ceremonies leidt op gebieden als meditatie en energiewerk, maar nogmaals, de specifieke kenmerken van de praktijken zullen variëren afhankelijk van de cultuur.
Volgens de website Shaman Links: “Sjamanen werken met de geest of de ziel. Zij genezen ziekten op zielsniveau. Zij verwerven kennis en inzicht door te werken met de geesten van de natuur, zoals rotsen en bomen, het land, en zij verwerven kennis door te werken met geesten van dieren en mensen, zoals hun voorouders. Voor de sjamaan is alles levend en draagt het informatie met zich mee. Je kunt dit geest, energie of bewustzijn noemen.
“Om te kunnen communiceren met de geest of het bewustzijn van deze dingen, zal de sjamaan zijn of haar eigen staat van bewustzijn verschuiven. Sjamanen kunnen dit op verschillende manieren doen, zoals meditatie, repetitieve geluiden zoals die van de trommel of de ratel, of met behulp van hallucinogene planten. De sjamaan “ziet” dan door een nieuw stel ogen, hij ziet wat er met je aan de hand is op een spiritueel niveau.
“De praktijk van de sjamaan wordt ook gekenmerkt door de zielenvlucht. De bewustzijnsverschuiving die de sjamaan maakt, die het vrije deel van zijn of haar ziel in staat stelt het lichaam te verlaten. De sjamaan kan dan informatie gaan ophalen voor jouw genezing en groei. Hij kan genezende kracht terughalen, of dingen die je onderweg in je leven bent kwijtgeraakt. Tijdens de zielsvlucht is de sjamaan zowel in de kamer als op deze “reis”, zodat hij of zij zich van beide tegelijk bewust is.”
Advertentie
Sjamanisme Vandaag
Volgens Villoldo bestaan moderne sjamanen nog steeds, en heeft The Four Winds Society in haar 25-jarige geschiedenis meer dan 10.000 studenten begeleid op het gebied van “Sjamanistische Energiegeneeskunde.” “De sjamanen van vandaag zijn de nieuwe hoeders van de aarde,” zegt hij. “Ook al schudden we niet met veren en rammelaars, of lezen we het orakel van de botten, we zijn niettemin bezig met de lichtende aard van de werkelijkheid.”
Hoewel het concept sjamanisme voor interpretatie en variaties vatbaar is, zegt Villoldo dat de algemene sjamanistische benadering van gezondheid anders is. “De westerse geneeskunde, die ik omschrijf als een systeem van ziektezorg, erkent duizenden kwalen en ontelbare remedies, terwijl de sjamanistische energiegeneeskunde slechts één kwaal en één remedie identificeert,” zegt hij. “De kwaal is vervreemding – van onze emoties, van ons lichaam, van de aarde en van Spirit. De symptomen van deze kwaal zijn fysieke en emotionele ziekte. De remedie is de ervaring van Eenheid, die de innerlijke harmonie herstelt en het herstel van alle kwalen vergemakkelijkt, ongeacht de oorsprong.”
Hoewel er niet veel bewijs is om de effectiviteit van sjamanistische genezing te ondersteunen als het gaat om ziekte, zijn er enkele studies die aangeven dat de interactieve, op de ziel gebaseerde genezingspraktijken die inherent zijn aan sommige sjamanistische praktijken heilzaam kunnen zijn voor sommige mensen. Sommige deskundigen, zoals Marlene Dobkin de Rios, Ph.D., die in 2002 het artikel schreef: “What We Can Learn From Shamanic Healing: Brief Psychotherapy With Latino Immigrant Clients,” gepubliceerd in het American Journal of Public Health, geloven dat de persoonlijke empowerment, gedragsverandering en cognitieve herstructurering die door sommige sjamanen wordt aangemoedigd, nuttig kan zijn voor sommige mensen die kampen met lichamelijke, emotionele of psychologische problemen. Dat gezegd hebbende, er is geen enkele certificerende instantie die beoefenaars registreert, dus deskundigen raden degenen die geïnteresseerd zijn in sjamanisme en niet in inheemse culturen leven aan om wat onderzoek te doen en beschikbare bronnen te bekijken, zoals de Foundation for Shamanic Studies.
Advertising