Sinds we een groot aantal high-end buizenversterkers verkopen, krijgen we vaak vragen over verzwakkers en hoe deze de toon, het volume, de dynamiek, enz. beïnvloeden. Dit artikel gaat in op enkele van de specifieke kenmerken van de verschillende versterker verzwakkers die we voeren, maar eerst zullen we een aantal eenvoudige basisprincipes uitleggen (die velen van jullie al kennen).
Wat doet een verzwakker? In wezen, het stelt u in staat om uw buizen versterker harder rijden zonder de bijbehorende volume dat komt met het draaien omhoog.
Waarom een attenuator gebruiken? Het is algemeen bekend dat hoe harder een buizenversterker wordt aangestuurd, hoe beter hij klinkt. Met betrekking tot toonkwaliteit, buizen graag hard worden uitgevoerd, omdat ze produceren hun beste toon wanneer uitgevoerd op plaatspanning. Met een verzwakker kun je de versterker harder zetten zonder je oren te laten klapperen, omdat hij een deel van het wattage dat naar de luidspreker wordt gestuurd, afbouwt. De luidspreker reproduceert dan de toon van een versterker op een lager volume.
Hoe werken ze? Verzwakkers worden tussen de uitgang van de versterker en de luidspreker geplaatst. Ze bootsen de ohm-belasting van een luidspreker na, zodat de versterker “het verschil niet kent”. De meeste gebruiken dan een spoel om het wattage te verminderen door het overtollige wattage om te zetten in warmte. Het verminderde wattage dat niet in warmte wordt omgezet, wordt dan naar de luidspreker gestuurd.
Wat is het nadeel? Wel, er is altijd een wisselwerking, maar in dit geval is het te verwaarlozen. U zult lezen of horen over mensen die verwijzen naar kleine gradaties van toonverlies bij verzwakking. In onze ervaring komt het potentiële toonverlies meer voort uit een verlaging van het volume van de luidspreker. Natuurlijk is een deel van de toon afkomstig van de luidspreker die wordt aangestuurd. Wanneer de luidspreker minder wordt aangedreven, zal de toon van de luidspreker enigszins veranderen.
Welke modellen hebben jullie? Wij voeren verschillende modellen van Dr. Z, Tone King, en Swart. De Dr. Z Airbrake is een van de populairdere modellen die eigenlijk ontworpen is door Ken Fischer van Trainwreck faam. Hij heeft vijf instellingen (vier niveaus van demping en een bypass) en een “slaapkamer niveau” knop. Dit model is ook verkrijgbaar in een kleinere uitvoering, de Brake Lite, die in wezen hetzelfde is zonder de “slaapkamerknop”. Het is ook vrij uniek omdat het is ontworpen om permanent te worden geïnstalleerd in een combo versterker. Onlangs heeft Dr. Z de Brake Lite SA uitgebracht, een stand alone versie van de Brake Lite, ontworpen om te worden gebruikt met heads en cabs.
Swart Amplifiers maakt ook een zeer populaire verzwakker, de Swart Night Light. Deze verzwakker heeft vier verzwakkingsinstellingen en een bypass. Wat deze bijzonder maakt is de mogelijkheid om een mode te selecteren die gebruik maakt van een gloeilamp om wat demping te creëren terwijl ook een lichte compressie wordt toegevoegd. Erg leuk!
Alle bovenstaande verzwakkers zijn zeer goed geprijsd en op de Airbrake na zijn ze allemaal verkrijgbaar voor minder dan $200, maar als de prijs geen rol speelt, kijk dan eens naar de Tone King Ironman. Deze creatie van Mark Bartel is misschien wel de beste gitaarversterker verzwakker op de markt, maar hij heeft wel een hogere prijs. Hij beschikt over 15 stappen van reactieve belastingsverzwakking, elk met pure transformatorkoppeling. Zeker niet voor iedereen, maar als topkwaliteit gewenst is voor welke prijs dan ook, dan is dit hem!
