WAARSCHUWING: Spoilers voor Westworld Seizoen 3 in zicht.
Waren de eerste twee seizoenen van Westworld gericht op de vraag of hosts een vrije wil hebben, in het derde seizoen lijkt het de vraag of mensen dat ook hebben. In de aflevering van gisteravond introduceerde de serie een monolithische machine genaamd Rehoboam, die de toekomst van mensen in de echte wereld lijkt te berekenen. Dolores (Evan Rachel Wood) – een presentatrice die bekend staat om haar strijd voor de vrije wil – krijgt de machine voor het eerst te zien tijdens een rondleiding van haar vriendje, de tech-magnaat Liam Dempsey (John Gallagher Jr.). Zijn kunstmatige-intelligentie bedrijf, Incite, is eigenaar en exploiteert Rehoboam.
Hier is wat we weten over het mysterieuze systeem.
Het plant in feite het leven van mensen.
Genoemd naar de bijbelse figuur die de zoon van Salomo en de eerste koning van Juda was, is Rehoboam een systeem dat strategieën maakt hoe de toekomst van mensen zal verlopen. Het “gebruikt zijn enorme opslag van persoonlijke gegevens om het levenspad van elk menselijk wezen te bepalen,” schreef criticus Christopher Orr voor The New York Times.
Liam’s vader, medeoprichter van Incite, heeft het Rehoboam-systeem bedacht. “Mijn vader dacht dat het grootste probleem in de wereld ongerealiseerd potentieel was,” vertelt hij Dolores. “Hij dacht dat als je voor iedereen een pad kon uitstippelen, je van de wereld een betere plek kon maken.”
“Een pad voor iedereen,” antwoordt Dolores. Liam knikt.
De co-creator van de show, Lisa Joy, zinspeelde op dit concept terwijl ze sprak met Variety, zeggende dat net als de gastheren in de themaparken, echte mensen ook cyclische routines hebben om hun leven. “Wanneer ze in de echte wereld zijn, hun werk doen, naar huis gaan naar hun appartement, rekeningen betalen, lijken ze veel op de gastheren,” zei ze. “Ze leven op deze kleine lussen, en ze hebben verhalen die ze volgen, waar ze misschien niet volledig de baas over zijn.”
Het lijkt ook wereldgebeurtenissen te volgen.
Westworld fans krijgen een voorproefje van Rehoboam’s systeem in de seizoen 3 teasers, die graphics laten zien die een cirkelvormige tijdlijn van de menselijke geschiedenis lijken weer te geven. De beelden brengen “divergenties” of crisismomenten in kaart die zowel echte, recente gebeurtenissen (zoals protesten in Hongkong en Donald Trump’s impeachment) als fictieve, toekomstige (zoals de moord op de Amerikaanse president-elect in 2024 of een tweede Russische burgeroorlog in 2037) omvatten.
“Voor het eerst heeft de geschiedenis een auteur, een systeem” vertelt Vincent Cassel’s Serac in een clip. “En tot voor kort, werkte het systeem. Maar er is iemand waar we nog geen rekening mee hebben gehouden: jij.” Volgens deze preview, lijkt het systeem waar hij het over heeft Solomon te heten. De tijdlijn geeft aan dat het systeem werd opgestart met een Solomon bouw in 2039.
Dus hoe past Rehoboam in dit plaatje? In de Bijbel was Rehoboam de zoon van koning Salomo, de beroemde, wijze leider van Israël, dat onder zijn bewind verenigd en machtig was. Toen Rehoboam het overnam, werd het koninkrijk verdeeld. Gabrielle Bruney van Esquire suggereerde dat de bijbelse verwijzingen verband kunnen houden met het plot van Westworld.
“Net zoals de leiding van Incite in de Dempsey-familie van vader op zoon is overgegaan, is het logisch dat de Solomon-bouw van het systeem misschien is vervangen door een Rehoboam-bouw. Maar de naam suggereert dat het Solomon-systeem misschien een tijdperk van wereldvrede inluidde, maar dat het er in de Rehoboam-generatie wat ruwer aan toe zal gaan.”
Alleen Serac weet wat Rehoboam werkelijk doet.
Liam onthult aan Dolores dat hij slechts een boegbeeld is bij Incite; hij weet eigenlijk niet wat Rehoboam echt doet. “Soms wou ik dat ik het hele verdomde ding gewoon uit kon zetten. Het uitzetten,” zegt hij. Maar hij heeft geen controle over de machine, dat heeft hij nooit gehad.
Westworld wordt zondags om 21.00 uur uitgezonden op HBO.