In een gigantische overwinning voor liberalen van een bepaalde leeftijd keert Jon Stewart terug naar de televisie via Apple TV+, als gastheer van een “originele actualiteitenserie” die meerdere seizoenen zal omvatten, bestaande uit afleveringen van een uur. Genoemde afleveringen zullen “onderwerpen verkennen die momenteel deel uitmaken van het nationale gesprek en pleitbezorging,” volgens een nieuwsbericht van het platform eerder deze week.
En terwijl de terugkeer van Stewart naar de ether voor sommigen zou kunnen voelen als een terugkeer naar pre-Trump-normaliteit – de ambtstermijn van de gastheer bij Comedy Central’s “The Daily Show” liep van januari 1999 tot augustus 2015 – voelt het tegelijkertijd als een potentiële misstap vermomd als een veilige weddenschap, een blunder waar de bijna-jarige streamer bijzonder vatbaar voor lijkt te zijn.
Maar eerst, de HBO van dit alles.
Als de krantenkoppen die Stewart’s terugkeer naar televisie trompetteren vertrouwd aanvoelen, is er een goede reden voor, namelijk dat er de afgelopen vijf jaar vergelijkbare krantenkoppen hebben rondgestuiterd, maar verbonden met HBO en niet Apple TV+. In november 2015 werd aangekondigd dat Stewart een vierjarige digitale ontwikkelingsdeal had getekend met HBO voor hun streamingdiensten, waaronder HBO NOW, HBO Go, en anderen. Eerste op de lei was een korte vorm geanimeerde parodie op een kabelnieuwszender die oorspronkelijk gepland was om in de herfst van 2016 in première te gaan, vervolgens in het eerste kwartaal van 2017, voordat uiteindelijk in mei 2017 werd geschrapt na nooit een aflevering te hebben uitgezonden.
Maar twee maanden later waren de dingen weer op de rails met Stewart, omdat HBO aankondigde dat hij zijn eerste stand-up special sinds 1996 voor het netwerk zou produceren. Daarna werd het nooit meer genoemd.
Nadrukkelijk te zeggen dat de aankondiging van Apple TV+ bitterzoet moet zijn voor de kabelgigant die nooit in staat was om iets te laten gebeuren terwijl ze Stewart onder contract hadden. Dat of ze zijn er zeker van dat dit nieuwe project nooit het daglicht zal zien, omdat, nou ja, hindsight.
Dat gezegd hebbende, dit nieuwe streven voelt als meer bewijs dat de streamer echt graag midden 2000’s HBO zou zijn, alle prestige drama en hogere echelon conversatiestukken. Het is geen TV. Het is niet HBO. Het is Apple TV+. Misschien is dat de reden waarom het platform zo snel was om begin dit jaar een deal te sluiten met voormalig HBO-voorzitter en CEO Richard Plepler, nadat de exec in februari 2019 WarnerMedia had verlaten.
Plepler, misschien niet verrassend, zal dienen als uitvoerend producent voor de nieuwe show van Stewart.
Afgezien van de vraag of de serie goed is voor Apple TV+ of slecht voor HBO, laten we ons nu richten op de vraag of het goed of slecht is voor Amerika. Of publiek, wat dan ook.
Het valt niet te betwisten dat Stewart een revolutie teweeg heeft gebracht in de manier waarop jongere generaties zowel nieuws als media consumeerden, door zowel het politieke theater als de spot te drijven met journalistieke mislukkingen en, misschien wel het belangrijkste, een team van talent te cultiveren dat meer dan bereid en in staat was om het vak na zijn pensionering verder te ontwikkelen.
Stephen Colbert en Trevor Noah in “The Late Show”
CBS
Trevor Noah, Samantha Bee, en John Oliver brengen allemaal verschillende standpunten naar de tafel voor hun late-night nieuwsprogramma’s – dat deden Larry Wilmore en Wyatt Cenac ook voordat ze voor hun tijd werden geannuleerd, maar dat is een andere tirade. Stephen Colbert is nu in de rol van oudere staatsman gestapt die voorheen werd bewoond door Stewart, waarbij hij zijn talenten naar de netwerk-tv brengt en het hele ding van “The Daily Show” mainstream en gemakkelijk consumeerbaar voor onze ouders maakt.
Als, en of wanneer, Jon Stewart terugkeert naar tv, moet hij een ander inzicht in de wereld met zich meebrengen dan hij vroeger bood. We zijn verder gegaan. We hebben Trump doorstaan (tot nu toe) (ook, nauwelijks). We hebben geen behoefte aan nog een oudere blanke man genaamd Jimmy (of John) die wijsheden kraakt over hoe verpest de dingen zijn. We hebben er al genoeg. Omdat we nu in een tijd leven waarin de president zulke schaamteloze, schaamteloze leugens vertelt op zo’n regelmatige basis dat regelmatige nieuwsverslaggeving chyrons vereist die precies thuis zouden zijn geweest in de “Daily Show” uit het Bush-tijdperk.”
Dit is niet hetzelfde medialandschap dat Stewart in 2015 verliet. Dit is de thunderdome. Geef ons een verhaal dat we niet al duizend keer eerder te horen hebben gekregen of ga uit de weg.
(Ook deze naamloze, ongeplande show klinkt als, heel veel, als “Last Week Tonight”, behalve een uur lang, dus misschien dat in de tussentijd aanpakken.
Voor meer over de terugkeer van Jon Stewart, bekijk deze week de aflevering van IndieWire’s tv-podcast “Millions of Screens”, waarin gastheren Deputy TV Editor Ben Travers, Creative Producer Leo Garcia en TV Awards Editor Libby Hill verder praten over de terugkeer van de verloren zoon van de late-night nieuwsshows.
Plus, we krijgen in de nitty gritty van het griezelige seizoen en graven in wat onze favoriete griezelige shows zijn om te consumeren – ja, we hebben het weer over “Hannibal” – en welk tv-formaat het beste lijkt te ondersteunen horror storytelling. In overeenstemming met de huidige sociale afstand mandaten, werd de aflevering van deze week opnieuw opgenomen vanuit het comfort van ieders respectieve appartementen in Los Angeles en bieden we kijkers opnieuw een video-versie van de podcast, zoals hierboven ingesloten.
“Millions of Screens” is beschikbaar op Anchor, Apple Podcasts, Breaker, Google Podcasts, Spotify, en Stitcher. Je kunt je hier abonneren of via RSS. Deel je feedback met de crew op Twitter of laat van je horen in de comments. Recenseer de show op iTunes en laat het ons weten als je graag wilt dat de bende specifieke onderwerpen behandelt in komende edities van “Millions of Screens”. Bekijk de rest van de IndieWire podcasts op iTunes hier.
Deze aflevering van “Millions of Screens” is geproduceerd door Leonardo Adrian Garcia.
Sign Up: Blijf op de hoogte van het laatste film- en tv-nieuws! Meld je hier aan voor onze e-mail nieuwsbrieven.