Wat is een goed jaar voor een gemengde vechtsporter? Er is geen vast schema, geen vaste lijst, dus tot op zekere hoogte zijn ze aan zichzelf overgelaten om hun eigen weg naar glorie uit te stippelen.
In het Ultimate Fighting Championship (UFC) zien we meestal dezelfde deelnemer zo’n drie keer per jaar in de Octagon, maar vaak verschijnen er zelfs vaker opkomende kanshebbers die hun stempel op de sport willen drukken.
Dus, wat is het grootste aantal gevechten dat een UFC-vechter in een jaar heeft gedaan?
NB: Met ‘jaar’ bedoelen we een kalenderjaar dat begint in januari en eindigt in december, niet een willekeurige periode van 12 maanden.
Wie heeft de meeste UFC-gevechten in een jaar gehad?
Er zijn (op het moment van schrijven) negen verschillende UFC-vechters gebonden voor de meeste gevechten – vijf – in een kalenderjaar:
Chris Leben (2006, middengewicht, op 25-26 jarige leeftijd)
- Versloeg Jorge Rivera via TKO in de eerste ronde, UFC Fight Night 3, 16 januari 2006
- Versloeg Luigi Fioravanti via unanieme beslissing, UFC Fight Night 4, 6 april 2006
- Verloor van Anderson Silva via KO in de eerste ronde, UFC Fight Night 5, 28 juni, 2006
- Versloeg Jorge Santiago via KO in ronde twee, UFC Fight Night 6, 27 augustus 2006
- Verloor van Jason MacDonald via submission in ronde twee, UFC 66, 30 december 2006
Roger Huerta (2007, lichtgewicht, op 23-24 jarige leeftijd)
- Versloeg John Halverson via TKO in ronde één, UFC 67, 3 februari 2007
- Versloeg Leonard Garcia via unanieme beslissing, UFC 69, 7 april 2007
- Versloeg Doug Evans via TK in de tweede ronde, The Ultimate Fighter 5 Finale, 23 juni 2007
- Versloeg Alberto Crane via TKO in de derde ronde, UFC 74, 25 augustus 2007
- Versloeg Clay Guida via submission in de derde ronde, The Ultimate Fighter 6 Finale, 8 december 2007
Donald Cerrone (2011, lichtgewicht, op 27-28-jarige leeftijd)
- Versloeg Paul Kelly via submission in de tweede ronde, UFC 126, 5 februari 2011
- Versloeg Vagner Rocha via unanimous decision, UFC 131, 11 juni 2011
- Versloeg Charles Oliveira via TKO in de eerste ronde, UFC Live: Hardy vs Lytle, 14 augustus 2011
- Versloeg Dennis Siver via submission in de eerste ronde, UFC 137, 29 oktober 2011
- Verloor van Nate Diaz via unanimous decision, UFC 141, 30 december 2011
Daron Cruickshank (2014, lichtgewicht, op 28-29-jarige leeftijd)
- Versloeg Mike Rio via TKO in de tweede ronde, UFC on Fox: Henderson vs Thomson, 25 januari 2014
- Versloeg Erik Koch via TKO in ronde één, UFC Fight Night: Brown vs Silva, 10 mei 2014
- Verloren van Jorge Masvidal via unanieme beslissing, UFC on Fox: Lawler vs Brown, juli 2016, 2014
- Versloeg Anthony Njokuani via unanieme beslissing, UFC Fight Night: MacDonald vs Saffiedine, 4 oktober 2014
- No Contest vs K.J. Noons (accidental eye poke in round two), The Ultimate Fighter: A Champion Will Be Crowned Finale, 12 december 2014
Neil Magny (2014, weltergewicht, op 26-27 jarige leeftijd)
- Versloeg Gasan Umalatov via unanieme beslissing, UFC 169, 1 februari 2014
- Versloeg Tim Means via unanieme beslissing, UFC Fight Night: Brown vs Silva, 10 mei 2014
- Versloeg Rodrigo de Lima via KO in de tweede ronde, UFC Fight Night: Te Huna vs Marquardt, 28 juni 2014
- Versloeg Alex Garcia via unanieme beslissing, UFC Fight Night: Henderson vs dos Anjos, 23 augustus 2014
- Versloeg William Macario via TKO in de derde ronde, UFC 179, 25 oktober 2014
Neil Magny (2015, weltergewicht, op 27-28-jarige leeftijd)
- Versloeg Kiichi Kunimoto via submission in de derde ronde, UFC Fight Night: Henderson vs Thatch, 14 februari 2015
- Versloeg Hyun Gyu Lim via TKO in de tweede ronde, UFC Fight Night: Edgar vs Faber, 16 mei 2015
- Lot tegen Demian Maia via submission in ronde twee, UFC 190, 1 augustus 2015
- Versloeg Erick Silva via split decision, UFC Fight Night: Holloway vs Oliveira, 23 augustus 2015
- Versloeg Kelvin Gastelum via split decision, The Ultimate Fighter Latin America 2 Finale: Magny vs Gastelum, 21 november 2015
Uriah Hall (2015, middengewicht, op 30-31 jarige leeftijd)
- Versloeg Ron Stallings via TKO in ronde één, UFC Fight Night: McGregor vs Siver, 18 januari 2015
- Verloren van Rafael Natal via split decision, UFC 187, 23 mei 2015
- Versloeg Oluwale Bamgbose via TKO in de eerste ronde, UFC Fight Night: Teixiera vs Saint Preux, 8 augustus 2015
- Versloeg Gegard Mousasi via TKO in de tweede ronde, UFC Fight Night: Barnett vs Nelson, 27 september 2015
- Verloren van Robert Whittaker via unanieme beslissing, UFC 193, 15 november 2015
Ross Pearson (2016, lichtgewicht / weltergewicht, op 31-32 jarige leeftijd)
- Verloren van Francisco Trinaldo via unanieme beslissing, UFC Fight Night: Dillashaw vs Cruz, 17 januari 2016
- Versloeg Chad Laprise via split decision, UFC Fight Night: Hunt vs Mir, 20 maart 2016
- Verloren van Will Brooks via unanieme beslissing, The Ultimate Fighter: Team Joanna vs Team Claudia Finale, 8 juli 2016
- Verloren van Jorge Masvidal via unanieme beslissing, UFC 201, 30 juli 2016
- Verloren van Stevie Ray via split decision, UFC Fight Night: Mousasi vs Hall 2, 19 november 2016
Thiago Santos (2018, middengewicht / licht zwaargewicht, op 34-jarige leeftijd)
- Versloeg Anthony Smith via TKO in de tweede ronde, UFC Fight Night: Machida vs Anders, 3 februari 2018
- Verloor van David Branch via KO in ronde één, UFC Fight Night: Barboza vs Lee, 21 april 2018
- Versloeg Kevin Holland via unanieme beslissing, UFC 227, 4 augustus 2018
- Versloeg Eryk Anders via TKO, UFC Fight Night: Santos vs Anders, 22 september 2018
- Versloeg Jimi Manuwa via KO in ronde twee, UFC 231, 8 december 2018
Greg Hardy (2019, zwaargewicht, op 30-31 jarige leeftijd)
- Verloor van Allen Crowder via diskwalificatie in ronde twee (illegale knie), UFC Fight Night: Cejudo vs Dillashaw, 19 januari 2019
- Versloeg Dmitry Smolyakov via TKO in ronde één, UFC Fight Night: Jacaré vs Hermansson, 27 april 2019
- Versloeg Juan Adams via TKO in de eerste ronde, UFC on ESPN: dos Anjos vs Edwards, 20 juli 2019
- No Contest vs Ben Sosoli (overturned), UFC on ESPN: Reyes vs Weidman, 18 oktober 2019
- Verloren van Alexander Volkov via unanieme beslissing, UFC Fight Night: Magomedsharipov vs Kattar, 9 november 2019
Meerste UFC-overwinningen in een jaar
Zoals je misschien uit de vorige sectie hebt opgemaakt, staan twee van die vechters ook op vijf voor de meeste UFC-overwinningen in een enkel kalenderjaar, in Roger Huerta en Neil Magny.
Huerta was de eerste die het record vestigde op 2007, won al zijn vijf lichtgewichtgevechten dat jaar, inclusief een TKO tegen nieuwkomer John Halverson na slechts 19 seconden, een gevecht met Leonard Garcia dat de volledige drie ronden ging op UFC 69 en een achterste bijna naakte choke om Clay Guida te zien in het gevecht van het jaar.
Het waren vooral zijn gevechten met Halverson en Guida die misschien wel het meest memorabel waren van de vijf. Tegen een gevloerde Halverson landde Huerta een knie tegen zijn schouder, waarna hij hem met stoten afmaakte. Het leek er aanvankelijk op dat Huerta zijn knie tegen het hoofd van de aan de grond genagelde Halverson had gegooid – een illegale beweging – maar herhalingen toonden aan dat het in feite zijn schouder was.
Tegen Guida was Huerta steeds meer opgefokt geraakt door de ‘ground and pound’ aanpak van zijn tegenstander voordat hij in het gezicht werd geslagen terwijl hij probeerde weer op te staan. Uiteindelijk, na het doorzien van de derde ronde, landde Huerta op een knie in het gezicht van Guida terwijl hij hem probeerde te schoppen, voordat hij hem in de laatste momenten van het gevecht via een achterwaartse naakte choke onderwierp.
Weltergewicht Magny slaagde erin om deze prestatie in 2014 te evenaren, waarvan drie via een unanieme beslissing waren.
De andere twee – gevechten tegen Rodrigo de Lima en William Macario – kwamen respectievelijk via KO en TKO. Nieuwkomer de Lima sloeg een groot deel van de eerste ronde en probeerde Magny te onderwerpen, maar het mocht niet baten, en in de tweede ronde gooide Magny genoeg stoten van zichzelf om te winnen via KO.
Magny bezegelde zijn vijfde overwinning van het jaar tegen Macario in oktober 2014 na hem op de grond te dwingen en hem met stoten te slaan. En hij evenaarde het record bijna opnieuw het volgende jaar, maar een nederlaag tegen Demian Maia via submission dwong hem om genoegen te nemen met slechts de vier overwinningen uit vijf in 2015.
Kan iemand zes gevechten in een jaar hebben?
De meest waarschijnlijke kanshebber om het record te breken is misschien wel de Zweedse weltergewicht/middengewicht Khamzat Chimaev, die op het moment van schrijven een perfect record heeft van negen overwinningen uit zijn negen professionele gevechten in MMA.
De 26-jarige won in 2020 drie gevechten in een periode van negen weken tussen half juli en half september. Eerst schakelde hij in Abu Dhabi John Phillips via submission uit en tien dagen later Rhys McKee via TKO, in twee verschillende gewichtsklassen. Vervolgens maakte hij er een hattrick van door Gerald Meerschaert te verslaan via KO na slechts 17 seconden in Las Vegas acht weken later.
Hij heeft in 2020 al een record verbroken voor de snelste ommekeer tussen UFC-overwinningen in die tiendaagse periode in juli. Als ‘Borz’ die werklast in dat korte tijdsbestek aankan, wees dan niet verbaasd als hij in 2021 achter de kroon van Huerta en Magny aangaat.