ELAINE CHAO is de vrouw van Senate Minority Leader Mitch McConnell van bijna drie decennia en diende als de Amerikaanse minister van Vervoer.
De in Taiwan geboren Republikein legde haar functie neer op 7 januari 2021, een dag nadat aanhangers van president Donald Trump het gebouw van het Amerikaanse Capitool bestormden en rellen veroorzaakten, waarvan ze zei dat ze zich “diep verontrust voelde.”
Wie is de vrouw van Mitch McConnell, Elaine Chao?
Secretaris Elaine Chao was de 18e de Amerikaanse minister van Transport – wat haar tweede kabinetsfunctie is.
Ze werd in november 2016 door president Donald Trump genomineerd als transportsecretaris en trad het jaar daarop in functie.
Maar op 7 januari 2021 nam ze ontslag uit de Trump-administratie, een dag nadat zijn aanhangers het Capitool bestormden terwijl het Congres de verkiezingswinst van president-elect Joe Biden aan het certificeren was.
“Het is de eer van haar leven geweest om het U.S. Department of Transportation te dienen,” zei ze in haar ontslag, dat ze op Twitter deelde.
Ze gaf ook aan hoe de rellen haar “diep verontrust” lieten voelen op een manier die ze “gewoon niet opzij kan zetten.”
Chao diende ook in de regering van voormalig president George W. Bush als Amerikaanse minister van Arbeid van 2001 tot januari 2009, waardoor ze de eerste Aziatisch-Amerikaanse vrouw in de geschiedenis was die in het kabinet van de president werd benoemd.
Werd ze beschuldigd van wangedrag?
De waakhond van het ministerie van Transport vroeg het ministerie van Justitie om Chao in 2020 strafrechtelijk te onderzoeken vanwege zorgen dat ze haar ambt misbruikte, maar werd afgewezen, volgens een rapport dat op 3 maart 2021 werd vrijgegeven.
De inspecteur-generaal stelde vast dat Chao haar personeel en kantoor gebruikte voor persoonlijke taken en om een scheepvaartbedrijf te promoten dat eigendom was van Chao’s vader en zussen, in een duidelijke overtreding van de federale ethische regels.
Dit bedrijf doet op grote schaal zaken met China.
“Een formeel onderzoek naar mogelijk misbruik van positie was gerechtvaardigd,” schreef plaatsvervangend inspecteur-generaal Mitch Behm in een brief aan wetgevers.
Chao heeft overtredingen ontkend.
In het rapport dat op 3 maart werd vrijgegeven, reageerde ze niet specifiek op beschuldigingen, in plaats daarvan verstrekte ze een memo uit september 2020 waarin werd betoogd dat het promoten van haar familie een passend onderdeel van haar officiële taken was.
“Aziatisch publiek verwelkomt en reageert positief op acties van de secretaris die haar vader bij activiteiten betrekt wanneer dat gepast is,” zei de memo.
Wanneer zijn ze getrouwd?
McConnell en Chao werden voor het eerst aan elkaar voorgesteld door een wederzijdse vriend.
Ze trouwden op 6 februari 1993 en zijn sindsdien uitgegroeid tot een van de machtigste echtparen van de Verenigde Staten.
Chao – die met McConnell trouwde op de verjaardag van voormalig president Ronald Reagan – vertelde eerder aan CBS News: “Voordat hij leider was, kookte hij eigenlijk.”
“Ik noem hem mijn onderhoudsarme echtgenoot.”
Is Mitch McConnell eerder getrouwd geweest?
Ja. Voordat hij met Chao trouwde, was Mitch McConnell getrouwd met Sherrill Redmon.
Redmon en McConnell waren getrouwd van 1968 tot 1980.
Na hun scheiding werd Redmon een feministische geleerde aan het Smith College in Northampton, Massachusetts.
Ze werd daarna directeur van de Sophia Smith Collectie van de Women’s History Archives, in 1993.
Hoeveel kinderen heeft Mitch McConnell?
Redmon en McConnell kregen drie kinderen: Elly McConnell, Porter McConnell, Claire McConnell.
McConnell en Chao hebben samen geen kinderen.
In een interview met CNN zei Chao dat ze er soms spijt van heeft geen kinderen te hebben.
Ze zei: “Ik probeer niet te veel spijt te hebben.”
“Maar ik wil tegen jonge vrouwen zeggen… in mijn generatie werd ons geleerd dat we alles kunnen hebben. Zo werkt het niet. Dus ik probeer jonge vrouwen te adviseren, of ze het nu willen of niet, er zijn afwegingen en offers in het leven.”