Vroege jarenEdit
Twee eeuwen na de komst van kolonisten uit Engeland en Nederland was het gebied waar het dorp Woodside zich zou vestigen dunbevolkt. Het land was vruchtbaar, maar ook nat. De inheemse Amerikaanse bewoners noemden het een plaats van “slechte wateren” en bij de vroege Europese kolonisten stond het bekend als een plaats van “moerassen, modderige vlaktes en moerassen,” waar “beboste moerassen” en “vlagerige poelen” werden gevoed door stromende bronnen”. Tot de drooglegging in de 19e eeuw werd een van deze vochtige bossen Wolf Moeras genoemd, naar de roofdieren die het teisterden. Dit moeras was niet de enige plek waar kolonisten konden vrezen voor de veiligheid van hun vee, en zelfs voor zichzelf. Een van de oudste geregistreerde plaatsen in Woodside heette Rattlesnake Spring op het landgoed van een kapitein Bryan Newton. De omgeving werd Snake Woods genoemd en één bron beweert dat “tijdens de koloniale periode van New York, het gebied bekend stond als ‘zelfmoordparadijs’, omdat het grotendeels bestond uit door slangen geteisterde moerassen en door wolven geteisterde bossen.”
Woodside werd in het begin van de 18e eeuw door boeren bewoond. Na verloop van tijd leerden de bewoners hoe ze het land winstgevend konden bewerken. De moerasgrassen bleken goed te zijn voor begrazing en op het omringende droge land konden granen, fruit en groenten worden verbouwd. In het midden van de 18e eeuw hadden de boeren een deel van de moerassen drooggelegd en een deel van de bossen gekapt om het akkerland uit te breiden en natuurlijke roofdieren te elimineren. De landbouwproducten vonden een afzetmarkt in New York City en aan het begin van de 19e eeuw werd het gebied “overvloedig opvallend door de rijkdom van de boeren en door de schoonheid van de villa’s”. Een historicus uit het einde van de 19e eeuw beschreef een van de 19e-eeuwse boerderijen in het gebied als een aangename mix van bosgrond, bewerkte akkers, weidegrond, boomgaard en lusthof. Hij was van mening dat “het waarschijnlijk moeilijk zou zijn geweest om ergens in de omgeving van New York een schilderachtiger plaats te vinden”. Een andere waarnemer uit die tijd prees Woodside’s “zuivere atmosfeer en verrukkelijke landschap.”
In de 19e eeuw maakte het gebied deel uit van de Town of Newtown (nu Elmhurst). Het aangrenzende gebied van Winfield werd grotendeels opgenomen in het postkantoor dat Woodside bediende en als gevolg daarvan verloor Winfield veel van zijn identiteit die zich onderscheidde van die van Woodside.
Enig idee van het bucolische karakter van de plaats die Woodside zou worden, kan worden opgemaakt uit beschrijvingen van een oud centraal herkenningspunt, een grote kastanjeboom. De boom was honderden jaren oud toen hij in het laatste decennium van de 19e eeuw uiteindelijk omviel. Hij stond op een hoge grond nabij een kruispunt van drie zandwegen en “had een grote diameter, zo’n 8 of 10 voet” – misschien wel 30 voet in omtrek. Door zijn grootte en centrale ligging was het een natuurlijke ontmoetingsplaats, een oppervlak waarop openbare aankondigingen konden worden geplakt, en een strategisch punt van aanzienlijk militair belang tijdens de Revolutionaire Oorlog. Een 19de-eeuwse antiquair schreef over de grote boom zoals hij stond tijdens de Amerikaanse Revolutie en noemde daarbij de families van de plaatselijke landeigenaren:
Arond de wortels van de oude boom stonden de hutten en stallen van de cavalerie: met een aantal kolonistenhutten verspreid in de bossen… Grote festiviteiten waren er ook voortdurend in de ruime vertrekken van het oude Moore huis, gedurende de wintermaanden toen de sneeuw dieper was en de vorst kouder dan nu. Bij de lichtjes van de balzaal en de lantaarns die aan de bomen hingen, verzamelden zich de vrolijke sleeën van de huizen van Sacket, Morrell, Alsop, Leverich en andere; want de soldaten waren overal en waren naar Newtown gekomen om zich te rekruteren na de jaarlijkse veldtochten… Is er een relikwie dat meer met Newtown is verbonden dan zijn oude kastanjeboom… niet al twee eeuwen lang het “Legal Notice” centrum van Newtown, voor alle verkopen, overdrachten van onroerend goed, stadsvergaderingen, verloren “creeturs” en weggelopen slaven?
Woodside werd voor het eerst op grote schaal ontwikkeld vanaf 1867 door de speculatieve bouwer van de woonwijk Benjamin W. Hitchcock, die ook Corona en Ozone Park stichtte, en John Andrew Kelly. De locatie van de buurt op ongeveer drie mijl van Hunter’s Point aan de Long Island Rail Road lijn maakte het een ideale locatie voor een nieuwe voorstedelijke gemeenschap. In 1874 beschreef de New York Times Woodside als volgt:
In Woodside zijn nu 100 huizen gebouwd, voornamelijk van de villa-cottage orde, en dertig treinen stoppen dagelijks bij het station, waardoor het, via de Hunter’s Point en James Slip Ferry, minder dan vijfenveertig minuten van het lagere deel van de stad ligt. Woodside ligt op een glooiend terrein, heeft een goede hoogte en een aangenaam, zij het niet erg gevarieerd landschap. Er is een overvloed aan goede fruitbomen in de omgeving…
LandbouwEdit
In het midden van de 19e eeuw hadden drainage en verbeterde landbouwtechnieken het aandeel van Woodside’s akkerland vergroot tot ongeveer tweederde van het totaal. Bloemen en zuivelproducten werden toegevoegd aan het fruit en de groenten die de boeren naar de stadsmarkten brachten. Deze landeigenaren plukten ook de vruchten van het verbeterde vervoer. Halverwege de eeuw werd een plankenweg aangelegd van Newtown naar Williamsburg en later nog een van Newtown naar Hunters Point, waardoor veerboten sneller en gemakkelijker toegang kregen tot de East River. In 1860 bouwde een bedrijf onder leiding van een plaatselijke inwoner, John C. Jackson, een met grind bedekte tolweg tussen Flushing en de veerboot bij Hunters Point. De Plank Road verdween tijdens bouwprojecten in de latere 19e eeuw, maar de sporen van Northern Boulevard lijken sterk op het tracé van Jackson Avenue.
WoonwijkenEdit
De verbeteringen in het vervoer die aanvankelijk de landbouw ten goede kwamen, leidden uiteindelijk tot het verval ervan. Naarmate het voor bewoners sneller en gemakkelijker werd om van hun huis naar andere delen van Queens, naar Brooklyn en naar Manhattan te reizen, werd het gebied gezien als een gewild en betaalbaar gebied voor de bouw van woningen voor stedelingen en lokte de stijging van de grondprijzen boerderijeigenaren uit om te verkopen. John Sackett stamde uit een familie van religieuze dissidenten die zich aan het eind van de 17e eeuw in Queens had gevestigd. In 1802 erfde hij een boerderij van 115 acres die een groot deel omvatte van wat nu Woodside is. In 1826 verkochten zijn erfgenamen een groot deel van het bezit aan John A. Kelly, de zoon van een Duitse immigrant, en diens schoonzus (ook van Duitse afkomst), Catherine B. (Friedle) Buddy. Zoals andere welgestelde kooplieden in andere delen van Queens hadden gedaan, kochten Kelly en Buddy boerderijgrond om er een landgoed van te maken waar ze in de warmere maanden van het jaar wilden gaan wonen. Niet lang daarna kocht een vriend van Kelly, William Schroeder, een ander stuk van het Sackett-landgoed voor hetzelfde doel. Net als Kelly stamde hij uit een familie die uit Duitsland was geëmigreerd en net als Kelly was hij rijk geworden als koopman in Charleston, South Carolina. In tegenstelling tot Kelly verhuisde hij echter niet naar het Noorden, maar behield hij het landgoed voor gebruik tijdens de zomervakanties.
Nadat Kelly en Schroeder er hun intrek hadden genomen, maakten twee andere welgestelde mannen van Duitse afkomst een buitenverblijf voor zichzelf in Woodside. Het waren Gustav Sussdorf en Louis Windmuller. Net als Kelly en Schroeder was Sussdorf een koopman uit Charleston. In 1859 verkocht hij zijn handel in luxeartikelen en verhuisde naar New York. Niet lang daarna kocht hij een boerderij die eigendom was van de familie van Thomas Cumberson, die in 1849 was overleden. Het is heel goed mogelijk dat hij de plek leerde kennen door kennismaking met Schroeder of, waarschijnlijker, Kelly. Windmuller was van een jongere generatie dan Kelly, Schroeder en Sussdorf. Hij emigreerde naar New York in de nasleep van de Revoluties van 1848. Hij was pas 18 jaar oud en had geen cent te makken. Hij boekte succes als commissionair en bracht goederen uit Duitsland en andere Europese landen naar klanten in de V.S. In 1867 had hij genoeg spaargeld verzameld om een stuk land te kopen dat aan dat van Sussdorf grensde. Het land had vroeger toebehoord aan de familie Morrell, maar was aangekocht door een speculant, Antonie J.D. Mecke, en kwam ter beschikking van Windmuller toen Mecke failliet ging.
WoningbouwEdit
Zoals boerderijen plaats maakten voor landgoederen, zo zouden landgoederen op hun beurt plaats maken voor woningbouw, omdat in de decennia na 1850 het land werd opgedeeld in kleine kavels voor de bouw van eengezinswoningen. Net als voorheen werd deze nieuwe verschuiving grotendeels teweeggebracht door verbetering van de transportmiddelen. In 1854 kwam de eerste door stoom aangedreven passagiersspoordienst naar het gebied. In dat jaar opende een passagiersdepot van de Flushing Rail Road van Long Island City naar Flushing zijn deuren in de buurt van de zuidelijke grens van wat later Woodside zou worden. De lijn gaf toegang tot New York City via de Hunters Point Ferry en tot Brooklyn met een door paarden getrokken omnibus. In 1861 werd een tweede lijn geopend die rechtstreeks door het dorp Woodside liep dat later Woodside zou worden. Dit was een segment van de Long Island Rail Road dat reed tussen Hunters Point en Jamaica, ter vervanging van een eerder segment dat door Brooklyn liep naar het veerdok in Williamsburg. In 1869 legde een andere lijn, de Flushing and North Side Railroad, hetzelfde traject door Woodside af. En kort daarna, in 1874, opende een kort zijspoor, de Flushing and Woodside Rail Road, zijn station in het dorp.
De aanleg van deze spoorwegdienst leidde direct tot de verdeling van eigendom in de buurt van treinstations in kleine kavels voor de bouw van huizen voor arbeidersgezinnen. Het gebied dat later Woodside zou worden, was niet de eerste gemeenschap die uit de landbouwgrond van Queens zou ontstaan. Voor het einde van de jaren 1850 trokken Woodhaven, Astoria, Maspeth, Corona, Hunters Point, en Winfield allemaal grondspeculanten aan. De ontwikkelaars van Woodside behoorden echter tot de eersten die eigendommen verdeelden in kavels voor de bouw van kleine woningen voor arbeidersgezinnen. Daarbij waren zij de eersten die een aantal nieuwe verkooptechnieken toepasten om kopers te lokken. En zij waren de eersten die een naam gaven aan een plaats die de echte of vermeende deugden ervan benadrukte. Een schrijver uit het einde van de 19e eeuw zei dat “Woodside” een passende naam was voor de gemeenschap die deze grondspeculanten stichtten. Hij beweerde dat andere, later gecreëerde namen “zonder de minste betekenis, historisch of anderszins, en van het soort dat blijkbaar door kostschoolmeisjes is gekozen om romantisch van de tong te rollen”. Hiertoe behoorden Ozone Park, Corona, Winfield, Glendale, Laurel Hill, Elmhurst, en Linden Hill.
De vastgoedpromotors die Woodside creëerden waren meestal van Duitse afkomst. Leden van de familie Kelly waren de eersten, gevolgd door Alpheus P. Riker, Henry G. Schmidt, John A. Mecke, en Emil Cuntz. De familie Kelly ontwikkelde het land waar zij woonden, terwijl de anderen land kochten om het in bouwkavels te verdelen. Riker stamde uit een Duitse familie die zich in Queens had gevestigd toen het nog deel uitmaakte van Nieuw-Nederland.
Benjamin W. HitchcockEdit
De familie Kelly was door huwelijk verbonden met die van A. P. Riker. Riker, een douanebeambte, was de schoonzoon van John A. Kelly. Leden van de Kelly-familie waren uitgevers en het is misschien geen toeval dat de agent met wie de Kelly’s een contract sloten voor de ontwikkeling van Woodside-landbouwgrond, een uitgever was van bladmuziek, tijdschriften en “abonnementsboeken” genaamd Benjamin W. Hitchcock. Hitchcock had een flair voor publiciteit en innovatieve verkooptechnieken. Toen het gebied eenmaal in kaart was gebracht en 972 percelen waren aangelegd, organiseerde hij excursies vanuit de stad, huurde hij fanfares in om te spelen en gaf hij prospects een gratis lunch. De eerste verkoop vond plaats op 18 februari 1869. Hitchcock betaalde voor lege kavels 300 dollar. Hij gebruikte een innovatieve verkooptechniek: hij verkocht ze op afbetaling. Kopers betaalden een aanbetaling en waren 10 dollar per maand verschuldigd totdat de lening was afbetaald. Hij nam een commissie van 25% op elke verkoop. Om kopers te lokken verkocht hij loten met eerste optie op keuze loten als een set van prijzen. Andere prijzen waren de optie om een van de vijf huizen te kopen die al op het terrein gebouwd waren. Misschien was hij het of misschien Kelly die de naam “Woodside” aan het gebied gaf. Een lid van de Kelly-familie, John A.F. Kelly, had de naam gebruikt in stukjes die hij in de jaren 1850 en 1860 voor een plaatselijke krant had geschreven. In 1899 vertelde een van de oorspronkelijke kopers aan een verslaggever dat hij een kavel had gekocht met een piepklein huisje erop, slechts 20′ breed en 16′ diep. De prijs was $480 en hij betaalde $125 aanbetaling en $10 per maand tot hij de lening had afbetaald.
Hitchcock had een instinct voor spektakel dat verwant was aan dat van P.T. Barnum. Na zijn succes met Woodside ondernam hij soortgelijke vastgoedpromoties in andere delen van Queens, waaronder gehuchten die hij Corona en Ozone Park noemde. Toen de economie verzuurde en de zaken terugliepen, exploiteerde hij een theater, raakte betrokken bij de machinepolitiek en sponsorde enkele schoonheidswedstrijden, waaronder een “Congres van Schoonheid en Cultuur”, dat werd gecensureerd vanwege zijn algehele slonzigheid en het bedriegen van de deelnemers.
Terwijl de andere grootgrondbezitters van Woodside gebruik maakten van makelaars om hun bezittingen te ontwikkelen, zette A.P. Riker een makelaarskantoor op in het centrum van het dorp van waaruit hij zijn eigen bezittingen beheerde en onroerend goed transacties voor anderen afhandelde. Hij was ook partner in plaatselijke bedrijven: een kruidenierswinkel in 1876 en, in 1878, een fruit- en groenteconservenbedrijf dat 100 arbeiders in dienst had.
De projectontwikkelaars die in Woodside het voorbeeld van Hitchcock volgden, waren minder flamboyant maar even succesvol. In 1863 kocht John Mecke landbouwgrond van een familie, de Moores, die meer dan anderhalve eeuw had gewoond op wat het noordelijke deel zou worden van wat later Woodside zou worden. Hij was van plan het land te verkavelen, maar raakte insolvent en overleed in 1867. Zijn erfgenamen verkochten het eigendom aan twee timmerlieden, Henry G. Schmidt en Emil Cuntz, die in 1871 hun eigendom overdroegen aan een organisatie die bekend stond als de Bricklayers’ Cooperative Building Association. Deze organisatie schijnt niet te zijn geweest wat de naam suggereert, want het was een New Yorkse vennootschap onder leiding van Charles Merweg, die als beroep opgaf “speculant in onroerend goed” te zijn. In ieder geval bouwde de vereniging een woonwijk in het noorden van Woodside die zij Charlotteville noemde. De naam kreeg later de meer gebruikelijke spelling van Charlottesville. In 1886 deelde een andere speculant, Effingham H. Nichols, eigendom in het oostelijk deel van het dorp en noemde het Woodside Heights. Andere 19e-eeuwse projectontwikkelaars waren Charles F. Ehrhardt die kavels verkocht in het noordelijke deel van het dorp en de Metropolitan Life Insurance Company die twee eigendommen aan de westkant omvormde tot verkoopbare kavels.
Deze en andere projectontwikkelaars profiteerden van hun verkoop van kavels aan huizenkopers, maar de groei van de huizenmarkt van Woodside verliep nauwelijks vloeiend en zo’n 40 jaar na de eerste loterij van Hitchcock was het dorp nog lang niet volledig verzadigd met woningen. Een minutieus gedetailleerde eigendomsatlas uit 1909 toont bebouwing op aanzienlijk minder dan de helft van de onderzochte percelen in het dorp. In feite waren de kleine eengezinswoningen van Woodside, hoewel betaalbaar naar de maatstaven van die tijd, te duur voor de groeiende aantallen arbeiders die de huurflats van Manhattan en het nabijgelegen Brooklyn bevolkten. In de jaren voor de Paniek van 1907 en opnieuw na de Paniek van 1907 begonnen de loontrekkenden in veel van deze gezinnen met een laag inkomen, die hun vaardigheden hadden kunnen verbeteren en beter betaalde banen hadden kunnen krijgen, aan te dringen op de bouw van woningen die beter waren dan de huurkazernes maar nog steeds binnen hun mogelijkheden lagen. Hoewel projectontwikkelaars Woodside voorheen te afgelegen en te landelijk hadden gevonden voor de verkoop van goedkope huureenheden, overtuigden veranderde omstandigheden hen ervan in deze behoefte te voorzien door appartementengebouwen met een hogere dichtheid in het dorp neer te zetten.
Andere factorenEdit
De belangrijkste van deze omstandigheden waren de voortdurende verbeteringen van het openbaarvervoernetwerk. Dit netwerk bleef zich uitbreiden en Woodside ontwikkelde zich tot een knooppunt van spoorwegen (de in 1908 geëlektrificeerde hoofdlijn van de Long Island Rail Road), verhoogd snel vervoer (de gezamenlijke IRT/BRT Corona and Woodside Line, 1917), en geëlektrificeerde trolleys (Newtown Railway Company, 1895, en New York and Queens County Line, 1896). Met de inlijving van Queens bij New York City in 1898 en de daaropvolgende goedkeuring van wetgeving die in 1904 een tarief van vijf cent voor het hele stadsvervoer verplicht stelde, hadden de bewoners van Woodside zowel overvloedige als goedkope opties voor snel openbaar vervoer. In feite daalden de werkelijke kosten van het tarief van vijf cent dramatisch tijdens de inflatiejaren van de Eerste Wereldoorlog en de jaren 1920, en het bleef, ondanks verdere inflatie, van kracht tot 1948. De bouw van bruggen en tunnels naar Manhattan – de Queensboro Bridge in 1909 en de Steinway Tunnel in 1915 – stelde de werkende leden van een immigrantengezin dat in een huurhuis woonde in staat een tuinflat in Woodside te huren terwijl ze werk hadden in het centrum van de stad. Het woon-werkverkeer was goedkoop en kort, en tijdens spitsuren duurde de reis van vijf cent naar Times Square maar acht minuten. Hoewel andere gebieden van Queens profiteerden van de uitbreiding van goedkoop vervoer, was Woodside destijds het enige dorp in Queens met zowel trein- als snelvervoerstations, naast trolleylijnen.
Een tweede omstandigheid die de instroom van opwaarts gerichte bewoners met een laag inkomen bevorderde, was een dramatische toename van de lokale werkgelegenheidsvooruitzichten. Hoewel goedkoop, snel en gemakkelijk vervoer het voor werknemers uit Queens mogelijk maakte om banen in andere stadsdelen te vinden, werden arbeidskansen binnen de stadsdelen in toenemende mate een realistische optie. Aan de waterkant van Queens waren al lang belangrijke industrieën en bedrijven gevestigd die profiteerden van de toegang tot vervoer over water. Deze bedrijven namen toe naarmate er meer railvervoer beschikbaar kwam en, in een opwaartse spiraal, naarmate er meer potentiële werknemers naar het stadsdeel verhuisden. Aan het eind van de 19e en het begin van de 20e eeuw konden de bewoners van Woodside werk vinden in het oosten van Brooklyn, in het noorden in College Point, en vooral in het westen. Hunters Point, Sunnyside en andere west-Queens-gemeenten bezaten gieterijen, spoorwegemplacementen, chemische fabrieken en talrijke fabrieken, waaronder de beroemde Steinway Pianofabriek. Toen deze gemeenschappen zich in 1870 vormden tot Long Island City groeiden de mogelijkheden voor werkgelegenheid snel, zozeer zelfs dat de stad zich er rond de eeuwwisseling van de 20e eeuw op kon beroemen dat zij de hoogste concentratie van industrie van de gehele Verenigde Staten had. Ook in Woodside waren er banen. Het dorp had al lang de grootste begraafplaats van de stad, Calvary, als stimulans voor het plaatselijke bedrijfsleven. Het bezat ook een brouwerij, een belangrijke bloemist, en vele plaatselijke detailhandelszaken. In 1875 vestigde de Bulova Watch Company er zijn hoofdkwartier.
Naast goed vervoer en toegang tot banen, bezat Woodside vele plaatselijke voorzieningen. Het was een aantrekkelijke plaats met veel open ruimten, veel bomen en beboste gebieden, gezonde lucht en een algehele aangename sfeer; een nieuwsartikel in 1926 beschreef dit als “sylvan beauty”, Net als in de andere dorpen bracht de oprichting van de Borough of Queens in 1898 verbeteringen in het lokale bestuur en hogere uitgaven voor politie, wegen, scholen en openbare ruimten, naar Woodside. Woodside had echter al eerder gezorgd voor brandbeveiliging, riolering en straatverlichting, en de doorvoerfaciliteiten maakten plaats voor een grote verscheidenheid aan winkelmogelijkheden. Een krantenartikel gepubliceerd in 1926 noemde de school, P.S.11, als “een van de toonaangevende openbare scholen in Queens.”
Net als in de nabijgelegen gemeenschappen van die tijd, speelde religieuze observantie een belangrijke rol in het leven van de bewoners van Woodside, en de kerken weerspiegelden zowel dit belang als het signaal van welkom aan potentiële nieuwkomers. Riker’s kaart van Newtown uit 1852 toont een Episcopale, Methodist Episcopale, en Presbyteriaanse kerk in Newtown Village of Winfield. In 1854 werd St. Mary’s Winfield, de huidige Blessed Virgin Mary Help of Christians, de eerste katholieke parochie. Een groot deel van de gemeente en alle vroege pastoors waren van Duitse nationaliteit.
De eerste kerk in Woodside zelf, St. Paul’s Protestant Episcopal, toonde het overheersende geloof van de oudste en meest prominente bewoners van het gebied. De kerk werd in 1874 opgericht door de families van landeigenaren die er vanaf de eerste nederzetting hadden geboerd en door de Duitse families die er in het midden van de 19e eeuw waren komen wonen, waaronder de aloude families Rapelye, Hicks en Riker en de pas gearriveerde families Sussdorf, Windmuller en Kelly. Twee jaar later richtten bewoners van de nog nieuwere eigenaren van kleine huizen een Baptistenkerk op. De St. Paul’s kerk had oorspronkelijk een kleine gemeente van slechts 50 leden, in 1900 was dat aantal verdubbeld; de Baptisten kerk had ongeveer hetzelfde aantal. St. Sebastian, de eerste rooms-katholieke kerk van dit gedeelte, bediende een aanzienlijk grotere bevolking toen zij in 1896 werd gesticht. Het aantal kerkleden, oorspronkelijk 300, groeide snel en bedroeg naar verluidt 1.000 in 1902.
Naast de andere voordelen werden potentiële huizenkopers verleid door de uitgaansgelegenheden van Woodside. Een van de eerste bedrijven was een brouwerij, die lange tijd kamers bezat waar mannen konden samenkomen en drinken. In de tweede helft van de 19e eeuw werd het bekend om zijn biertuinen en danszalen. Een van de eerste bewoners, Julius Adams, kocht een klein huisje op een van de kleine percelen van Hitchcock. Aanvankelijk verdiende hij de kost als schoenmaker, maar nadat hij in die zaak slaagde, breidde hij zijn activiteiten uit. In 1881 bouwde hij Sanger Hall – een bierhal in Duitse stijl, een danszaal en een ruimte voor Duitse zangverenigingen en theatervoorstellingen – en toen de Hall floreerde, voegde hij er eetzalen en zelfs een bowlingbaan aan toe. In 1889 bouwde een andere bewoner Heimann’s Hall, een biertuin, een danspaviljoen en een eetzaal. In het begin van de 20e eeuw kwam er een bioscoop bij de mogelijkheden voor lokale vrijetijdsbesteding.
20e eeuwEdit
Toen de 19e eeuw plaats maakte voor de 20e, overtuigden de overvloedige voordelen van Woodside de projectontwikkelaars om aanzienlijk te investeren in woningen met een hoge bezettingsgraad en duplexwoningen als aanvulling op de eengezinswoningen die het gebied hadden gedomineerd. Drie representatieve voorbeelden zijn de Woodside Apartments uit 1913, het project van de Metropolitan Life Insurance Company uit 1922 en de projecten van de Woodside Development Corporation uit 1923. De Woodside Apartments, gelegen in de buurt van de stations voor trein- en sneltramverkeer, was een rij halfvrijstaande gebouwen van vier verdiepingen. Er waren vier appartementen op een verdieping, de meeste hadden vier kamers. De huren varieerden aanvankelijk van $18 tot $20 per maand. Net zo dicht bij de treinen, maar aan de andere kant van het dorp, was het appartementenproject Metropolitan Life ambitieuzer. Het project bestond uit tien gebouwen van vijf verdiepingen en bood plaats aan vierhonderd gezinnen. De Woodside Development Corporation bouwde appartementen van vier verdiepingen met winkels op de begane grond en zowel twee- als eengezinswoningen op twee grote percelen in de buurt van het centrum van het dorp. Toen in 1924 een luchtfoto van de stad werd gemaakt, bleek dat Woodside naast de vele kleine eengezinswoningen nog heel wat andere meergezinsflatgebouwen en duplexen telde.
Tijdens de jaren 1930 en in de naoorlogse periode bleef de woningbouw in Woodside groeien, zij het langzamer dan in de jaren van hoogconjunctuur na de Eerste Wereldoorlog. Lege kavels bleven gevuld worden met een- en tweegezinswoningen, compacte appartementsgebouwen bleven gebouwd worden, en er werden grotere hoogbouwflats in liftstijl neergezet. In 1936 werd een laatste groot stuk onontwikkeld land beschikbaar gemaakt voor de bouw van tuinappartementen toen een deel van het 10 hectare grote Windmuller Estate werd verkocht aan projectontwikkelaars.
In een gemeenschapsprofiel, gepubliceerd in 1943, werd Woodside (samen met Winfield, de buurman in het zuiden) gekarakteriseerd als “een wijk van kleine huizen en middeninkomens”. Het gebied telde nog weinig flatgebouwen en weinig industrie. Hoewel de snelle bevolkingsgroei van de jaren twintig in de jaren dertig was afgenomen, verwachtten de opstellers van het profiel dat een verbeterd openbaar vervoer (de IND Queens Boulevard Line die in 1933 werd geopend) en een nieuw winkelcentrum grotere aantallen nieuwe bewoners zouden aantrekken. Het aantal eengezinswoningen wordt opgegeven als 2.159, het aantal tweegezinswoningen als 1.711 en het aantal grotere woongebouwen als 868.
In 1949 werd de bouw voltooid van de Woodside Houses, een volkshuisvestingscomplex gebouwd en geëxploiteerd door de New York City Housing Authority. Het complex bestaat uit 20 gebouwen van zes verdiepingen met 1.358 appartementen. Het ligt in het westen van Woodside, grenzend aan Astoria, tussen 49th en 51st Streets, 31st Avenue en Newtown Road.
21e eeuwEdit
Bij het begin van de 21e eeuw werd Woodside eindelijk als volgebouwd gezien. De buurt bleef niettemin gezien worden als een aantrekkelijke plaats om te wonen – gekenmerkt door “brede lanen, lommerrijke straten en een mix van particuliere woningen, kleine appartementsgebouwen en af en toe een torenhoge coöperatie”. Het inwonertal bedroeg ongeveer 1.800 in 1880; 3.900 in 1900; 15.000 in 1920; en 41.000 in 1930. In 1963 was het gegroeid tot ongeveer 55.600, en in 2000 was de bevolking gestegen tot 90.000. In 2008 zei de voorzitter van het plaatselijke gemeentebestuur dat grote appartementsgebouwen in de plaats kwamen van kleinere en dat eengezinswoningen werden omgebouwd tot meergezinshuurwoningen. Tegelijkertijd vertelden makelaars aan een nieuwsverslaggever dat de belangstelling groot bleef onder gezinnen die op zoek waren naar betaalbare huisvesting in de buurt van Manhattan.